- Раздевайся, проходи, Рейналис. - сказал судья. - У тебя, наверно, каникулы?
- Не совсем. Вы еще не знаете новость. Убит Король. Школа временно закрыта и неизвестно, когда откроется. Вот письмо от Арин Тийяо Йелли. Здесь все объяснения. Я не совсем понимаю в чем дело.
Рейна сняла свой плащ и шляпу. Она разулась и прошла в гостиную.
- Я просто не могу поверить, что это ты. - проговорила Инга. - Это какое-то превращение.
- Это не превращение. Просто все ратионы женщины. Я этого не знала и считала себя мальчишкой. И все так думали вместе со мной.
Рассказы Рейны о школе, о занятиях заняли весь вечер. Судья в это время ушел в городское управление. Весть о смерти Короля была слишком важной, что бы заниматься в этот момент домашними делами.
На утро Рейна переоделась и стала похожей на прежнего Рыжего. Инга и Рик отправились в школу, а Рыжий пошел по своему старому пути, на городской базар.
- Ба-а! Кто приехал! - послышались возгласы торговцев. - Берегись! Идет гроза собак и воров!
Рыжий махал всем руками, но что-то уже было другим. Базар остался тем же. Другим был сам Рейналис.
- Неужели Рыжий вернулся? - спросила Ирина, увидев его рядом с прилавком. - Ты выглядишь совсем не так, как раньше.
- Я уже не тот, каким был. - ответил Рыжий. - Теперь, я Рейна. Я стала другой.
- Стала? - удивилась Ирина. - Так значит, это правда, что ты девчонка?
- Правда. - улыбнулась Рейна. - Я только сейчас оделась по старому. Я видела тебя на причяле вчера вечером. Меня никто не узнал.
- Так значит та.. - Ирина бросила все мясо на прилавок и развела руки в сторону, показывая свое удивление. - И ты не подошел?
- Ты кого-то встречала, а я спешила к Рикстонам. Там было много знакомых.
- А правда, то что говорят, будто убили Короля?
- Да. Поэтому я и приехала. Наша школа временно закрыта.
- Почему?
- Я не знаю точно. Что-то связаное с политикой. Я пойду. Хочу еще встретить своих старых друзей. Зайду в школу.
- Тебя же не пустят.
- Теперь пустят. Я теперь совсем другая.
Рейна вышла с базара и направилась к городской школе. Она вошла и прошла через холл.
- Куда, куда, куда! - послышался возглас вахтера, которого не оказалось на нужном месте.
- Здравствуйте. - произнесла Рейна, повернувшись к женщине, подбежавшей к ней.
- Ты Рыжий? - спросила она несколько не понимая. - Или нет?
- Я была Рыжим, а теперь, я Рейна. Я могу встретиться с начальником школы?
- С кем? - удивленно переспросила вахтер. - Зачем тебе начальница?
- Я хочу поговорить с ней..
Послышался звонок и крик детей, выскакивавших из класса. Одни выбегали на улицу, другие останавливались в холле. Некоторые окружили Рейну вместе с вахтером.
- Рыжий! - послышался чей-то крик. Рядом появился Хвост.
- Хвост! - воскликнул он.
- Все на улицу! - выкрикнула вахтер, забыв о словах Рейны. Дети с шумом повалили на выход, захватив с собой Рейну и Хвоста.
- Ты же был в столице, Рыжий. - сказал Хвост, когда шум вокруг сместился в сторону.
- Я вчера приехала.
- Как это приехала? Приехал..
- Я девчонка, Хвост. - сказала Рейна.
- Ты? Да не может этого быть!
- Может. Я ратион. Все ратионы девчонки. Мальчишек не бывает. Я могу только вести себя как мальчишка.
Рядом появился Нилис.
- Неужели это Рыжий! Какими судьбами?! - воскликнул он.
- Рыжий у нас спятил. - сказал Хвост. - Заявляет, что он девчонка.
Нилис захлопал глазами, глядя на Рейналиса.
- Да ну, Хвост, что за глупости?
- Вовсе не глупости, спроси у него. Или у нее.
- Это правда, Нилис. Вы теперь и знать меня не захотите. Я девчонка. Там, в столице, в нашей школе все девчонки. И я тоже девчонка. И когда я вырасту, я смогу родить детей.
- Что это еще за разговоры? - послышался вопрос учителя, появившегося рядом. - А это кто? Рыжий? Что ты здесь делаешь?
- Объясняю своим старым друзьям, что я девчонка, а не мальчишка. - ответила Рейна. - Представляете? Я все время считала себя мальчишкой, а оказалось, что я девчонка.
- Что за ерунда? Как это ты не знал этого?
- Меня все звали Рыжий, Рыжий. И всегда видели во мне мальчишку. И я так думала. А я девчонка. Все ратионы девчонки. Мальчишек-ратионов не бывает.
- Кто это тебе сказал такую чушь? - спросила учитель.
- Я четыре месяца училась в школе ратионов в столице. Вы же знаете. Нам все объяснили и рассказали о том, как появляются дети у ратионов. Многие люди этого не знают. А я ведь не человек. Я это поняла в школе. Все ратионы другие. Я уже давно не тот Рыжий, которого вы знали. Для меня словно прошло четыре года, а не четыре месяца. Мое имя Рейна. И я девчонка.
Вокруг уже была толпа детей, которые стояли и слушали слова Рейны, бывшего Рыжего.
- Хватит болтовни. - сказала учитель. - Все дети идите в класс. А ты, Рыжий перестань говорить всякие глупости. И иди отсюда.
- Я хочу поговорить с начальником школы. - сказала Рейна.
- Ты! - рассмеялась учитель. - Не думаешь ли ты, что тебя примут в нашу школу?
- Не думаю. Я прекрасно знаю, что не примут. Начальница знала мою мать. Я хочу поговорить о ней.
- Можешь забыть о ней.
- А это не вам решать! - жестко произнесла Рейна.
