Будучи слабым, Юэ Чжуну только и оставалось, что стремиться к силе. Теперь же, после того он как оказался в полушаге от перехода, ему было необходимо впитать и осознать полученную за время роста в силе информацию, чтобы воистину стать всемогущим и всеведающим.
Сяо Гуан указал на ряд дверей в правой стене дворца:
— Это комнаты времени, после того как вы войдёте в неё, сразу начнётся временная компрессия, и по истечении оплаченного срока вас автоматически переместит наружу.
Как только Юэ Чжун оказался внутри указанной комнаты, он принялся в медитации постигать и переосмысливать всю информацию, собранную за время прохода по этажам бесконечной башни. Года внутри комнаты летели незаметно, пока Юэ Чжун был погружён в тренировки. Казалось, двадцать четыре года пролетели в одно мгновение.
Снаружи комнаты прошёл только день, как дверь открылась, обозначая конец срока аренды. Юэ Чжун неспешно открыл глаза, в которых, казалось, переливалось сияние почти физически видимой мудрости. После того как Юэ Чжун пришёл в себя, он оснастился поисковым прибором для нахождения гулов и сразу же оправился на охоту за этими зверьми.
Он не проникал в их логовах, а нападал на маленькие группки зверей. Внезапным нападением он убивал несколько зверей и тут же отступал. Только большое количество гулов и их короли могли бы убить нынешнего Юэ Чжуна, небольшие стайки и одинокие гулы сами были добычей для землянина.
Добыв достаточное количество ядер, Юэ Чжун вернулся в крепость Надежды и снова заказал уже привычную услугу сжатия времени. Семь дней пролетели очень быстро, и, когда дверь временной комнаты открылась и из неё медленно вышел Юэ Чжун, взгляд его был полон мудрости прожитых лет непрестанной медитации саморазвития. По сравнению с самим собой, каким он был семь дней назад, он был сильнее в сотню раз мудрее благодаря осмыслению полученных знаний.
— Юэ Чжун, ты наконец вышел? — поинтересовался Ци Ян при виде выходившего из одной из комнат времени Юэ Чжуна, глаза демона внезапно блеснули, сузившись во внезапной концентрации:
— Эй, а ты, кажется, немного изменился, смотришься по-иному, чем раньше.
Ци Ян заметил произошедшие в Юэ Чжуне изменения. Ранее тот был подобен обнажённому клинку, готовому в любой момент нанести удар, но после более чем сотни лет саморазвития и постижения тайн мощи человек изменился, но вот в какую сторону, Ци Ян не мог понять.
Гарлем окинул Юэ Чжуна внимательным взглядом и напомнил тому:
— Нам пора, отправляемся в атаку на логова гулов!
Сейчас, в свете задачи уничтожения логов зверья, каждая минута была очень ценна, и Гарлема не особо обращал внимания на состояние Юэ Чжуна после одиночного самосовершенствования.
Крайне трудно прорваться воину 9-го типа в полушаге от перехода в 10-й тип. Даже напряжённое саморазвитие в течение десятков тысяч лет совсем не гарантирует успешного преодоление порога.
Пусть даже Юэ Чжун и продвинулся на небольшой шажок в направлении следующего типа, какого-либо значительного влияния на предстоящую битву это оказать не могло.
Вскоре пять белых кораблей класса E, каждый длиной в десять тысяч метров, оснащённые многочисленными орудиями, вылетели из крепости Надежды в направлении логов гулов.
Эти пятеро кораблей класса E были сокровищами, оставленными разумным жителям крепости Надежды — их предшественниками.
На полной скорости кораблям этого класса понадобилось совсем немного времени, чтобы преодолеть миллионы километров и остановиться в ста пятидесяти километрах от звёздного древа.
— Вот оно! — произнёс Ци Ян.
В этот момент внешняя броня судов испытала некое изменение, отчего она стала столь прозрачна, словно совсем перестала существовать, и тем самым позволила находившимся на корабле разумным слиться с деревом, со стволом диаметром в тысячу километров, возносящееся вверх за пределы атмосферы, чьи бесчисленные ветви были густо усеяны ярко-зелёными листьями. Лучи энергии зелёного цвета, вырываясь из земли, бежали по огромному стволу навстречу звёздам, создавая при этом неземной красоты картину.
Глядя на дерево, Гарлем произнёс:
— Это звёздное дерево, благодаря нему наша крепость Надежды получает энергию. Звёздное древо обладает очень мощным механизмом самозащиты, что не позволит ни одному живому существу приблизиться к себе. Но у него раз в сотню лет бывает момент уязвимости, и вокруг него пытаются угнездиться гулы, дабы подпитаться от энергии древа. Также это ваша единственная возможность вернуться во вселенную восьмисот миров.
От слов Гарлема сердца множества воинов 9-го типа учащённо застучали, а глаза их заблестели.
Выйдя из башни и вернувшись в привычную вселенную, они обретут значительные преимущества благодаря эволюции, произошедшей с ними в башне, они смогут стать сильнейшими воинами своих миров. Оставшись же здесь, они будут не более чем пехотой, расходным материалом.
Вокруг звёздного древа были выкопаны три огромные норы, неизвестной, но явно немалой глубины, вокруг которых во множестве суетились гулы.