Хоть на улице солнечно, но жара спала и холодные порывы ветерка заставляли жителей Лос-Анджелеса одеваться в кофты. Для осенних дней было достаточно тепло, но зима не за горами и скоро первые морозы застигнут город врасплох. Но даже похолодание не останавливало Джозефа. Ему с каждым днём становилось всё интереснее наблюдать за тем, как страх постепенно охватывает братьев. Он сидел в комнате и фантазировал о том, как он будет убивать, как его жертвы будут просить о пощаде. На его лице появилась злобная улыбка, руки затряслись от эмоций, а лёгкие жадно глотали воздух, пропитанный будущей кровью. Джозеф словил себя на мысли, что ему уже плохо от воображения и потянулся к аптечке. Он достал шприц, спиртовую салфетку и ампулу. Тряска в руках постепенно стихала, но организм требовал дозы. Ещё одной дозы. Он легким движение руки надломил головку ампулы, оголил иглу шприца и запустил в её содержимое. Затем он протер место укола спиртовой салфеткой и стал вводить жидкость себе в руку. Он чувствовал, как его организм снова начинает жить, словно одели кислородную маску на человека, который задыхался. Он всё выбросил и лёг на диван. Его тело пульсировало от этого раствора, и он испытывал очередное блаженство. Джозеф закрыл глаза и погрузился в сон.
Чарли как обычно взял из своего кабинета учебники и пошёл в аудиторию No1732 вести лекцию. Он шёл и заглядывал каждому в глаза, он искал того, кто хочет его убить. Преодолевая страх, Чарли открыл аудиторию и подошёл к своему столу. Студенты занимались своими делами и даже не заметили преподавателя. Чарли обратил внимание на лист, который лежал на его столе. Это был обычный кусок клетчатой бумаги с уравнением. Он сразу понял, что это за лист, но, чтобы отмести самые ужасные предположения, он обратился к студентам.
-Ребята, это кто-нибудь из вас мне положил уравнение?
Студенты затихли и все обратили внимание на преподавателя. Они внимательно посмотрели на лист, который он держал в руках и ответили.
-Нет, мистер Чарльз. Он уже лежал здесь, когда мы вошли.
Чарли задумался. Его предположения оказались правильны. Он этого и боялся. Что делать он не знал и поэтому дав студентам самостоятельную, от которой по аудитории пронёсся шёпот негодования, сел думать над уравнением. Но как бы он не старался, оно не поддавалось логике. Просидев полтора часа и ничего не решив, Чарли устало откинулся на спинку стула и соединил кончики пальцев. Обычно в этой позе его мозг начинает лучше соображать. Но тут резко открылась дверь и Чарли подскочил от неожиданности. Он всё остерегался убийцы, который может настигнуть его где угодно. Но это была Амита. Она увидела на столе разбросанные исписанные бумаги и сразу догадалась в чём дело. Он молча подошла к нему, посмотрела на кусок бумаги с уравнением и задумалась. Чарли внимательно наблюдал за её действами, за каждым знаком, которой она так элегантно выводила мелом на доске. Всё происходило в полной тишине. Аудиторию уже опустела, студенты ушли на другой предмет к другому преподавателю. Они остались вдвоём вместе с уравнением, нагоняющим страх и ужас. Амита писала, потом стирала, снова писала и снова стирала. Задача словно не поддавалась уму двоих профессоров. Решив нарушить тишину, Амита спросила.
-Чарли, мне кажется, что тут что-то не так.
-В каком смысле?
-Если бы здесь были даны ещё две цифры, то тогда бы решение было бы. А так это тупик.
-Я тоже доходил до этого момента и останавливался, не понимая в чём дело. Но где мы возьмём цифры?
-Когда ты обнаружил письмо?
-Сегодня утром. Вот недавно.
-Тебе сегодня цифры никакие не встречались по пути?
Чарли задумался. Часы он отмёл сразу, это слишком много комбинаций, он бы так не стал заморачиваться с составлением уравнения.
-Нет, только если номер аудитории.
Амита решила проверить сначала первые две цифры. Но они показали отрицательное число, а этого быть не может, ведь цифры должны обозначать что-то, а в минус в жизни ничто уходить не может. Затем она решила проверить последние. Но уравнение снова зашло в тупик. Они оба задумались. Чарли взял листок с уравнением, посмотрел на него и заметил, что на свету что-то просвечивает. Он поднёс лист поближе к свету и посмотрел внимательнее. На нём было еле заметно написано две цифры.
-Двадцать четыре, – медленно произнес Чарли.
Амита тут же стала решать уравнение и получила 24.10.18. Они посмотрели друг на друга. В их глазах можно было прочитать всё. Все эмоции, которые сейчас находились в них. Чарли выкинул использованную бумагу, собрал свою сумку и посмотрел на Амиту.
-Я должен ехать. Мне нужно к Дону.
-Я поеду с тобой.
Он прижал её к себе, поцеловал в шелковистые волосы, и они направились к стоянке. По пути к машине, Чарли позвонил брату и спросил где он. Оказалось, что Дон едет домой, проведать отца. Они договорились встретиться там, причину Чарли решил объяснить лично.
