– Я не думаю, что он так сильно рад будет нас видеть, – заметил Дэнни.
– Так… А его как раз никто и спрашивать не будет, – заржал Карл.
– Послушай меня внимательно, – сказал тихо Пит. – Попробуй только его тронуть…
– И что? Да не ссыте вы! – презрительно ухмыльнулся Карл. – Не трону я его.
Машина остановилась около небольшого двухэтажного домика.
– Конечная. Выходим, – сказал Пит, заглушив мотор.
Снаружи воздух встретил их освежающей прохладой.
Втроем они подошли к домику лесника.
Пит осторожно постучал в дверь. Дэнни, встал рядом с братом, а Карл притаился справа. Где-то внутри раздался шум, который означал, что их стук явно услышали. В окне загорелся свет и уже через секунду в дверном замке заскрежетал ключ.
Карл достал из-за пояса пистолет. Дэнни испуганно отпрянул в сторону, в отчаянии глядя на Пита. Тот повернулся и увидев оружие, принялся грозно жестикулировать.
– Не бойся! Я никого не трону! – хищно улыбнулся Карл.
В этот момент дверь открылась и на пороге показался хозяин дома. Пожилой мужчина, с живым и энергичным лицом, но в тоже время с испуганными и даже затравленными глазами. Этот контраст сильно резко выделялся и его трудно было не заметить.
– Простите, пожалуйста, – наконец решился нарушить молчание Дэнни. – Мы сбились с пути и совсем заблудились.
Старик молча смотрел на них, волнение в его глазах росло с каждой секундой.
– Вы не могли бы приютить нас у себя? – спросил Пит. Он не мог не заметить, как при этом вопросе напрягся хозяин дома.
– Ээээ… Как вы здесь очутились? – казалось старик был ошарашен.
– Мы заблудились… Мы только просим у вас остаться на…
– Нет! – вдруг резко отрезал хозяин. – Пожалуйста, уходите. Вам нельзя здесь оставаться.
– Но почему? – воскликнул сзади Дэнни.
– Нет и всё! – и с этими словами старик попытался закрыть дверь.
И тут не выдержал Карл.
До сих пор он стоял в стороне и тихонько посвистывал, словно происходящее не имело к нему никакого отношения. Когда же перед самым их носом начала захлопываться дверь, в нём словно проснулись уснувшие на время бесы.
Он выхватил из-за пояса пистолет. Старик в ужасе отпрянул, попытавшись потянуть на себя дверную ручку. Карл подался вперёд и сильно саданул его пистолетом по голове. Сзади громко вскрикнул Дэнни.
– Карл, нет!! – попытался схватить его за плечо Пит.
Но всё было бесполезно: Карл словно вихрь вломился в дом, грубо сбив старика с ног. Осмотревшись по сторонам, он заметался в поисках верёвки. Увидев на полу в углу кусок металлической проволоки, Карл не задумываясь подобрал её, затем подошёл к валяющемуся старику. Резким рывком он поднял оглушённого человека и с размаху усадил на стул, стоявший посреди комнаты. Всё это заняло не больше нескольких секунд, поэтому Пит и Дэнни продолжали ошеломлённо стоять в дверях.
– Может поможете мне, придурки? – гаркнул на них Карл.
Они не двигались, но их помощь уже была и не нужна. Карл чертыхаясь, привязал старика к стулу. Тот только-только начал приходить в себя, но новый удар по голове окончательно отправил его в нокаут.
– Отойди от него! – вышел из оцепенения Пит.
Он вбежал в помещение и успел как раз вовремя: Карл уже занёс руку с пистолетом для очередного удара.
– Не тронь его, – сказал Пит, удерживая Карла.
– Не указывай мне, – ответил тот.
Их силы были примерно равны. Они пристально смотрели друг другу в глаза. Сумасшедше-наркотический взгляд Карла против спокойно-холодного Пита. Это противостояние явно могло перерасти в драку. А то и того хуже.
– Может, хватит уже? – раздался позади них голос Дэнни.
Его возглас немного охладил их пыл. Они немного расслабили мышцы и, наконец, Карл задорно улыбнулся.
– Пошутили и хватит. Мы тут все в одной упряжке, – сказал он, опуская руки.
– Зачем ты напал на него? – подошёл к ним Дэнни.
– А у тебя был другой вариант???
Не дожидаясь ответа, Карл ещё сильнее стянул проволокой руки бедного старика.
Не желая смотреть на это, Дэнни решил осмотреть помещение. Дом представлял собой двухэтажное здание, с подвалом, в который вела достаточно глубокая лестница. Входная дверь сразу же вела в гостиную, где собственно они сейчас и находились.
Дэнни присел на небольшой, старый диванчик. Пит и Карл решили для начала осмотреть дом, чтобы убедиться, что кроме старика здесь никого нет.
Время уже давным-давно перевалило за полночь.
Пока остальные проверяли дом, Дэнни сидел, обхватив голову руками. Он чувствовал себя запутавшимся. С одной стороны, их мать попала в беду и то, что они сделали, являлось необходимым и даже единственным вариантом. Так ему казалось всего несколько часов назад. Но сейчас… Погибли люди и Дэнни ощущал угрызения совести. И хотя он и его брат никого не тронули, они всё равно были там, а значит, являлись такими же преступниками, как и Карл. Вот и сейчас, бедный и ни в чём не повинный старик оказался привязанный к стулу, избитый в собственном доме. Они пытались спасти свою мать, но итоговая цена могла оказаться слишком высокой.
Раздался шум шагов. Дэнни поднял голову и увидел своего брата, спускающегося по лестнице. Старые половицы скрипели под его ногами.
