Само помещение, вопреки ожиданиям, оказалось достаточно большим и походило даже не на рабочий кабинет, а на зал для важных совещаний. Майна два в длину и почти столько же в ширину… два больших письменных стола, поставленных буквой «Т», полтора десятка недорогих, но крепких стульев… одним словом, знакомая обстановка. Пожалуй, если бы не голые стены и не низко нависающий потолок, можно было бы подумать, что мы находимся не в пещере, а в каком-нибудь офисе, да еще и не самого низкого пошиба.
Одно хорошо — видеокамер я нигде не заметил. Да и источников магонорического излучения здесь оказалось на удивление мало.
Хозяином же «офиса» оказался коренастый мужчина средних лет в дорогом… в смысле, еще дороже, чем у «моего» мага, костюме. На лицо ничем особенно не выделялся. Физиономия у него оказалась, я бы сказал, грубоватой и даже простоватой для того положения, которое занимал этот человек. Вся его поза, витающая вокруг него аура власти, тяжелый пронизывающий взгляд, которым он одарил вошедшего… все это с его внешностью несколько не вязалось. Да и аура, прямо скажем, выбивалась из общей картины, которую, впрочем, мог оценить только я.
На то, чтобы ухватить взглядом самое важное, у меня ушло буквально несколько сэнов, так что, можно сказать, проникновение прошло успешно. Пришедший со мной маг, так ничего и не заметив, аккуратно закрыл за собой дверь, оставив громил с автоматами снаружи. Но не успел я перевести дух и осмотреться повнимательнее, а маг — сделать несколько шагов вперед, как у босса вдруг без видимых причин переменилось лицо, и он совершенно неожиданно для нас обоих рявкнул:
— А ну стой!
Маг испуганно замер. Я, признаться, тоже затаил дыхание, откровенно не понимая, что же именно всполошило босса. Тогда как сам босс, уперевшись широкими ладонями в столешницу, угрожающе подался вперед и, вперив во внезапно вспотевшего гостя раздраженный взгляд, чуть тише рыкнул:
— Ласс, какого дайна эта штука сейчас работает⁈
Маг растерянно моргнул.
— П-простите, босс… что?
— Я спрашиваю, какого дайна ты принес сюда работающий прибор⁈ Ты что, дайнов придурок, открывал сейф⁈
С гостя после этого мигом слетела вся прежняя спесь. Он, судя по всему, вспотел уже целиком, а не только сверху. Его рука, держащая сумку, явственно задрожала. Но потом он понял, что босс все еще ждет ответа, и активно замотал головой.
— Что вы, лэн? Я же кода не знаю! Только и того, что открыл сумку и проверил сохранность груза. Тогда как внутрь, как вы и велели, не совался! Клянусь даром!
Босс с подозрением прищурился, когда вошедшего окутало слабенькое сияние, но все же несколько успокоился.
— Так. Если ты его не открывал, то почему он тогда включен?
У мага на висках снова выступила испарина, а я присмотрелся к его хозяину повнимательнее и не на шутку заинтересовался: а с чего бы ему вообще знать, что прибор работает? Согласен, я об этом с самого начала не подумал, но я-то хотя бы магонорическое поле вижу. А антинайниитовое чувствую. Тогда как у него, насколько я мог видеть, даже чипа при себе не было. А если чипа нет, то откуда же он понял, что прибор на самом деле работает?
Поле ведь не производит ни визуальных, ни аудиоэффектов. Его нельзя увидеть обычным взглядом. Оно не пахнет, не шумит и, вообще, если бы не Эмма, я бы заметил его лишь тогда, когда начал разрушаться найниит.
— Не знаю, босс, — все еще отчаянно потея, отозвался Ласс. — Возможно, потому что во время перехвата цели случилась перестрелка. Одна из пуль повредила транспортировочный ящик и немного задела сейф. Возможно, сумка при этом упала. Или же от выстрела сильная встряска могла послужить причиной…
— Достань его! — велел босс, и маг тут же засуетился. — Нет. На месте стой! Ко мне не приближайся! Открой ящик прямо там и покажи, что там у него повредилось!
Пока маг торопливо открывал сумку и высвобождал мини-сейф, я все еще с некоторым недоумением присматривался к боссу, но так и не понял, с чего он вдруг занервничал. Никаких маготехнических устройств у него при себе не имелось. Ни найниитовых чипов, ни других подозрительных приборов с магонорическим полем внутри его тела тоже не было. В ящике стола, правда, лежало два каких-то артефакта, но сами ящики оказались закрыты, так что если бы на них и впрямь что-то воздействовало, то мужик бы этого точно не увидел.
«Аура, — вдруг тихонько шепнула Эмма. — Она ведет себя неправильно. Мне кажется, поле тут ни при чем».
Я с удвоенным вниманием уставился на чужую ауру и только тогда запоздало заметил, что в какие-то моменты она словно… смещается назад, как потревоженная легким летним ветерком тончайшая занавеска. И одновременно с этим самую чуточку, буквально с одного края, становится немного смазанной. Причем, если специально не присматриваться, то этого можно и не заметить.
