Мама садится напротив, и я рассказываю им обо всем. Они уже много всего знают из того группового чата и из-за болтливости Марго, но мама говорит, что это все не то, что им нужно все узнать от меня.
Конечно же, я ни словом не упоминаю о свидании с просмотром порнофильмов.
– У тебя были очень занятные каникулы, – говорит мама. – И как тебе? Ты до сих пор печалишься, что вы расстались с Гриффином?
Я качаю головой.
– На самом деле – нет. Все было к лучшему. Он просто первым понял это.
Отец допивает кофе и аккуратно ставит чашку на стол.
– А что происходит с Уэсом? Бабушка сказала, что для последнего свидания ты выбрала его.
Я вспыхиваю.
– Уэс очень долго был моим лучшим другом. А сейчас мы выясняем, есть ли в нашей дружбе нечто большее.
Отец вскидывает брови.
– Не слишком большее, надеюсь!
– Папа! Прекрати глупить.
Открывается задняя дверь, и в кухне появляется Уэс. Его волосы взъерошены, на нем та же рубашка, в которой он был всю прошлую ночь.
– Доброе утро! – говорит он, приветственно махая. – Как дела у Марго и Анны?
Мама вкратце рассказывает ему, но Уэс по-прежнему стоит у двери, рядом с доской свиданий.
– Хочешь кофе? – спрашиваю его.
Он качает головой.
– Нет, я только зашел сделать одну вещь. – Уэс хватает тряпку с кухонного стола и стирает зашифрованное объявление бабушки о вчерашнем свидании. Потом берет маркер и пишет:
Он оборачивается – и я вижу, что он немного стесняется моих родителей, но все равно подмигивает мне и говорит:
– Зайду за тобой через час?
Я согласно киваю и прячу улыбку за чашкой кофе. Он убегает.
– Какой симпатичный парень! – говорит мама.
– А его родители будут дома, когда вы будете там? – спрашивает отец.
Я встаю из-за стола и целую их обоих в щеку.
– Пойду, приму душ. Люблю вас.
Выходя из комнаты, слышу, как мама говорит:
– Ты выглядишь по-настоящему счастливой, Соф!
Я широко улыбаюсь ей:
– Так и есть.
Плач Анны через динамики врывается в мою машину, и я едва могу расслышать за ним голос Марго:
– Что? – в третий раз переспрашиваю я.
Я слышу какую-то возню и потом громкое чмокание.
– Ой, прости, – говорит она в наконец-то наступившей тишине. – Она ведет себя так, будто изголодалась до смерти, хотя я кормила ее всего час назад, но, видимо, вот такая она жадная маленькая девочка.
– Ой, Марго, это уже слишком. Мне не нужны все эти подробности.
Я еду по трассе, направляясь в Шривпорт, как и каждую пятницу три последних месяца. Мы по-прежнему постоянно переписываемся с Марго, и теперь, слава богу, на фотках моей племянницы, которые она мне присылает, Анна – красивая и очень упитанная девочка. Трудно представить, что это тот же ребенок, который при рождении не весил и шести фунтов[9].
Но это наше время для разговоров. Целых тридцать минут, которые прерываются только на кормление Анны.
– Значит, вы вместе приезжаете в конце следующей недели, да?
– Да, мама разрешает мне выехать пораньше, так что мы сможем быть к ужину.
– Окей, не можем вас дождаться! И этот костюмчик, который ты прислала Анне, восхитительный, но она так быстро растет, что через месяц, наверно, уже не влезет в него.
– Зато у меня будет повод купить ей что-нибудь другое. – Мы болтаем до тех пор, пока я не подъезжаю к бабушкиному дому.
– Ну все, я приехала. Напишу позже, – говорю я.
– Отдыхай и присылай мне фотки, чтобы я знала, что вы делаете, – говорит Марго перед тем, как повесить трубку.
Те полторы недели, которые я провела здесь на Рождество, изменили всю мою жизнь. Я поняла, насколько мне нужна моя семья… и этот классный парень из соседнего дома… Так что теперь каждую пятницу я приезжаю сюда и каждую субботу работаю с Уэсом, Оливией и Чарли в магазине. И почти каждый раз Оливия, Чарли и Уэс едут со мной в субботу в Минден, и мы гуляем там с Эдди и другими моими друзьями.
Не могу дать определения нашим отношениям с Уэсом. Мы не пара, а лучшие друзья, которые целуются. Много целуются.
И каждую пятницу у меня свидание.
Нам обоим очень нравится такой расклад, потому что мы не живем в одном городе. Но мы много говорим о том, как будем жить, учась в Университете Луизианы и живя в соседних комнатах.
И каждую неделю я не могу дождаться выходных. Я взбегаю по лестнице и кричу «привет», открывая дверь. И, как всегда, меня встречает хаос, в котором дети гоняют на скутерах и скейтбордах по залу. Я слышу вкусный запах, доносящийся из кухни.
На бабушке передник с надписью «Конечно, в тебе есть место для десерта!», который тетя Келси специально сшила для нее.
– Привет! Как дела в школе? – спрашивает бабушка.
Я быстро обнимаю ее и целую в щеку.
– «Сеноритис» вышибли. Я больше не вижу в этом никакого смысла.
– Ты почти закончила! Будь сильной до конца! – подбадривает она меня.
