– А, так это Китагаки! – воскликнул Кэйчу. – Скорее зови его! Как я рад видеть этого человека!
Учитель Ма написал свою знаменитую книгу. Многие люди ее прочли, и теперь от их докучливости и любопытства учителю не было покоя. Его преследовали повсюду.
Как-то на рассвете Ма вышел в парк, чтобы вдохнуть свежесть едва распустившихся цветов. Но тут к нему подбежал незнакомый юноша и умоляюще воскликнул:
– О просветленный мастер! Разъясни мне смысл существования!
Учитель внимательно осмотрел молодого человека и ответил сурово:
– Ты слишком много спрашиваешь. Кланяйся и уходи!
Мустафа покинул свою деревню и отправился к горному ущелью. Дорога была трудной: каменистые тропы сменялись бурными реками, холодные ночи – полуденным зноем. Всю дорогу он вспоминал своих родственников, теплый дом и запах горячих лепешек. И вот, наконец, он приблизился к хижине святого отшельника.
– Святой отец, – произнес взволнованно Мустафа, – я пришел…
– Ты привел с собой толпу, – прервал его голос из хижины, – приходи один.
Мустафа удивленно оглянулся по сторонам. Вокруг никого не было.
– Но здесь только я, – сказал Мустафа.
– Толпа внутри тебя, – настаивал голос, – ты не можешь прийти ко мне.
Долгие годы прошли, прежде чем Мустафа был допущен в хижину святого учителя.
Однажды Насреддин одолжил свои горшки соседу, у которого был какой-то праздник. Тот вернул их вместе с одним лишним – крошечным горшочком.
– Что это? – спросил Насреддин.
– Согласно закону я отдаю вам отпрыска вашей собственности, который родился, когда горшки находились на моем попечении, – сказал шутник.
Вскоре после этого и Насреддин одолжил горшки у своего соседа. Но долго их не возвращал. Тогда сосед сам пришел к мулле, чтобы заполучить свою утварь назад.
– Увы! – сказал Насреддин, – горшки скончались. Мы ведь установили, что они смертны, не так ли?
У одного человека умерла собака. Была она очень редкой породы – прекрасное произведение искусства, хозяин не чаял в ней души. И вот ее не стало, и человек безумно грустил. Тогда он отправился в магазин животных в надежде найти там собаку, похожую на прежнюю.
– Не волнуйтесь, – сказал хозяин магазина, выслушав пожелания человека, – у меня есть собака, которая вам нужна. Очень редкой породы – и совсем дешево.
Тут хозяин показал эту собаку. Человек никогда не видел такого замечательного пса – с таким умным выражением, такими любящими глазами, так превосходно сложенной.
– Я готов заплатить сколько угодно, – сказал человек.
– Нет, нет, – ответил хозяин. – Только по самой низкой цене.
Так удивленный человек приобрел собаку. За такую цену он не заполучил бы даже самого несчастного уличного пса.
Озадаченный, он привел ее домой. Но каково же было его разочарование, когда утром он увидел, что собака исчезла.
Он бросился назад в магазин – умное животное сидело там, на своем месте.
– Теперь вы понимаете, почему это самый дешевый пес? Он всегда возвращается, – сказал хозяин. – Вы можете забирать его тысячу раз, но какой смысл?
И тогда человек понял:
– Нет, никто не сможет заменить мне моего верного друга. Какая глупость – искать ему замену. Ведь мое сердце уже занято – а кто захочет прийти в пустой дом?
Как-то Бухлух увидел человека, печально сидевшего у края дороги.
– Что тебя так беспокоит, брат? – поинтересовался Бухлух.
– В жизни нет ничего интересного, – сказал человек. – Я был достаточно богат, чтобы не работать. И вот отправился в это путешествие с единственной целью – поискать что-нибудь более значительное, чем то, чем я жил дома. И до сих пор я ничего не нашел. Как грустно на этом свете! Есть ли на нем счастье?
Без лишних слов Бухлух схватил мешок путешественника и бросился бежать, словно заяц. Поскольку он хорошо знал местность, то смог сократить расстояние. Дело в том, что дорога, по которой шел искатель счастья, сильно петляла, и Бухлух, сделав несколько крюков, оказался скоро на той же дороге, но впереди человека, которого ограбил. Он положил мешок у обочины, а сам спрятался и стал ждать.
Вскоре появился несчастный путешественник. Из-за своей потери он казался уже не печальным, а просто убитым. Но как только увидел свой мешок, тут же подпрыгнул от радости и зашагал напевая.
– Вот один из способов производить счастье, – подумал Бухлух и сильно зевнул.
Молодой ремесленник долго бродил по своей стране в поисках счастья. Устав от дороги, он остановился под ветвистым деревом недалеко от замка. Случилось так, что в это время мимо проходил герцог, хозяин замка. Он подошел к молодому человеку и спросил:
– Скажи, юноша, кто ты и что ищешь в моих землях?
– Я искусный ремесленник, а ищу я – счастья, – ответил молодой странник.
– Пойдем со мной, я дам тебе работу, земли, богатства, но если ты пожелаешь уйти, то должен будешь вернуть мне все обратно.
