Тан Альнбар на мгновение растерялся, никак не ожидав, что этот непростой разговор закончится именно так. Нет, жалеть и прощать жену он совершенно не собирался. Церемониться с ней тем более не планировал. Но он уже почти придумал, как ее отвлечь, после чего все-таки скрутить и, напоив до бровей подавителем воли, потребовать от нее ответов, тем более что надежный и неболтливый менталист у него всегда был под рукой.
Однако эта лживая тварь не захотела ждать и уничтожила себя сама, прекрасно зная, что живой ее из этого дома не выпустят. Причем, похоже, на иглу был нанесен какой-то быстродействующий яд, потому что сознание Алоиза потеряла сразу.
Правда, несмотря на это, какое-то время тан все еще не верил, полагая, что это какая-то игра или очередное притворство. Напряженно вслушивался в ее стремительно замедляющееся дыхание. Следил, чтобы эта хитрая змея не подскочила и не нанесла ему еще один предательский удар.
Спустя еще несколько сэнов, которые понадобилось ему, чтобы подойти, связать ей руки и ноги, вырвать иглу из шеи и перенести на кровать, ее сердце еще билось. Однако когда обманутый муж и убитый горем отец наклонился, чтобы проверить, что и как, Алоиза уже не дышала. Ее сердце тоже остановилось. А в том месте, где раньше торчала игла, начал медленно и неумолимо расползаться алый кровоподтек с отчетливой черной каймой, которая появляется лишь от одного вида нейротоксина, от которого нет противоядия.
Убедившись, что жена и правда безнадежно мертва, тан Альнбар отступил назад и мельком огляделся, пряча пистолет обратно в карман и напряженно гадая, куда теперь девать труп.
При этом он понимал, что внезапное исчезновение супруги придется как-то объяснить. И слугам, и родственникам, и обществу, и особенно оставшимся без матери детям.
Понятно, что правды, несмотря ни на что, он им никогда не расскажет. Да и обществу, наверное, нет необходимости знать, какое горе постигло род Расхэ из-за двойного, получается, предательства. Но скоро обед. Домашние вот-вот соберутся в столовой. И им придется что-то сказать по поводу того, почему же лэнна Элизабет в кои-то веки не будет там присутствовать…
Альнбар уже поднял было руку, чтобы связаться с Ноксом, своим бессменным заместителем и одновременно начальником службы безопасности, но тут идентификатор неожиданно сам пискнул. А когда тан Расхэ активировал экран, из прибора раздался обеспокоенный голос дежурного:
