отвечал ему тем же. Видит Бог, в то лето он возмужал, эмоционально ему было не
двенадцать, а двадцать лет.
- Это ужасно, - она вновь потянулась через стол к его руке.
- Вот небольшая зарисовка из моей жизни, - он послал ей нерешительную
улыбку.
Он не хотел продолжать свой рассказ, но Керри коснулась его, пристально глядя
ему в глаза. Он мог прочитать целую гамму чувств на ее милом лице и припухших от
поцелуев губах. В то время он не любил обнажать свои детские эмоции, но сделал это,
лишь бы держать Керри в своих объятиях и отвечать на ее вопросы.
117
- Короче говоря, - подвел он итог: - Папа был довольно жестоким человеком,
который не смог смириться со своим браком, разрушил его и был сам виноват в этом.
Он пристрастился к бутылке с джином, когда я учился в средней школе и утонул в
ней. Мы почти не разговаривали, пока я заканчивал колледж. Я отказался брать у него
деньги. С помощью нескольких студенческих кредитов и грантов я закончил
Колумбийский университет, что разозлило его еще сильнее. В 2000 году он поставил
большую часть своего состояния в доткомовскую компанию и почти все потерял. Это
все решило. Сегодня он алкоголик с небольшим состоянием. Я иногда помогаю ему,
но он по-прежнему любит говорить о том, что я не его сын.
- Это… ужасно. Я знаю, что уже говорила это, но это так. - Она прижала руку к
сердцу, е глаза смотрели на него с сочувствием. - Его гордость причинила вам обоим
столько боли.
Чувствуя ее поддержку, Рейф продолжил: - Это одна из причин, по которой я так
хотел работать со "Стандарт Нэшнл Банк". Протестировав их безопасность, я увеличил
бы свое состояние до пяти миллионов долларов как раз перед моим тридцатым днем
рождения; я сам заработал каждый цент. Всякий раз он называл меня ничтожеством,
но сейчас у меня появилась возможность ответить. Пять миллионов что-то да значат.
Она замерла.
- А тут я со своим дурацким планом похищения. Ох, мне так жаль.
- Завтра я хочу сходить в банк, встретиться с мистером Смайкинсом и
расспросить его о ситуации с Марком. Надеюсь, это поможет мне лучше понять
ситуацию.
По крайней мере, он надеялся, что так и будет. Он не мог ее подвести.
- Я уверена в этом. - Она грустно улыбнулась. - Только не говори ему, что ты
знаком со мной или думаешь, что Марк может быть невиновен. Он ненавидит моего
брата, а я после его ареста преследовала и обвиняла Смайкинса. Сомневаюсь, что он
когда-нибудь пригласит меня на рождественский ужин.
Рейф не мог помешать себе прикоснуться к ней и провел костяшками пальцев по
ее мягкой щеке.
- Твоему брату очень повезло, что у него есть ты. Я никогда не знал настолько
преданного человека.
И это напомнило ему о том, что в детстве он отдал бы все свои компьютерные
игры, лишь бы кто-то стал заботится о нем также, как Керри о Марке. Да, мама
любила его, но каждое воспоминание о ней было испорчено гневом и отчаянием, в
которые отец постоянно ее приводил. Став взрослым, он понял, что она в течение
десяти лет пыталась добиться любви этого жестокого ублюдка. Вместо этого, его отец
каждый день разбивал ей сердце. Когда его мама умерла, Бентону Доусону III некого
стало изводить, и он сделал Рейфа мальчиком для словесного битья.
- Марк самое ценное в моей жизни.
Керри отодвинулась от его руки и поцеловала кончики пальцев. Она задумчиво
улыбнулась: - Расскажи мне о себе.
118
- Ты имеешь в виду факты моей биографии?
Она кивнула, и он уже открыл рот для рассказа, но не знал, с чего начать,
особенно теперь, когда она услышала о его главной жизненной травме…
- Я родился 18 мая 1976 года, по гороскопу - Телец. Мой…
- Восемнадцатого мая? До твоего тридцатилетия осталось меньше двух недель?
Ему хотелось, чтобы об этом кто-то вспомнил.
- Да. Повезло мне.
- Ты хотел закатить с друзьями грандиозную вечеринку?
- Нет.
Она нахмурилась, услышав его ответ.
- Почему нет? Даже если ты не хочешь, то твои друзья должны сами
организовать для тебя этот праздник. Это их обязанность.
- Только не мои друзья. У меня есть несколько знакомых, с которыми я играю в
баскетбол несколько раз в неделю. Понимаешь, ребята из спортзала. Мой сосед по
комнате в колледже, с которым я хожу выпить по парочке чашек кофе время от
времени. У меня есть друзья онлайн со всего мира. Никто из них не устроит мне такую
вечеринку.
- А как насчет отпуска? С кем ты его проводишь?
- Отпуск никогда не играл большой роли в моей жизни. Я больше отдыхаю,
просматривая кулинарные шоу и обезвреживая новый компьютерный вирус.
Керри нахмурилась, но взгляд ее глаз становился все мягче. Рейф пытался не
