– Почему ношу? – сказала черепаха. – Потому что боюсь его оставить: я уйду, а светлячок возьмет и подожжет его. Что я тогда буду делать? А ведь светлячок всегда носит при себе огонь. Да вон он, не веришь – посмотри сам.
– Ты почему все время носишь с собой огонь? Ну-ка отвечай! – краб угрожающе поднял над светлячком свою правую клешню.
– А потому ношу, что боюсь, – ответил светлячок. – Если не буду носить огонь – москит возьмет и ужалит меня.
Краб отправился искать москита.
– Ты почему хочешь ужалить светлячка? Ну-ка отвечай! – грозно сказал москиту краб.
Москит бросился от него прочь, налетел с перепугу на лягушку и ужалил ее.
– Ах вот ты какой? Квак! – и лягушка слизнула москита языком.
С тех пор и началась вражда между москитами и лягушками. Москиты летают целыми роями и ищут лягушек, чтобы их жалить, а лягушки, боясь укусов, прячутся от них в болото. Но горе москиту, который отобьется от роя!
Жила когда-то очень добрая и доверчивая черепаха. У нее было много друзей, и среди них – обезьяна. Но обезьяна эта не была настоящим другом, потому что всегда думала только о себе.
Как-то раз обезьяна пришла к черепахе и сказала:
– Давай сходим в соседнюю деревню на праздник. Дня за три мы туда доберемся.
– Давай, – согласилась черепаха.
И на другое утро они отправились в путь. Обезьяна была ленивая и, чтобы нести поменьше, взяла с собою совсем мало еды. Черепаха же, зная, что идти далеко, взгромоздила на себя большой узел съестного. Увидев, что обезьяна очень веселая, идет налегке, черепаха удивилась и спросила:
– Что же ты так мало взяла еды на дорогу? Ведь идти нам придется долго.
Но обезьяна только рассмеялась в ответ. Уже на второй день пища у обезьяны кончилась. Добрая черепаха поделилась с ней своими припасами, но обезьяна была очень прожорлива. Она быстро съела то, что ей дала черепаха, и стала просить:
– Дай мне еще чего-нибудь, я хочу есть!
– Подожди немного, – сказала черепаха, – ведь мы только что поели.
Они пошли дальше. Вдруг обезьяна остановилась и сказала:
– Неужели ты не можешь идти побыстрее?
– Не могу, – ответила черепаха, – ведь я несу на спине тяжелую ношу.
– Дай я понесу узел, тогда мы пойдем быстрее, – сказала хитрая обезьяна.
Доверчивая черепаха отдала обезьяне свой узел. Та схватила его и побежала.
– Подожди меня! – взмолилась черепаха.
Но обезьяна крикнула только:
– Поторапливайся, не отставай!
И скрылась где-то впереди, а черепаха, задыхаясь от усталости, поползла за ней следом.
Наконец, оставив черепаху далеко позади, обезьяна вскарабкалась на дерево у дороги и посмотрела, где ее спутница. Черепахи не было видно, и тогда обезьяна, усевшись на ветке, развязала узел и набросилась на еду. Черепаха тем временем доползла до дерева и стала просить обезьяну:
– Дай мне, пожалуйста, чего-нибудь из моих припасов, я очень устала и проголодалась.
– Пройдем еще немного, – сказала лживая обезьяна, – скоро мы дойдем до места, где будет вода. Там и поедим.
Черепахе только и оставалось, что послушаться обезьяны и ползти дальше. Обезьяна снова побежала вперед, а потом опять взобралась на дерево и доела то малое, что оставалось от припасов черепахи.
Наконец, тяжело дыша, черепаха доползла до дерева.
– Почему ты так отстала? – спросила у нее обезьяна.
– Потому что я голодна и у меня уже нет сил идти быстрее, – ответила черепаха. – Отдай мне мою еду.
– А у меня ничего не осталось, ты очень мало с собой взяла. Я съела, что было, и все равно не наелась.
Голодная черепаха молча поползла следом за обезьяной. Они прошли совсем немного, когда встретили охотника. Обезьяна, увидев его, мигом вскарабкалась на дерево, а черепахе спрятаться было некуда, и охотник поймал ее.
Обезьяна, глядя, как охотник уносит черепаху с собой, начала, сидя на дереве, над ней потешаться:
– Ну что, доползалась? Не ползать надо, а взбираться на деревья, как я!
Но охотник этот был добрый человек. Он не убил черепаху, а привязал к банану и стал хорошо кормить ее и о ней заботиться.
Прошло несколько дней, и обезьяна случайно набрела на дом охотника. Увидев черепаху привязанной к банану, она снова начала над ней насмехаться:
– Что это ты не ползешь домой, а сидишь под бананом? Погуляла бы, как я!
– А зачем мне ползти домой? Мне и здесь хорошо – видишь, сколько передо мной еды?
Обезьяне стало очень завидно. Не сказав ни слова, она ушла.
Когда наступила ночь и охотник лег спать, обезьяна подошла к черепахе и попросила:
– Пусти меня на свое место.
– Не пущу, мне и самой тут хорошо, – ответила черепаха.
– Ну хоть ненадолго! – начала упрашивать ее обезьяна.
В конце концов черепаха согласилась. Обезьяна отвязала черепаху и привязала себя. Черепаха уползла, а обезьяна, радуясь, что перехитрила, стала с нетерпением ждать утра. Она думала о том, чем накормит ее охотник, когда проснется.
