-Когда-то мы спасли твою шкуру, рыжий.
Ему не нашлось чего ответить мне. За этот долг он ещё не расплатился.
-Надеюсь, ты не забудешь это, – сказал я, улыбнувшись.
Он поднял глаза и искренне улыбнулся.
-Значит, за мной должок?
-И очень большой, Чак, – напомнил ему доберман по правую лапу от меня.
-Но мы не в праве потребовать его сейчас.
Я глянул на лисицу, буквально сиявшую от счастья.
-Машина теперь ваша, запас топлива там есть. Броня Чака заряжена на несколько лет вперёд, так что…
Внезапно в наш разговор вмешался наш покровитель, и его голос услышали все, кроме лисицы-наёмницы.
-Может быть они согласятся быть моими миссионерами?
Я посмотрел на лисицу повнимательнее. По одному её виду было ясно одно:
-Нет, она не такая. Чак – может быть, но не сейчас.
-Я буду на связи всегда, – пообещал рыжий, – Только позовите…
-И ждите полмесяца, пока ты доберёшься до нас, – напомнил Добб, – Не волнуйся за нас.
-Как можно волноваться за лучших бойцов, которых я только видел в жизни? – усмехнулся рыжий, – Впрочем… За своих новых лучших друзей волноваться я буду.
-Мы за тебя тоже, – кивнул я.
Лис не удержался и от избытка чувств обнял меня, уперев морду мне куда-то в плечо. Я похлопал его по спине.
-Но-но, дружище. Это же твой выбор.
-Это точно, – сказал он, отпуская из своих объятий, – Но всё равно спасибо… Ещё раз.
Он отошёл от меня на пару шагов.
-Добб, было чертовски здорово воевать с тобой плечом к плечу. Это настоящая честь для меня, что даже трёхсотлетний киборг признал во мне бойца.
-Отличного бойца, – кивнул доберман.
-Рэя… – Чак повернулся к нашей таинственной знакомой, – Это было необычно.
Самка спокойно кивнула из под своего капюшона. Она, естественно, к нему привязаться не успела. Последней с крыла вертолёта спрыгнула наёмница.
-Не люблю долгих прощаний, – сказала она подходя ко мне и протягивая лапу, – До встречи.
Я уверенно сжал её ладошку.
-Береги его.
-Естественно.
Так же она пожала лапы Доббу и Рее, и молча направилась к джипу. Чак, будто кланяясь перед нами и не желая поворачиваться к нам спиной, пошёл за ней.
Наступил момент прощания. Наёмница завела двигатель машины и дала газу, чтобы прогреть двигатель. Чак резво уселся на пассажирское сиденье и устроил свою гауссовку рядом. Последнее что я увидел – как лисица повесила свою винтовку за кресло, подобно мечу, а потом тяжёлый военный внедорожник скрылся в клубах поднятой им же пыли.
Мы какое-то время стояли и смотрели на уменьшающуюся чёрную точку, пока та не скрылась за линией горизонта. Молчание нарушил Добб.
-Долгое вышло прощание.
-Он всё-таки был нашим другом.
-Он всё ещё наш друг, приятель, – напомнил мне Добб.
-С ним хоть в разведку, – признался я и повернулся к откровенно скучающей Рее, – Не хочешь с нами на вертолёте?
Самка подняла на меня свои белые глаза и удивлённо наклонила свою мордашку.
-Зачем?
-Тебе наверное не очень легко гнаться за вертолётом по земле, – сказал я, – Давай с нами в кабине. У нас как раз освободилось местечко.
-Хорошо, – кивнула она и полезла в кабину вертолёта, на моё место. Видимо на этот раз штурманом буду я.
-Уже летим? – немного удивлённо спросил Добб. Я в ответ пожал плечами:
-А чего задерживаться?
-Могли бы перекусить чего для начала…
-Перекусишь в дороге, – сказал я, усаживаясь на штурманское место.
-Вертолёт не то место, где можно быстро пообедать. Не говоря уж о том, что я пилот.
Я не стал напоминать Доббу что он киборг и может протянуть неделю без еды совершенно спокойно, на собственных консервантах. Пристегнувшись, я подключил костюм к бортовой сети и вышел на связь.
-Кронос, мы дотянем до Уфы на одной заправке? Если мы так будем лететь, то скоро вся Россия будет знать о нашем маленьком путешествии.
-Я загружу пилоту информацию об экономичном полёте. Вам придётся пролететь точно над Мародёрами, чтобы не увеличивать свой путь.
-И что?
-Они могут вас заметить.
-Не думаю, что у них есть зенитки. Добб!
-Да-да, уже иду, – промямлил мой друг, заглатывая кусок мяса из вчерашней добычи нашей наёмницы, – Прелесть самок – они умеют вкусно готовить!
Я никого не торопил и не ждал – откинулся в кресле и расслабился, а Рэя, судя по тишине на инженерном месте, вообще уснула. Перед Уфой следовало набраться сил.
Наконец Добб запрыгнул на своё место и закрыл бронированную капсулу. Раздались щелчки тумблеров, турбины начали набирать обороты. Щёлкнув парой переключателей я закрыл свою кабину и приготовился к полёту. Костюм помог мне определить ключевые положения необходимых мне переключателей и я доложил о готовности пилоту. Добб сразу же оторвал машину от земли, набрал несколько метров высоты, развернул её и рванул в нужном нам направлении, включив всю возможную тягу. Нас всех вжало в свои места, но как только мы вышли на крейсерскую скорость, всё стало как обычно. Хотя Рэя даже не проснулась.
Полёт обещал быть долгим и нудным и по дороге мы должны были преодолеть два города, у которых вполне могла сохранится противовоздушная оборона, которой стоило опасаться, по крайней мере так нам сказал Кронос.
====== 53. Лбы замёрзших деревень... ======
-Уфа…
