-Вы слышали его, быстрее! – рявкнул я, забегая на новый пролёт. Наши новые костюмы позволяли нам не только сохранять, но и увеличивать темп. Я уже чувствовал себя киборгом. Если не физически, то морально точно.
Наконец мы поднялись на нужный нам уровень базы, к уже знакомому спиртовому складу, где мы с пантерой встретили последнего человека на земле. Сожалеть о потере такого ценного источника информации о довоенном мире не пришлось. Сейчас весь уровень был отлично освещён, мигали лампочки тревоги, завывала сирена. На стенах коридора появилось несколько свежих, очень глубоких следов от когтей. Мы побежали к складу, но уже через несколько десятков метров встретили наш патруль – два бойца из наших, лежали на полу, разорванные на несколько частей. Повсюду были видны выбоины от пуль – они оказали массивное сопротивление, но всё равно оказались повержены. Я посмотрел на оторванную руку одного из наших – она всё ещё крепко сжимала оружие, нажав на курок. Похоже, он стрелял до последнего – даже когда его рука ему уже не принадлежала. Я посмотрел на морды убитых, узнавая в них своих соседей по вагону! Волк и добродушный пёс из породы лабрадоров. Я мог вспомнить только хорошее о них. К глазам снова подступили слёзы – всё это напоминало фильм ужасов. Сначала пантера, потом они… Нас рвали как беспомощных котят! И с каждой потерей наши шансы на победу становились всё меньше…
-Кронос, сколько всего наших они нашли?
-Пока троих, – ответил компьютер, и у меня с души свалилась огромная куча дерьма.
-Где остальные? – быстро спросил я.
-Заняли укрепление в примерочной, – последовал ответ, – но вам туда нельзя. Один из зиров ходит поблизости.
-Чёрт… Возьмём его? – спросил я у Молотова и Добба. Оба матёрых вояки пожали плечами.
-Ваши шансы ничтожно малы. Вам лучше пробираться наружу – тогда я смогу их перебить.
-Как? – спросил я, медленно продвигаясь к основному залу склада.
-Я уже прикончил троих. Дверные ловушки. На базе есть двери со специальными гидравлическими запорами – я захлопываю их, когда они проходят мимо.
-Значит счёт у нас равный, – довольно рыкнул Молотов в эфире.
Совершенно неожиданно эта фраза опытного пса войны, придала мне такого заряда оптимизма, что я прибавил шагу.
-Зир там один, – начал вслух рассуждать я, – Не готов к встрече с нами. Если сможем окружить – ему хана. Кронос! Ты говорил, что он может уворачиваться от ограниченного количества орудий одновременно!
-Да. В чистом поле – не более пятнадцати. К сожалению на базе он соединён с альфа Кроносом и его вычислительные мощности позволяют зирам увеличить этот показатель в несколько раз.
-Несколько? Не больше сотни. Нас как раз сотня… – уверенно сказал я, заворачивая за угол.
Зря. Вся моя жизнь промелькнула перед глазами – не в первый раз. Ситуация из плохой стала критической. Сердце остановилось от страха.
-Чего стоишь, пали! – рявкнул на меня Добб и тут же дал длинную очередь из своего гранатомёта. Зир безумно громко взвыл и… Разлетелся на куски. Как совершенно обычный зверь – он даже ничего не сделал. Никаких акробатических трюков с гранатами, никаких уклонов – ничего!
-А это было проще, чем ты рассказывал, – буркнул мой друг, опуская дымящийся ствол.
-Что это было? – тряхнув ушами, спросил я, – Кто это?
-Зир, – ответил Добб, – Я грохнул его.
-Но… – попытался возразить я, но мой друг молча показал мне лапой на кровавое месиво, которое осталось от страшного боевого зверя.
-Я грохнул зира, – ещё раз сказал Добб, – Кто бы сомневался?
-Я, – вдруг прозвучал мягкий женский голос.
-Что за… – мы обернулись и увидели странную самку, которая уже распахнула плащ и подняла лапы. От напряжения и её… силы… они почернели.
-Он очень силён. Заглядывай за углы в следующий раз.
-Ты… Умеешь говорить? – ошеломлённо спросил я.
-Если нет, то у вас коллективные галлюцинации на почве огромного стресса, – ответил за неё Кронос по нашей рации. Самка же, опустив свои руки, закуталась в плащ снова, опустив морду. Все попытки спросить её ещё что-то потерпели крах в виде полного игнорирования вопросов с её стороны.
-Предлагаю разобраться с зирами, а вопросы оставить на потом, – оборвал меня Молотов, – Думаю с ней наши шансы уже не один на миллион.
-К сожалению, я так и не нашёл спецификаций и описания этого существа в компьютерных системах нашей базы, – напомнил Кронос, – Я не могу вам ничем помочь с ней.
Мне показалось, что на мордочке таинственного существа проскользнула улыбка. Вообще она даже показалась мне красивой – она не очень-то напоминала зира. Её мордашка была не такой как у них – у неё было что-то от лисы и кошки одновременно. Возможно, были и ещё какие-то примеси, но две выделялись довольно чётко – не очень длинная, но узкая морда, кошачий разрез глаз… Я улыбнулся ей, забыв что я в шлеме.
-Я бы сказал – один к пяти! Отряд, двинули!
