— Больная что ли? — вскочили из-за стола Кристина с Мией. — Успокойся!
Но это только ещё сильнее вывело Кристалл из себя.
— А вы не вмешивайтесь, она опозорила меня! — завопила девушка.
— Да очнись уже, — вскричала вдруг Нура. — Ты сама себя позоришь!
— Ах, ты мразь… — бросилась на неё Кристалл и они, сцепившись, задели стол. На пол попадали вилки с ложками, хлеб… загрохотали стулья. Все вокруг закричали, бросились их разнимать. Подбежали ребята Итана… кто-то схватил и рванул Кристалл в сторону. Свист, визг, телефоны… какофония воплей, эхо и биение собственного сердца.
— Не прошло и двух недель, мисс Дженсен. — сложил перед собой руки заместитель директора мистер Портер. Чернокожий, высокий средних лет мужчина, в джемпере поверх рубашки в клетку.
Нура, молча, сидела напротив.
— Чрезмерно удивлён вашей активности.
— Возможно, — тихо начала она. — Возможно, я немного бурно отреагировала.
— Объяснений не нужно, мне уже всё рассказали.
— Не сомневаюсь. — взглянула на него девушка. — Уверена, Кристалл во всех красках описала случившееся.
— Это не выговор, Дженсен. Мы просто беседуем. — сдержано пояснил мистер Портер. — И мисс Фрэй здесь ни при чём. Хотя, полагаю это был бы эмоциональный и захватывающий рассказ, но не хочется иметь лишних седых волос. Я обошёлся мнением со стороны. Поговорил с Итаном.
Нура удивилась.
«Как это? Его ведь там даже не было…»
— Он в очередной раз тебя оправдывает. Сказал, что Кристалл первая начала потасовку. А зная, какая она импульсивная, я охотно ему верю.
— В очередной? — переспросила девушка.
Мистер Портер задумался.
— Ну да, в прошлый раз он полностью признал свою вину, ты разве не знала?
Этим же вечером Кристина уехала домой.
Нура проводила её до такси, а потом пошла на набережную, выгулять своё одиночество.
Пришло смс. Уже не первое, от Эвана. Он извиняется и просит о разговоре. Нура даже не прочла, глянула на экран, увидела имя и убрала сотовый подальше в карман.
Позже к ней заглянули Мия с Бо, интересовались планами на завтра, звали с собой в кино. Девушка пообещала подумать, но уже знала, что не пойдёт. Не хотелось.
— И тогда я просто щёлкнул ему полбу! — засмеялся Ник в трубку, когда они созвонились ещё чуть позже. — Ты бы видела его лицо, покраснел как помидор.
— Тётя знает, что ты вновь увлёкся покером?
— Ох, дочка, я выиграл сто баксов! И я же не закладываю дом. Мы играем на мелочь.
— Сто долларов — не мелочь. Да и не хватало, чтобы вы ещё там передрались.
— А нечего мухлевать, он заслужил тот щелбан!
Пока он оправдывался, под окнами проехала машина. Нура кожей почувствовала, что это джип Итана. Мурашки пробежали по телу. Она подошла и заглянула за тюль — да, это был он.
Всегда приезжает поздно. Всегда ставит машину в одном и том же месте и долго сидит в ней, прежде чем выйти, хлопнуть дверью и скрыться в тени.
Сердечко защемило, весь день её преследует двоякое ощущение чего-то недоверчиво-радостного.
Он заступился за неё. Всегда заступался.
— Давай, не скучай там, — прощался дядя. — Ты всё ещё можешь взять билет и прилететь на пару дней.
— Нет, всё хорошо. Лишние траты не к чему. Кристина скоро вернётся, да и есть Мия. С ней не соскучишься.
— Ложись тогда, уже поздно. Отсыпайся, отдыхай…
Но ей не спалось. Странно было лежать в полной тишине. Она привыкла к громкому сопению соседки, и сейчас было уж как-то совсем одиноко.
Нура хотела почитать, но оказывается в книге оставалось всего две странички, которые быстро закончились. Пришлось попытаться начать что-то смотреть, выбор пал на какой-то новый сериал, который она так и не осилила. А засыпая, решила, что завтра обязательно найдёт какой-нибудь книжный магазин и что-нибудь купит.
***
— Ой, Божечки! — вжала Нура педаль тормоза и мустанг резко остановился. Девушка чуть не ударилась лбом о руль и выронила телефон.
— Что случилось? — где-то на полу пищала из динамика испуганная подруга. — Нура!
— Блин, — посмотрела девушка в зеркало заднего вида. Мимо проехала огромная пожарная машина. Полный дядька на обочине зыркнул на неё своими глазками-бусинками, а потом покачал головой и направился дальше по тротуару.
— Нура!
— Да здесь я, не ори. — подняла та сотовый. — Из-за парада, полгорода перекрыли.
— Я же тебе говорила. — укоризненно пожурила её Кристина. — Нельзя было дождаться понедельника и сходить в библиотеку?
— Нет. — Нура вывернула руль и проехала дальше… позади посигналили. — Здесь такая узкая дорога. Кажется, я заблудилась. Где эта пятьдесят седьмая чёртова улица?
Над головой появился указатель.
— Во, почти нашла…
— Тебе нужен навигатор!
— У меня есть карта.
— Она вся истрепана, ничегошеньки не видать.
— Я вижу.
— Ты хоть сможешь добраться домой?
— Ну конечно! Я взрослая, спрошу у кого-нибудь.
Телефон пикнул, показывая разряженную батарею.
— Ладно, Крис, я не могу нормально вести. Созвонимся вечером.
Нура отключилась. Ещё с минут тридцать искала нужный квартал, а затем и дом, в котором находился малюсенький книжный магазин, который ей посоветовала однокурсница.
