Самое же интересное заключалось в том, что основные стихийные умения у них были одинаковыми — магия огня плюс магия земли. Более того, и по силе они оказались примерно равны, несмотря на то, что крепыш принадлежал к младшему роду, а Рол — к старшему. Так что сражались они действительно отчаянно. Пламя вокруг них бушевало так, что магический купол аж трещал. Порой ринг заволакивало густыми клубами дыма. Но под воздействием магии земли они быстро прибивались к полу, поэтому большую часть поединка зрители все-таки смогли увидеть и точно так же смогли по достоинству оценить уровень поединщиков.
И все бы ничего. Парни по очкам шли буквально ноздря в ноздрю, показывая по-настоящему интересные, непривычно хорошие для первокурсников техники. А потом Айрд неожиданно сделал финт ушами и прямо на глазах объединил обе своих стихии в нечто совершенно невероятное — он, насколько я понял, создал нечто вроде огненного поля, усеянного пылающими каменными шипами.
Рол, правда, заметил опасность вовремя, поэтому использовал такое же масштабное умение и пустил параллельно полу огненную волну, до предела заполненную тяжелыми булыжниками. По идее, они должны были пройтись по полю катком, срубая под корень созданные крепышом шипы.
Однако случилось странное — шипы крепыша не просто устояли, а вместо того, чтобы разрушиться или хотя бы пошатнуться, неожиданно раскалились докрасна. И только тогда я понял, что на самом деле вторая стихия у Айрда связана не просто с магией земли.
— Он — маг металла! — тихо ахнул Тэри, когда все шипы на поле мгновенно расплавились и окружили растерявшегося Рола огромной лужей, а потом вдруг поднялись стеной и заключили его в стальную клетку. — Дайн меня задери! Да это третий уровень, не меньше!
— Тройка по огню и тройка по земле… — уважительно присвистнул Нолэн. — И это у первокурсника? Ания, похоже, он обошел тебя по всем статьям.
Наша королева с огорчением кивнула.
— Главная ветвь, что вы хотели? К тому же он мой ровесник, так что старше тебя на целый год, а Гурто и Тэри — сразу на два. Поэтому и результаты такие впечатляющие.
— Но зимой он этого не показывал, — задумчиво обронил Кэвин, опередив меня буквально на мгновение. — Во время дуэли магию металла он почему-то обошел стороной.
— Просто он, скорее всего, недавно перешел на новый уровень и эту ветку ему заблокировали, — спокойно отозвался я. — А сейчас блокировку сняли, вот он и показал, на что способен.
— Думаешь, ему тогда могли блокануть не всю второстепенную ветвь, а только часть? — недоверчиво повернулся ко мне Тэри.
Я так же спокойно кивнул.
Если уж дополнительные ветки блокировать можно в обход основной, то на второстепенную поставить раздельный блок тем более не проблема.
— Ну и дела, — озадаченно пробормотал Нолэн, когда рефери объявил абсолютного победителя первого курса. — И все же младший род… Лархэ, нам с тобой срочно надо поднажать на магию!
Кэвин только молча кивнул.
— Летом этим займусь. Мне как раз к экзаменам вторую ветвь разблокируют.
— Мне тоже надо, — со вздохом призналась Ания. — Неприлично девушке от парней отставать.
Ребята посмотрели на нее, как на ненормальную, но на этом обсуждение крепыша и заглохло. После первой пары на стадион пригласили вторую, а затем и третью…
Но я на те бои уже не смотрел.
Меня, как это ни странно, в самый неподходящий момент посетило знакомое чувство падения. Или, правильнее сказать, парения, раз уж на самом деле я так никуда и не упал. А еще — предчувствие вот-вот накроющего меня транса, которого я ждал целую неделю.
Более того, я это ощущение прогнать уже не рискнул. Слишком уж долго я его добивался. Вместо этого я просто молча встал, сделал друзьям знак, что мне надо выйти. Затем по-быстрому спустился с трибуны, выбрался со стадиона, прямо-таки чувствуя, как проваливается земля у меня под ногами. После чего буквально рухнул на первую попавшуюся скамейку в парке, и уже там меня окончательно накрыло.
