А нам ничего не оставалось, кроме как терпеливо ждать своей участи, обсуждая возможности побега. Но теперь в наших сердцах появилась надежда. Кот был тут, он не потерялся, он на свободе и в нужный момент поможет нам! Кроме того, теперь у нас был нож! А это хоть немного склоняло чашу весов в нашу пользу.
Нож было решено оставить у Ворта, который его мастерски спрятал в одежде и заверил нас, что при поверхностном обыске заметить его невозможно, а более тщательно вряд ли кто-то будет это делать, с учетом, что нас основательно перетрясли, когда схватили.
Так незаметно пролетел час. Капитан с шестью вооруженными до зубов солдатами вошли в камеру и застали то, что и хотели увидеть, трех понурых сломленных пленников. Тщательно осмотрев камеру, стены, потолок, двери и браслеты Алькона стража удалилась.
Теперь мы могли отсчитывать время по приходам стражи. Через два часа очередной обход принес нам еду: большой котел едва теплой, но показавшейся с голодухи невероятно вкусной каши с мясом и запотевшую крынку холодного молока. Как бы там ни было, а голодом нас морить не собирались. Солдаты, выстроившись вдоль стены и, направив на нас взведенные арбалеты, дождались пока мы поедим, забрали котел, крынку и ложки и только после этого удалились.
Заняться было совершенно нечем. Поэтому мы так этак прикидывали и придумывали варианты побега. Алькон разбавлял наши рассуждения очень эмоциональными восклицаниями о том, что он сделает со С`Нивеллом, когда ему представится такая возможность. Каждый раз ему удавалось придумать нечто новое и оригинальное. Мы с интересом его слушали. А Вортус временами одобрительно и как-то не очень по-доброму усмехался, из чего можно было сделать вывод, что Грегу С`Нивеллу сильно не поздоровится, если мы выберемся отсюда.
Когда мы уже окончательно извелись в вонючем подвале, отсидели себе задницы на жестких ящиках, внезапно раздался скрежет поворачивающегося ключа в замке. Мы удивленно замерли. Очередной обход закончился минут пятнадцать назад.
Как обычно в камеру вломились шестеро гвардейцев, которые быстро рассредоточились вдоль стен, не спуская с нас взведенных арбалетов. В довесок к ним вошли еще четверо в форме личной гвардии Рей`Гарта.
Только после того, как все заняли установленные позиции, в дверном проеме возник сияющий, как начищенная кастрюля Грег С`Нивелл. Он не стал проходить внутрь, стоя на пороге обвел всех торжествующим взглядом и сделал приглашающий жест рукой.
– Прошу вас, господа, поднимайтесь! Думаю, вы уже в полной мере удовлетворены гостеприимством радушных хозяев замка. Пришло время совершить приятную прогулку на свежем воздухе со всеми удобствами. Надеюсь, вы не против, что мы свяжем вам руки, во избежание недоразумений? Вот и славно!
И он кивнул гвардейцам, что стояли возле нас и отошел в сторону. Нас по очереди связывали и передавали в руки тех, кто дожидался в коридоре. Меня вывели последним, в коридоре меня под руки подхватили двое громил, все остальные пошли следом. Поднимаясь по влажным ступеням, я пытался развеселить себя мыслями об оставшемся на свободе Кристобале и спрятанном у Вортуса ноже.
Меня быстро протащили через полутемный зал и вытолкнули на залитый лучами заходящего солнца двор. Яркий свет обжег глаза, я зажмурился и чуть было не полетел со ступенек, если бы доблестные стражники не вцепились в меня мертвой хваткой.
Когда глаза немного привыкли к свету, я увидел, что вокруг полно конных и пеших, пестрят красные и синие мундиры, а посреди двора стоит здоровенный крытый фургон и рядом фургончик поменьше, очевидно тот самый, где спрятался кот. Помимо тех десятерых, что спускались за нами я насчитал еще восьмерых. Значит на помощь С`Нивеллу прибыла еще полудюжина. Восемнадцать гвардейцев и Темный.
Мдэээ, с таким эскортом смыться по дороге будет не так-то просто! Ладно, что об этом сейчас думать.
– Как я и обещал, – жизнерадостно заявил подошедший С`Нивелл, приглашающе распахнув створку, – поедете с удобствами.
Меня подтолкнули в сторону фургона, возле которого я заметил уже стояли друзья в окружении солдат.
– А это что у тебя? – С`Нивелл схватил меня за подбородок, разворачивая к свету. Я совсем забыл про царапину на лице.
– Твое какое дело? – враждебно огрызнулся я. – Хочешь невредимым к хозяину доставить?
– Хочу! Так откуда царапина?
– Поскользнулся и поцарапался. Будешь нас в таких помойках запирать и не такое получишь!
С`Нивелл еще пару мгновений недоверчиво меня разглядывал. Потом махнул рукой.
– Ладно, грузите их!
Солдаты не мешкая затолкали нас всех по очереди внутрь и приковали кандалами к металлическим кольцам вбитым в толстенный деревянный пол. Судя по тому, что колец было ровно три, я предположил, что их приделали специально ради нас. Мою догадку подтвердил С`Нивелл, наблюдавший за погрузкой.
