Я: Давай уж как-нибудь сама. Надеюсь, они будут сражаться за возможность вычистить ворсинки, застрявшие между твоими пальцами-сардельками. Возможно, им понадобится зубная нить.
МАРГО: Твоя картинка теперь всегда будет стоять у меня перед глазами. Я буду мучить тебя этими пальцами-сардельками до конца твоих дней!
Я: Я приеду, когда ты родишь.
МАРГО: Обещаешь?!
Я: Обещаю.
МАРГО: Ну что, Гриффин еще не примчался?
Я: Не твое дело.
МАРГО: Да брось. Нет, подожди… не уходи!
Я: Ха-ха.
Бегло просматриваю все социальные сети в ожидании звонка Гриффина. Наконец звонит телефон, и его имя высвечивается на экране. Я даже не пытаюсь подавить улыбку, расплывающуюся на лице.
– Привет! – он пытается перекричать громкую музыку и шум на заднем фоне.
– Привет! Ты где?
– У Мэтта.
Я уже видела несколько постов от ребят, которые собрались на заднем дворе и у бассейна дома Мэтью, в том числе и Эдди, моей лучшей подруги, с которой мы дружим с третьего класса.
– Ты едешь к Марго?
– Планы поменялись. Я остаюсь у бабушки с дедушкой. Но мне нужно быть там только через несколько часов.
– Что? Я тебя почти не слышу! – кричит Гриффин в трубку.
– Планы изменились! – кричу я. – Я остаюсь здесь!
Я слышу ритмичные басы на фоне, но не могу определить, что за песня играет.
– Не могу поверить, что твой отец не увез тебя.
– Такие дела. Хочешь приехать ко мне? Или я могу приехать к Мэтту.
Гриффин секунду молчит и потом говорит:
– Приезжай к Мэтту. Все здесь.
Чувствую приступ сильнейшего разочарования.
– Ладно, скоро буду, – отвечаю я и отключаюсь.
Народу в доме Мэтта оказалось больше, чем я ожидала увидеть. Сегодня – последний школьный день перед началом каникул, и, похоже, все хотят это отметить. Повсюду развешаны гирлянды и горят огоньки: на доме, в доме, вокруг дома, на кустах и деревьях.
В основном все одеты в футболки и шорты, поэтому даже такое количество лампочек не создает ощущения настоящего праздника. Какая зима, когда вокруг роятся комары! Дурацкий луизианский климат!
Я паркуюсь через четыре дома – на ближайшем месте, которое смогла найти, – и даже отсюда слышу музыку со двора Мэтта. Не удивлюсь, если через час соседи вызовут сюда полицию. Надеюсь, к тому времени все уже разойдутся; будет сложно объяснить копу, который обязательно позвонит моему отцу, почему я нахожусь здесь, вместо того чтобы ехать к бабушке.
Добравшись до дома Мэтта, замечаю парня и девушку, сидящих на траве возле дороги, – по всей видимости, они ругаются. Рановато началось представление… Заметив меня, они умолкают, и я ускоряю шаг, чтобы не мешать им. Направляюсь в сторону, откуда доносится музыка, и попадаю на задний двор рядом с бассейном. Я уже собираюсь обогнуть дом, как вдруг чувствую, что кто-то тянет меня за руку, и тут же оказываюсь в крепких объятиях.
– Я уже думала, ты не придешь! – Эдди кричит так громко, что несколько человек оглядываются на нас.
– Представляешь, я смогла уговорить родителей поехать без меня!
– Не представляю! Ты остаешься у бабушки? – Она надувает губы. – Не могу поверить, что ты здесь!
Я улыбаюсь.
– Да, тебе придется поверить. У меня есть план. Бабушка будет так занята весь день, что вряд ли хватится меня. Я вернусь обратно, и мы сможем потусить.
– Твои родители взбесятся, если узнают. Надо спрятать твою машину. – Эдди подпрыгивает на месте. – О! Позовем Оливию. Я ее сто лет не видела!
Я киваю, хотя сомневаюсь, что она захочет вернуться со мной. Оливия – одна из моих многочисленных двоюродных сестер, дочь маминой сестры-близняшки Лизы. Я старше ее всего на два месяца, и в детстве мы были неразлучны, но в последние два года стали видеться реже.
– Оливия помогает бабушке в магазине. Не думаю, что она сможет отлучиться.
Эдди уже тащит меня к бассейну.
– Нам надо придумать, как вытащить ее оттуда, – с горящими глазами заявляет она.
– Ты видела Гриффина? – спрашиваю я, меняя тему.
– Нет еще, мы с отцом только что приехали. Может, он где-то там. – Она кивает в сторону дома. – Хочешь пива?
– Не-а, мне скоро ехать к бабушке. Пойду, поищу бутылку воды.
Эдди направляется к бочонку, спрятанному в кустах, а я протискиваюсь через толпу. Музыка гремит настолько оглушительно, что ребята, с которыми я пытаюсь поговорить по пути, вообще не слышат меня.
Наконец дохожу до комнаты и вижу там нескольких друзей Гриффина.
– Софи! В чем дело?! – Крис от удивления таращит на меня глаза, а потом пытается обнять.
Он уже разделся до майки и трусов. Я вытягиваю руку, чтобы он оставался на безопасном от меня расстоянии. На вечеринках Крис всегда напивается так, что раздевается почти догола. Однажды на школьную дискотеку по случаю Хеллоуина он оделся ковбоем, но к концу вечеринки на нем остались лишь пара кожаных гетр и боксеры. Ему пришлось неделю отсидеть в тюрьме за непристойное обнажение.
– Все в порядке. Где Гриффин? – спрашиваю я и разворачиваюсь, осматривая комнату.
Крис указывает куда-то за спину.
– Где-то там. Пошел за пивом.
