- Плохо знаю язык и не знаю ваших систем галактических координат.
- К черту координаты. Чем занимается твоя мать?
- Разнимает дерущихся и проповедует мир и ненасилие в космосе.
- А твой отец?
- Он сейчас с моей матерью. Они все делают вместе.
- А раньше?
- Раньше он охотился в лесах Империи.
- Даже так? По моему, там сейчас запрещена охота.
- Сто семдесят лет назад она не была запрещена. Космос, знаете ли, выкидывает всякие штуки с одновременностью.
- Значит, у вас не осталось друзей? Или.. - Королева не договорила что или. В зал вбежал какой-то человек и доложил о прибытии посла империи во дворец.
Королева попросила его впустить и он появился через полминуты. Посол прошел по залу, поклонился королеве, затем Диане, которая уже была в наряде принцессы. Он мельком прошел взглядом по Ррниу и Харгрет и остановился на Диане. Андернийский знак чудовищно кричал на ее руке.
- Вы принимаете андернийцев? - удивленно спросил посол, глядя на Инару.
- Она снимается в фильме. Это грим. - сказала Харгрет.
- Прошу прощения. - произнес посол глядя на Диану. Та вообще ничего не поняла и только немного поклонилась, не зная что еще делать. - Я только что узнал о возвращении вашей блудной дочери. - сказал он без вступлений повернувшись к королеве.
- Она пережила ужасное потрясение. - сказала королева.
- Что с ней было?
- Пилот потерял курс и корабль попал на планету халкенов. Они чудом спаслись от них. Никто не знал куда лететь и корабль долго плутал между звезд.
- А пилот? Он же должен был знать.
- Он погиб. Его съели халкены. - сказала королева. Харгрет и Ррниу еле сдерживали смех.
- Как же ей удалось улететь?
- Благодаря вот этим двум отважным молодым людям. - сказала королева, показывая на Ррниу и Харгрет. - Они чуть не попались в лапы дракона и, наконец, нашли путь домой.
- А как с заявлением о нападении?
- Не было никакого заявления. Это была чья-то глупая и неуместная шутка. Кто-то на Дентре прикинулся принцессой Дианой. Она там вообще не была.
- Может, она не была и в тюрьме? Это ведь сказала та самозванка.
- Нет. - ответила королева.
Они еще некоторое время обменивались словами без особого смысла и посол удалился.
- Как я его? - спросила королева, когда ей доложили, что он уехал из дворца. - Тепеть не могу навязчивых мужчин. А вот такие как Ррниу мне нравятся.
- Мама! - проговорила Диана.
- Ладно, ладно. Подумаешь, комплимент сказала? Он же не обиделся?
- Чего там обижаться? - ответил Ррниу. - Никто еще не сказал, что я ужасное чудовище.
- Так ты понимаешь язык! - воскликнула королева. - Вот зараза! Ты обманул меня!
- Я сказал, что Инара его не понимает.
- Ну так где же вы были? - спросила королева.
- Немного На Дентре и Хенсе, восемь месяцев на Хале, несколько минут на Андерне, полчаса там где должна была быть А4. - сказал Ррниу. - И еще десяток других звезд, где ничего нет кроме голых камней.
- Опять вы про халкенов. - произнесла королева.
- У вас есть еще три человека, которых вы можете спросить, если вы так упорно не верите.. - сказал Ррниу.
Раскрылась дверь и слуга королевы вновь сообщил о том что прибыл посол Империи.
- Что-то он зачастил. - сказала Королева. - Впустите.
Появился посол. Он вновь поклонился и сразу же обратился к королеве.
- Нам хотелось бы узнать, где находится та планета халкенов, где побывала принцесса Диана. - сказал посол.
- Где она находится, Ррниу? - спросила королева. Ррниу назвал несколько цифр координат и посол записал их. Он хотел было идти, но вновь вернулся.
- Это же координаты Империи! - сказал он. - Как это понимать?
- Вы не узнаете их даже если будете нас пытать. - сказала Харгрет.
- Я попрошу.. - заговорил посол, обращаясь к королеве.
- Они подданые Империи. - сказала королева. Я не могу им приказывать.
- Ах вот как, тогда, мы сами разберемся. Идите за мной, голубчики. - сказал посол.
- Ма-аленькая неточность. - протянул Ррниу. - Мы не подданые Империи.
- Так вы что, андернийцы?!
- И не андернийцы. - сказал Ррниу улыбаясь. - Мы вовсе не люди, как вам кажется.
- Мне кажется, что надо прекратить весь этот цирк. - сказал посол, обращаясь к королеве.
- Вам придется очень сильно потрудиться, господин посол. - сказал Ррниу. - Для начала, вы перечитаете договор И-17 от 711-го года.
- Он не относится к Ренсу. - сказал посол.
- Разумеется. Он относится к нам. - сказал Ррниу. - Причем непосредственно. И в нем прямо сказано, что ни одно ведомство Империи во всей галактике не имеет права решать конфликтные ситуации без нашего согласия.
- Что это за ерунда?
- Вы посол Империи, вам и карты в руки. Читайте. - сказал Ррниу.
- Еще ни одна планета не смела унижать Империю подобным образом!
- Это сделала вовсе не планета. А всего лишь один посланник, прилетевший на Империю сто с лишним лет назад. Если вы потрудитесь, то узнаете что этот договор подписан Императрицей Инесситой Линдернийской.
- По моему, эта шутка зашла слишком далеко. - сказала королева. - Я прошу прощения, господин посол, это дети. Они не ведают что творят.
- Они не дети, мама. - сказала Диана.
