Жираф живет в саванне, где растет мало травы. Чтобы добыть себе пищу, он вытягивает шею и срывает листья с деревьев. Жираф может съесть 6 килограммов листьев в день. А вот без воды он может обходиться несколько недель, так как получает влагу из листьев. Но зато потом может за один раз выпить 38 литров воды.
Все думают, что ёжик носит яблоки на спине, чтобы запастись едой на зиму, но это не так. На самом деле яблоки он не ест и зимой спит, как медведь. А яблоки он накалывает на колючки, чтобы кислый яблочный сок стекал по иголкам и убивал паразитов, которые скапливаются между иголками.
Есть животные, которых называют ластоногими. Это морские млекопитающие – моржи, морские львы, морские слоны, морские котики, морские леопарды и многие другие. У них вместо лап ласты, поэтому их легко спутать друг с другом. Но отличия всё-таки есть. Например, моржа можно отличить по бивням-клыкам, как у слонов. А у морских слонов бивней нет, слонами они названы потому, что их длинный нос похож на хобот. И хотя у моржа и морского слона есть сходство по форме тела, принадлежат они к разным семействам. Морж к семейству моржовых, а морской слон к семейству настоящих тюленей. К этому же семейству принадлежит морской леопард. Своё название получил из-за пятнистой шкуры.
А вот морские котики и морские львы принадлежат к семейству ушастых тюленей. В отличие от ластоногих животных из семейства настоящих тюленей, у ушастых есть ушные раковины, поэтому они так и названы. Все ластоногие животные считаются хищниками. Они питаются рыбой, моллюсками, охотятся на пингвинов. Их тело обтекаемой формы позволяет им быть хорошими пловцами. На суше они двигаются гораздо медленнее, чем в воде. Лишь немногие виды при передвижении могут помогать себе задними ластами, в основном они их просто волочат за собой.
Ластоногие животные очень артистичны. Их можно увидеть в цирках и дельфинариях. Они умеют крутить мячик на носу и «петь песни» на своем тюленьем языке.
Гребнистый крокодил – самая большая рептилия на нашей планете. Он может вырасти до 6 метров в длину. Только голова взрослого гребнистого крокодила может весить почти 200 килограммов, а его хвост занимает половину всего тела. Это очень страшные хищники. Их считают крокодилами-людоедами. Живут гребнистые крокодилы в Шри-Ланке, восточной Индии и во Вьетнаме, как в пресной, так и в солёной воде.
Есть такое выражение: «Лить крокодиловы слёзы». Так говорят, когда не верят в искреннее раскаянье человека, поскольку из глаз крокодила часто текут слёзы, когда он поедает свою жертву. Но плачет он не потому, что ему жаль, что он кого-то съел. У ученых-биологов есть два предположения о крокодиловых слезах.
1. В организме крокодила скапливаются соли, которые выводятся только через жидкость из глаз, которую называют крокодиловыми слезами. Эти слёзы защищают глаза крокодила от грязи и бактерий.
2. Возле глаз у крокодила есть потовые железы. Когда он ест, из глаз, то есть, потовых желез, выделяется жидкость.
Из-за чего бы не «плакали» крокодилы, понятно, что лучше держаться от них подальше.
Змеи не гоняются за добычей. Они, неподвижно застыв, ожидают, когда добыча сама приблизится к ним, а потом молниеносно атакуют её. Змеи не жуют добычу, а заглатывают, как бы натягивая на нее свое тело.
Проводя долгое время в неподвижности, ядовитые и неядовитые змеи охотятся по-разному. Если ядовитая змея, напав на жертву, мгновенно кусает её, то неядовитая обвивается вокруг тела жертвы, душит её и часто заглатывает ещё до того, как жертва испустила дух.
Позади глаз у ядовитых змей есть специальные железы, которые вырабатывают яд. Они соединены трубочками-протоками с двумя передними трубчатыми зубами. В то время, как все остальные зубы в пасти змеи достаточно маленькие, эти два зуба у отдельных видов змей могут достигать почти 5 сантиметров. Когда змея не охотится, её «боевые» зубы сложены в закрытой пасти. Как только змея атакует добычу, эти зубы, наподобие лезвий складного ножа, выпрямляются и выдвигаются вперёд. В момент укуса яд с зубов попадает в тело жертвы.
