Пока я думал и гадал, что к чему, мастер Майэ уже вернулся, привлек мое внимание и велел поставить рядом с первым второй портал. Причем потребовал, чтобы я попробовал сделать его таким же, как первый.
Я недоверчиво покосился на учителя, но сделал, что было велено. Вернее, честно попытался сделать. А обнаружив, что второй конец портала уперся в невидимую стену, был вынужден остановиться.
— Оставь так, — велел учитель, заметив, что я застопорился, и портал открылся, буквально уперевшись вторым концом в защиту. — А теперь идем со мной.
И без пояснений исчез, так что мне пришлось самому додумывать, что искать его надо в субреальности. И самому туда идти, по-прежнему теряясь в догадках и пытаясь понять, что именно задумал старик.
В субреальности, как я и говорил, все пестрело разноцветными нитями, которые, разумеется, были сосредоточены преимущественно внутри огороженного блокираторами пространства. Причем нитей там виднелось реально много. Было видно, что создавали их разные люди и, наверное, даже в разное время. Более того, хоть нити и не образовывали перекресты, каждая из них была индивидуальной, но на всех нитях я увидел разнокалиберные узелки. Где побольше, где поменьше… некоторые шли сразу по два или три, а некоторые располагались в строго определенном порядке: к примеру, два через один, три через один… комбинаций было достаточно много. И каждая нить выглядела по-своему.
— Тебе тоже это предстоит, — заметив, как я изучаю чужие нити, сообщил учитель. — Но для начала я хочу, чтобы ты взглянул на свои порталы и отыскал между ними разницу.
Я послушно отыскал две рядом расположенные золотые нити и поначалу никаких отличий, кроме длины, не увидел.
— Вернись наверх. Загляни в границу. Посмотри, где заканчиваются твои порталы. А потом скажи мне, в чем соль.
Делать нечего. Я вышел из субреальности и послушно сделал, что велели. Причем начал со второго портала, он оказался покороче. Изучил точку входа и точку выхода со всех сторон, в том числе и внутри границы. И вот тогда обнаружил кое-что интересное.
В частности, в обычном мире защитное поле, которое образовывали блокираторы, чаще всего было простым. То есть оно задерживало только магию, но не влияло, в отличие от многокомпонентного щита тэрнэ Ларинэ, на физические объекты. Проще говоря, я мог его видеть, понимал, где оно заканчивается, но не мог потрогать, и был способен спокойно пройти его насквозь, не испытав при этом никаких затруднений.
А вот когда я вошел в границу и добрался до последнего слоя, где мой портал уперся в поле и дальше не пошел, все оказалось намного более интересным. Оказывается, последний слой… а он в точности совпадал с краем образуемой блокираторами защиты… больше не был тонким и прозрачным, как раньше. От тончайшей вуали, которая колебалась и приходила в движение даже от легкого дуновения ветерка, больше ничего не осталось. Зато вместо нее я ощутил невидимую, но на удивление прочную стену, в которую та вуаль буквально вплавилась, намертво к ней приклеилась. И именно эта стена остановила мой портал, не дав ему пройти дальше.
Я на пробу ткнул в стенку пальцем, однако здесь, внутри границы, она оказалась абсолютно реальной. Я даже выйти через нее попробовал в обычный мир и неожиданно не смог.
Затем я ее ударил, пытаясь пробить насквозь — с тем же результатом. И лишь после того, как своими глазами убедился, что работа блокираторов не пропускает не только порталы, но и всяких там пространственных магов, решивших использовать расщепление границ для проникновения за барьер, задумчиво отступил.
Затем я вышел в реальный мир и так же детально обследовал первый портал и вот тогда-то до меня дошло, что во всем этом было неправильно. Я поначалу даже не поверил, что такое бывает. Но потом торопливо обежал поляну по кругу. Нырнул в один конец портала и беспрепятственно вынырнул с другого. Затем расщепил границу и прошел от обоих концов портала до того места, где они пересекались с магическим щитом. После чего вернулся наконец в субреальность, к терпеливо дожидающемуся меня учителю, присмотрелся ко второй нити и озадаченно произнес:
— Как такое возможно?
— Что тебе кажется во всем этом неправильным? — тут же осведомился учитель, на что я так же молча указал ему на длинную нить.
— Блокиратор не пропустил через себя второй портал. Но при этом никак не повлиял на первый.
Учитель одобрительно на меня посмотрел.
— Верно. А что это означает применительно к нашей магии?
— Что уже готовый и активированный магический щит нельзя пройти обычным порталом. Однако если портал был создан заранее, то щит его не перерубает.
— Вот именно, — кивнул мастер мастеров. — Присмотрись к своим нитям. Ты создал оба портала параллельно друг другу. Но вторая нить просто остановилась перед щитом. Прямая, как струнка. И ее положение относительно пола никак не изменилось. Тогда как первая под его воздействием совершенно отчетливо опустилась. Блокиратор пригнул ее к земле. Ты даже можешь увидеть, где именно это произошло, и сориентироваться, не выходя из субреальности.
