- Если вы про то, что я еще хромаю, так это не навсегда. Даже, я бы сказал, ненадолго. Да и сейчас у меня нет с этим проблем. А комната меня действительно всем устраивает. Как специально под меня подготовлена.
- Еще бы! - с довольным видом рассмеялась Луиза. - Ари мне на вас всех целое досье собрал. Про вас особо оговорил: мол, у нас тут человек после тяжелого ранения, правая рука не действует, ничего специального уже не требуется, но практически любые впечатления могут отправить в лежку. Временно не пьет спиртное, спать может почти сутками, сенсорные перегрузки противопоказаны. Любит черный цвет и чай, - процитировала она с видом то ли студентки на экзамене, то ли завершившего расследование частного детектива.
- Ого! - присвистнул Дарти. - Хотя на меня, я подозреваю, досье не меньшее.
Ари лишь хитро прищурился. Луиза улыбнулась внуку и ушла к себе.
- Да и как она твои рассказы про связь слушала, - продолжал Дарти, - похоже, не хуже тебя самого разбирается!
- Моя бабушка - отставной лейтенант азурианской внешней разведки, - гордо заявил Ари. - Аналитический отдел.
- Вот это поворот! А с виду домашняя такая бабуля... с тортиком... - при упоминании тортика Дарти многозначительно посмотрел на Снайпера, но тот намек проигнорировал и лишь пожал плечами:
- Поворот-поворот... Сразу же видно, что не классический мирный житель. Просто ей нравится такой образ.
- Темная там была история, - вздохнул Ари. - Её друг, с которым она вместе служила, оказался замешан в темных делишках с леханцами. Она сумела вывести на этих леханцев флот и в этой операции обелить имя друга. Дескать, смотрите, на чьей он в самом деле стороне. Он погиб, но погиб героем. После этого бабушка подала в отставку. Говорила, что его репутацию спасла, но свою испортила.
- Достойно, - коротко кивнул Асахиро.
- Согласен. Так вот, потом она официально улетела на Сомбру, работала где придется регистратором, в частности, в той клинике, где тогда молодой дед работал. Ну и встретила его там. Кстати, дед сразу понял, что бабуля не так проста, как кажется, хотя свое прошлое она нигде не светила. Еще тогда людей насквозь видел.
- Если бы я не знал, что вы с Габриэль не родственники, мог бы счесть, что она его внучка, - заметил Снайпер, чуть улыбаясь.
- Габи мне как ещё одна сестра. Её тут как родную любят, потому что замечательная девчонка. А вот её собственная семья - идиоты полные. Ну, кроме отца. Но он такой занятой, что день по секундам расписан.
- Это ты еще мягко выразился, - Асахиро сжал кулаки. - Из последних сил твердил себе не вмешиваться.
- Угу. Обычно у нас, если человек идет служить в космофлот - неважно, военный или гражданский - или в нацгвардию, им в семье гордятся. И на морском флоте служить почетно. А Габи её семья презирает. Говорит, что она семью позорит... и занимается на корабле чем угодно, только не службой! Гадость какая... Да они хоть раз на военном корабле были?! Впрочем, куда им. Мы же для наших светских львов и львиц... эээ... как они выражаются, цепные шавки Республики.
- Надеюсь с этими... милыми дамами больше не пересечься никак, - сквозь зубы проговорил Асахиро. - А то не уверен, что сдержусь.
- Вот от таких родственничков у нас порой в Сферу и сбегают, не хуже, чем из районов типа нашего, - поддержал его Дарти. Ари всем видом выразил солидарность.
- Ещё во времена нашего кадетства Габи от увольнительных отказывалась. Я еще ходил и думал, вот одним дают увольнительные, а они отказываются, а мне кукиш с маслом. А потом мы с ней в столовке зацепились языками. Ну она и рассказала, что лучше бы старой зубной щеткой плац подметать пошла, чем в увольнительную. А я придумал ее к нам в гости притащить. Вот только ради этого пришлось на учебу подналечь!
Парни понимающе рассмеялись. Снайпер лишь негромко проговорил:
- У вас действительно очень гостеприимный дом. Я рад, что могу считать его своим.
- Я тоже, - серьезно сказал Ари, но тут же добавил своим обычным тоном: - Хотя мне теперь до конца дней придется оглядываться, прежде чем из собственной комнаты выходить! Что поделать, Враноффски держат слово.
18.
3 сентября 3048 года
Первое, что подумала Альберта, когда в дверь ее кабинета просунулась лохматая голова Виктора Дарти - "Мальчик, да кто ж тебя так?!". По данным рапортов, он был самым юным из трех контракторов, но жизнь его била изрядно. В самом буквальном смысле. Альберта чуть поморщилась - она прекрасно представляла, как и чем должны были приложить, чтобы остались такие следы. Нос сломан и сросся некорректно, зубов явно не хватает, через пол-лица здоровенный шрам, как еще глаза не лишился... А ему нет еще двадцати трех.
На приглашающий жест Альберты Дарти ответил не сразу и вообще откровенно не знал, куда себя девать. На его лице приклеилась широкая ухмылка, но именно что приклеилась, и клея на нее не пожалели. Альберта сказала бы, что парень чего-то опасается. И, пожалуй, это что-то - она сама. "Вроде я не адмирал Андраде и не Жоффрей Нуарэ, с чего бы?". Но тут Дарти, собравшись с духом, выпалил: