Молча мы все доехали до базы Забытых, где принялись разгружаться. Шанди, прилетевшая раньше, руководила процессом с высоты второго уровня пусковой установки, в то время как Шакал снизошёл до простых солдат и даже немного помогал нам. Мирные звери Ларсена сразу же поразились огромному городу, сделанному из огромной конструкции людей, но полюбоваться видом им не дали. Почти сразу их построили в очередь перед столом, за которым сидело несколько миловидных кошечек – они выдавали новоприбывшим паспорта. Занося в специальный бланк данные об их имени и месте рождения, о родном языке и ещё несколько пометок, они на месте фотографировали зверей на малюсенькие камеры, расположенные на столе и один-единственный принтер выдавал им маленький клочок бумажки, формата А6, сразу заламинированый. На нём зачем-то ставили пару печатей несмываемой краской, и выдавали зверям. Как ни странно, но все рейдеры, несмотря на своё отшельничество, были довольно цивилизованными и культурными – никто не сопротивлялся и не выдвигал никаких претензий к бюрократии, казалось даже, что наоборот – звери совсем не были против того, чтобы их всех записали.
Когда же кончалась бюрократия, они заполняли простенькую анкету – о своих умениях и родственниках. Тем, кто не умел читать (опять же отмечу что таких было всего несколько и те довольно молоды) помогали Забытые.
Пока всё это происходило, к Ларсену подошёл наш генерал, отдал честь и вручил ему красную корочку военнообязанного с большим двухглавым орлом на обложке. Открыв её, волк поглядел внутрь, что-то спросил у шакала и получил утвердительный ответ. Они подошли ко мне.
-Полковник, на вас я возлагаю обязанность организовать принятие присяги и выдачу соответствующих документов нашим новобранцам, – без всяких вступлений начал генерал.
-Это может подождать? – спросил я, пожав плечами. Организовать такое на чужой базе – моветон.
-Более чем. Я говорю о моменте возвращения в Россию, там всё и сделаем.
-Будет сделано, – ответил я, отдавая честь. Шакал отдал честь в ответ и ушёл. Ларсен же поглядывая на свою корочку, тихо пробурчал:
-Подполковник, надо же… Звёзды на плечи мне тоже положены?
-Да, – ответил я, – Это называется погонами, – я похлопал себя по плечу, но вспомнил, что не в том костюме. На лёгкой рубашке не было никаких знаков отличия – она вообще напоминала гражданскую, если бы не её зелёный цвет. Всё-таки у меня не было достаточно свободного времени, чтобы перешить звёзды с боевой брони на официальную. Вспомнив про свой костюм, я кивнул Ларсену:
-Пойдём, покажу кое-что.
Вместе с ним я отправился к временному складу наших вещей, который нам выделили забытые. По обе стороны от небольшого гаража стояли два наших часовых – поприветствовав Атамана и его нового заместителя, я представил им нового подполковника и вошёл внутрь. В тёмном гараже я нашёл свою броню и прямо при Ларсене в неё переоделся – на этот раз надевая её поверх рубашки и тонких брюк. Когда я одел ботинки и поправил штаны так, что бортовой компьютер сообщил мне о полной герметизации, я подозвал волка к себе, разминаясь.
-Помнишь, что тебе показывали киборги?
-Попробуй это забыть, – буркнул волк, сложив руки на груди.
-Дай лапу. Напрягись.
Лучше один раз почувствовать, чем сто раз услышать. Когда я подержал Ларсена над полом на вытянутой руке несколько секунд, ко мне снова вернулось чувство защищённости и небывалой силы. Костюм как будто слился со мной – ещё бы, когда я не вылезал из него несколько недель, после небольшого отдыха от него – снова как влитой. Но ожидаемого впечатления на волка я не увидел. Как только я поставил его на лапы, он лишь нахмурился.
-Значит есть такая одёжка…
-Это мой костюм, – зачем-то сказал я, из-за чего удостоился довольно пренебрежительного взгляда волка.
-Я вижу. А где такие берут?
-В Москве. За очень большие деньги…
Надо бы посетить эту вашу Москву, – усмехнулся волк, чуть пожав плечами.
-Я думаю, что если ты захочешь, ты найдёшь себе такой где-нибудь по дороге. Москва… это отдельная тема.
-Ясно, – кивнул он, – Меня вообще мало интересует то, что вы задумали. Меня интересует остаться в живых и сохранить своих зверей в живых.
-Похвальные желания, – улыбнулся я, но на непроницаемой морде волка не проскочило ни одной эмоции. Мне показалось что он что-то задумал, – Ты что-то задумал?
Похоже я поспешил озвучить свои мысли. Волк посмотрел на меня, потом повернулся боком.
-От мёртвого тебя мне толку мало.
Улыбка с моей морды пропала тут же. Я хотел было пригрозить ему в таком же роде, но понял – он был прав. Мне от него мёртвого тоже никакой прибыли. Поэтому на этом мы наш разговор закончили, отправившись в столовую забытых – обедать. Война войной…
