— Ха-ха-ха! Дорожный король, как только ты разрешишь мне и зверям из ущелья Смертельных Зверей пройти Адскими Вратами, я тут же покину небо столицы и уйду ими, ведь я не враг твоей Механической империи. Но если не разрешишь, то тогда я разрушу это логово Цзу Юаньтина. Гибели я не страшусь, так как самое худшее, что ты сможешь сделать, так это нанести тяжкие раны, на что я тоже не останусь в долгу. Мир, в котором мы живём, — гигантская клетка, созданная истинным богом. Только выйдя за пределы 9-го типа и переступив порог, отделяющий нас от легендарного 10-го, мы обретём силы, что позволят нам покинуть эту клетку и стать владыками своей судьбы и жизни. И для подобного шага проход через эти Адские Врата является ключевым моментом. Можешь обещать мне что угодно или грозить чем хочешь, пока я не получу право прохода через эти врата, мне плевать на всё, что ты скажешь, и до тех пор мы заклятые враги!
Прокатился по небу рёв гигантского зверя. Услышь его любое человеческое существо с силами ниже воина 4-го типа, и волосы бы встали дыбом на его теле, а в случае бы начавшегося немедля боя он смог проявить не более одной десятой присущей ему силы.
Чем выше эволюционирует зверь-мутант, тем труднее ему подняться выше. Если мутант 8-го типа, возжелавший стать зверем 9-го, постигнет неудача в этом начинании, это грозит ему одним единственным и неизбежным исходом — смертью. Стать же зверем 10-го типа для зверя-мутанта 9-го — практически непосильная задача.
Повелитель Механической империи — воин 9-го типа, он водил войска на захват десятков планет, уничтожил тысячи цивилизаций, под его командованием находилось столь же много могучих воинов, как облаков на небе, а просто сильных бойцов — как капелек в ливне. Он повелевал жизнью и смертью триллионов, его авторитет и власть были неоспоримы, и всё же он оставался пленником мира, созданного не им. Его жизнь и судьба были в полном распоряжении истинного бога.
Каждый воин 9-го типа мечтал и стремился сделать ещё один шаг по пути развития, вырваться за пределы мироздания, взять свою судьбу в свои собственные руки.
Но нечто подобное за все несчётные тысячелетия известной истории так и оставалось легендой-мечтой. Девятиглавый дракон, благодаря самосовершенствованию смутно и неясно осознавший возможность шага за порог 9-го типа и становления зверем 10-го типа, знал, что это возможно только по ту сторону этих Адских Врат.
Причина, по которой Земля стала центром внимания множества иных видов, лежала в том, что эти виды надеялись, что, пройдя вратами, на Земле их скорость развития невероятно ускорится.
Давнее, неявное знание, исходящее из глубин их душ, говорило им, что, пройдя на Землю и став единственными владыками планеты, это позволит их виду с новой силой начать эволюционировать, а для сильнейших вполне возможно стать воинами 10-го типа.
— Девятиглавый король-дракон, наша Механическая империя не позволяет тебе пройти этими вратами. Отступи, и сотворённое тобой будет забыто, а империя останется с тобой в дружеских отношениях! Иначе, когда вернётся его величество император, ты и твои звери из ущелья Смертельных Зверей — все будут уничтожены!
Адские Врата также были крайне важны и для Механической империи.
Император Механической империи, Цзу Юаньтин, был воином 9-го типа на пике развития, но, несмотря на все исследования ученных и невероятные по редкости и мощи собранные стимуляторы, он был неспособен сделать тот последний шаг на следующую ступень развития. Так что это было совершенно невозможно, что он добровольно позволит кому-либо воспользоваться этим шансом на продвижение.
Только разреши дорожный король зверям из ущелья Смертельных Зверей пройти вратами на Землю, и про пощаду можно и не думать. Со стопроцентной вероятностью его разумный чип будет мгновенно уничтожен.
— Ха, да и пускай зверьё ущелья Смертельных Зверей подыхает, меня это совершенно не волнует. До тех пор, пока я жив, гибель других меня не особо печалит. Но раз уж старый выродок Цзу Юаньтин собирается уничтожить моё ущелье Смертельных Зверей и всех живущих в нём, то разорю-ка я его логово первым!
После этих слов в небе раскатился хохот дракона, и его коготь ударил по крепости высотой в один километр. Над ней вспыхнули лучи, и вот перед падающим когтем возникло силовое защитное поле.
Лапа сжалась вокруг силового поля, и то, на мгновение пойдя рябью, рассыпалось, подобно яичной скорлупе при сильном нажатии. Вновь на столицу просыпались неисчислимые обломки, когда драконьи когти изорвали, разрезали металл крепости, доведя её до взрыва.
Даже воину 8-го типа потребовались бы целые сутки непрерывно наносить удары по силовому полю этой крепости, чтобы пробить его. Дракон же 9-го типа смог сотворить это одним ударом. Силовое поле не продержалось и десяти секунд — показатель чудовищной силы этого зверя.
— Проклятье! Будь ты проклят, девятиглавый король-дракон! — взревел лик короля дорог, смотрящего снизу вверх на происходящее.