- Ренгран никого не боится. - произнес Ренгран, поднимаясь. - Я пойду на встречу с людьми. Но мое племя не простит убийства вождя, если это произойдет.
- Этого не произойдет. - ответила Харгрет. - Я буду гарантом. Прежде чем убить вас людям придется убить меня.
- Ты одна и ты не сможешь нас защитить, если это понадобится. - сказал Ренгран.
- Я не одна. На той стороне гор есть мои друзья, которые во всем поддерживают меня. Кроме того, людям сложнее убить меня чем вас.
- Почему?
- Каждый из вас может просто убить человека, но не каждый сможет убить халкена. Не потому что халкен сильнее, а потому что вы сами халкены и вам будет трудно убить своего.
- Когда будет начало переговоров? - спросил Ренгран.
- Сначала я должан быть уверена, что все вы согласны заключить перемирие с людьми. Каждый из вас должен сказать, что он согласен.
Халкены некоторое время смотрели друг на друга, а затем начали наперебой говорить о своем согласии. Некоторые говорили еще что-то перед этим, но все же давали согласие. И только мальчишка сидевший около Крага сказал что он не согласен. Краг ответил что его слово ничего не значит и дал свое согласие.
- Есть еще кто нибудь кроме Ренграна, кто хочет пойти к людям? - спросила Дендрагора. Больше никто не захотел. - Тогда, на этом мы закончим сход. В течение этого дня вы можете передать какие либо свои пожелания или претензии. А Ренграна я прошу пройти с нами.
- Я хочу поговорить с Харгрет. - сказал Краг, глядя на нее. Мальчишка, стоявший в этот момент рядом был этим недоволен, но он полностью подчинялся воле халкена.
Харгрет подошла к ним и они отошли в сторону, где никого не было. Остальные халкены разошлись по лесу, где находились их соплеменники сопровождавшие их на сходку.
- Подойди сюда, Ларс и сядь рядом, - сказал Краг. Мальчишка сел рядом с ним и с каким-то упорной враждебностью смотрел на Харгрет. - Пришло время Ларс, что бы ты узнал правду. - произнес халкен. - Посмотри на нее и на себя.
Ларс уже догадывался о том, что ему хотели сказать. Он внутренне сжался и был готов принять все в штыки. Он всегда считал себя халкеном.
- Ты человек, Ларс.
- Нет! - закричал он. - Я не человек! - Он вскочил с места и в тот же момент Краг сбил его с ног.
- Если ты считаешь себя халкеном, то ты должен слушать меня. - произнес Краг. - Сиди и не двигайся.
- Я не человек! - зарыдал мальчишка. Он снова сидел на земле и из его глаз текли слезы.
- Я всегда говорил тебе, что ты халкен. Но это не так. - снова заговорил Краг.
- Но почему?! - взвыл Ларс. - Я не хочу быть человеком!
- Ты есть человек и ты не можешь это изменить, Ларс.
- Ты всегда говорил, что я родился халкеном и что меня превратил в такого урода злой колдун. - сказал Ларс.
- Это сказка, Ларс. Никто не может превратить халкена в человека.
- Я должна заметить, что последнее неверно. - сказала Харгрет.
- Что значит неверно? - переспросил Краг.
- Существует не мало способов превращения халкена в человека и наоборот. - сказала Харгрет. Краг смотрел на нее с таким видом, словно его хотели обмануть. - Вы можете мне не верить, но я так же как и Ларс считаю себя халкеном. Ты слышишь Ларс. Не важно как ты выглядишь. Ты считаешь себя халкеном, значит это так и есть.
Ларс прекратил лить слезы и смотрел на Харгрет. Ее слова были для него какими-то новыми.
- Ты действительно похож на человека. И любой халкен или человек глядя на тебя скажет что ты человек. Но ты человек только снаружи. А внутри ты халкен. Я думаю, Краг с этим согласится. Ведь так? - Харгрет обратилась именно к халкену.
- Я не знаю. Что ты хочешь этим сказать?
- Я хочу сказать, что не имеет значения как он выглядит. Он тот, кем себя считает. Ты понял, Ларс?
- Значит я халкен?
- Да. Ты халкен, а то что ты выглядишь как человек, не так важно. Это вовсе не так плохо как может тебе показаться. Наоборот, этим ты можешь помочь всем халкенам.
- Как? - удивился Ларс.
- Именно ты, как никто другой, можешь доказать людям, что халкены не убийцы и не людоеды, как их считают.
- Я не понимаю. - произнес Ларс, поворачиваясь к Крагу.
- Ты жил среди халкенов и никто из них тебя не трогал, хотя каждый видел в тебе человека.
- Но я не человек!
- Все так, Ларс. Все правильно. Ты не человек. Но многие этого не понимают. Они видят, что ты похож на человека и думают, что ты человек. Понимаешь?
Ларс некоторое время думал, а затем словно включился.
- Я все понял. Я всегда жил среди халкенов, поэтому и считаю себя халкеном. А я не халкен. - Он лег и уткнулся лицом в траву. Харгрет подошла к нему, села рядом и положила руку на спину.
- Ты не должен так расстраиваться из-за этого, Ларс. - сказала Харгрет.
Он поднялся и взглянул на Крага.
- Где мои настоящие отец и мать? - спросил он.
- Их нет, Ларс. Они давно умерли.
- Умерли? Или они были убиты?
- Они были убиты. Была война, Ларс. Люди убивали халкенов, халкены убивали людей.
- А почему меня не убили?
- Ты был маленьким. Совсем маленьким и ничего не понимал. Тогда был убит мой сын и я решил взять тебя вместо него.
- А кто убил моих родителей?
