Перед нами открыли огромные створки ворот и мы выехали на дно высохшего моря. Получив в своё распоряжение машину, к тому же не совсем предназначенную для езды по бездорожью, я почувствовал как это некайфово рулить без хорошего асфальта под колёсами. Подвеска у этой машинки, если и была, то наверное тракторная, то есть – никакая. Зато внезапно обнаружилось, что она была ещё и полноприводной, что безмерно веселило мою душу. Разогнавшись на первой передаче до пятидесяти, я включил вторую скорость и машина почти сразу набрала всю целую сотню. Щебень и песок летел из под колёс сплошным потоком, но забытые позаботились о необходимой защите водителя и пассажира, поэтому никакого дискомфорта, кроме ужасающего шума, мы с Шанди не испытывали. Впереди была только пустыня, огромная и безмятежная, в баке плескалось восемьдесят литров бензина, и я решил оторваться по полной, как когда-то в пустыне между Уфой и Красноярском. Сейчас я был не один, у Шанди с собой были надёжные средства связи, да если и не было бы – Забытые очень быстро отыщут своего генерала, отследив её или машину через свои спутники. На моей морде появилась самодовольная улыбка, вызванная бессмысленной, развлекательной поездкой по дню высохшего японского моря…
-Давай быстрее! — крикнула мне Шанди, — Долбить перестанет!
-Ты босс, — пожал плечами я, включая третью, предпоследнюю передачу. Двигатель рыкнул на нас, раздался треск коробки передач, но всё было в порядке — машина, клюнув носом, стала набирать скорость, и вскоре мелкие камешки и песок перестали долбить об железные листы защиты водителя. Мы смогли нормально разговаривать.
-Ради такого вида стоило сюда доехать, да? — спросила меня Шанди, показывая вперёд.
-Это точно, — охотно согласился я, довольно кивнув. Действительно вид был более чем завораживающим: огромный простор высохшего моря, небо с тяжёлыми свинцовыми тучами…
Из романтического настроения меня выдернули самым бесцеремонным образом — в паре десятков метров перед нами из под дорожной пыли, взметнулся металлический трос. Я даже не думал — у меня просто промелькнула пара образов — на такой скорости трос просто срежет верную часть корпуса вместе с нами, и мы покойники. Выматеревшись, я круто заложил руль и машина резко развернувшись, потеряла устойчивость и кувыркаясь полетела по дну. Нас с Шанди спасло то, что скорость была небольшая, прочная, а мы были надёжно пристегнуты. Иначе бы мы себе свернули шею, вывалившись через открытые части кузова.
Машина упала на колеса и остановилась, скрипя качаясь на подвеске. Когда линия горизонта наконец определилась в своем положении, я почти на автомате от щелкнул замок ремня, и вывалился наружу. Стоя на четвереньках, я поднял голову и увидел бегущих к нам зверей. И судя по хмурым, злым мордам, они бежали не что бы нам помочь. Я попытался подняться на ногах, но после круговерти в переворачивающейся машине меня штормило, и достать оружие. Но налетчики были быстрее.
Когда я вытащил из-за спины свой «Узи», подскочивший рыжий пулеметчик в маске и маскхалате врезал мне по морде ботинком отправив обратно на землю.
В глазах полыхнула сверхновая, и челюсти стало очень больно.
Сразу же после этого я увидел небо и ствол ПКМа.
-Рыпнешься... — С угрозой в голосе предупредил рыжий. — ...порву на лоскуты!
Я просто уронил лапы на землю и закрыл глаза, пытаясь понять — что происходит? На нас напали, это понятно — но кто? И зачем?
Раздалось шуршание шагов — к нам подбежали остальные нападавшие.
Внезапно раздался уверенный командирский голос:
-Что тут?
Второй голос явно отчитывался:
-Тут двое. Самец и самка. Вооружены. Не семья — виды разные.
Я открыл глаза и скосил в сторону — рядом с нами стоял высокий волк в штанах и свитере цвета хаки, упакованный в кожаную сбрую — судя по начищенной обуви и армейскому биноклю — это был командир группы.
Волк без интереса скользнул по мне взглядом и заглянул в машину. Откуда-то сверху раздался его голос:
