- Катрин попросила меня пригласить вас к нам. Я рассказал ей что вы недавно поселились рядом, а она страсть как любит поболтать с соседями.
- Прекрасно. Тогда, мы можем пойти прямо сейчас.
Харгрет и Майк вышли на улицу и прошли к его дому не выходя за изгородь,
- Здесь был раньше забор, но его сломали во время войны. Было нечем топить..
- Это не проблема. - ответила Харгрет. - А что стало с теми людьми, которые жили здесь? Нам сказали, что они куда-то пропали, но я что-то не верю в это.
- Ох.. Лучше об этом и не говорить. Как кончилась война, так все пошло еще хуже. Правительства нормального нет. Бывшие преступники объединились и теперь распоряжаются всем. Вы этого не заметили?
- Мне трудно судить о том кто преступник, а кто нет.
- И кумира они себе придумали. Я, конечно, не против нее, но что делает с людьми власть, просто ужас! Не думаю, что сейчас она так же думает о людях.
- Вы про ты самозванку? - спросила Харгрет.
- Самозванку? - удивленно переспросил Майк. - О ком это вы?
- О Харгрет Син Килемантара, вернее не о ней, а о той которая назвалась этим именем и пролезла под ним в правительство.
- Вы думаете что она замозванка?
- Безусловно. Не будь я Харгрет.
Они в этот момент входили в дом и на пороге их встретила хозяйка.
- Рада вас видеть! - воскликнула она. - Как вы устроились?
- Нормально.
- Можно я буду называть тебя просто Шерли?
- Просто Харгрет.
- Как? Майк сказал, что ты Шерли..
- Он и сам не знал, что у меня два имени.
- Ладно, Харгрет. А я Катрин.
- Вот и познакомились, Катрин.
- Проходи в дом, присаживайся. Сейчас принесу чего нибудь на стол и.. - Она убежала на кухню.
- Она может говорить без умолку.
- Тогда, Майк, пока ты можешь найти книгу о которой я сказала?
- О разумных видах?
- Да.
- Сейчас посмотрю. - Майк ушел наверх и Харгрет осталась одна. Через полминуты вернулась Катрин и принесла поднос с тарелками. - Что же он оставил тебя одну? Вот негодник!
- Он пошел за книгий, которую я попросила.
- За книгой? - удивилась Катрин. - Что за книга?
- Разумные виды во вселенной. - произнес Майк, споскаясь по лестнице.
- Вы читаете такие книги? - удивилась Катрин.
- Я не только читаю такие книги. Я еще и в космос летаю на собственном космическом корабле.
- О, всемилостивый! А я то думала, что вы обычная женщина, как все..
- Обычной меня трудно назвать, но поболтать о том о сем я могу. Хотя, кому-то я и могу показаться немного сумасшедшей.
- Вот. Нашел. - сказал Майк.
- Что ты там нашел? Давай, откладывай книгу и садись за стол. - сторго сказала Катрин. - Еще не ужинал, и сразу за книги хватается!
- Ладно, ладно. Не ругайся. Сажусь за стол.
- И ты, Харгрет. Не стесняйся.
- Мы уже ужинали, так что, мне только немного. Ну а завтра, вы к нам заходите.
- Зайдем, зайдем.
Все трое сели за стол и начали ужин. Катрин проболтала все время о том как и что она готовила, о каких-то домашних делах, отругала одного из сыновей за плохую учебу в школе.
- А у тебя тоже есть девочка? - спросила Катрин.
- Да. Миранда. Ей уже семнадцатый год. Она пойдет учиться в космическую школу.
- Космическую? А не рано?
- Она с тринадцати лет училась в космической школе. Просто мы переехали в столицу.
- Издалека?
- Считай, с другого края Виндера. Майнский округ.
- Ого! И как вы добрались оттуда?
- Прилетели и все. Что там добираться? Вчера искали подходящую школу. Нашли пару, да там не принимают до осени.
- А-а! Сейчас и в обычную школу трудно кого-то устроить. У меня одна знакомая две недели ходила по школам пока не нашла куда устроить своего пацана. Все разрушено. Половина школ не работает. И учитилей-то нет. Им же никто не платит.
- Как не платит?
- Вот так. Банки позакрывали. Правительство сидит на золоте и не думает ничего делать для людей. Имперцы, и те не закрывали школ! А эти..
- С этим надо кончать.
- Да кто это сделает? Вон, героиня! Так бы и исцарапала бы ее всю, да когтей нет.
- А вы ее видели?
- Да где там?! Она же и не вылазит из правительства. Словно боится чего-то. Наверно, того что люди расправятся с ней на улице за все.
- Ну ничего. С ней уже расправились. - сказала Харгрет.
- Как это? - удивилась Катрин.
- Она же самозванка, а не настоящая.
- Самозванка? Не может быть?!
- Еще как может.
- А куда же смотрела настоящая?
- Никуда. Она решила, раз дело сделано, можно и отдохнуть. Да видно, неверно решила. Ну ничего, это дело поправимое.
- Ничего не понимаю. - уидивленно проговорила Катрин. - Ты чего нибудь понял, Майк.
Он в этот момент читал книгу и оторвавшись от нее взглянул на жену.
- Что?
- А, вечно ты ничего не слушаешь!
- Нашел то о чем я говорила? - Спросила Харгрет.
- Да. Довольно странные существа. Я бы и не поверил бы что такие существуют, если бы это не было написано в книге.
- Какие еще существа? О чем вы говорите? Харгрет! - воскликнула Катрин.
- Биологический вид ратионов имеет две фазы. Подобно оборотням они могу превращаться в подобие рыжей лисицы и вновь становиться людьми своего вида.
- Кошмар! Что за ужасы ты там нашел?
- Вовсе не ужасы. Это разумный вид как и все мы.
- Так ты с ними встречалась? - спросила Катрин у Харгрет.
