- Такие времена сейчас. Все парни верят, что вокруг них доступное мясо ходит, – изрек Пол. – Не мы это придумали, но, надеюсь, мы это сможем пережить. Вот мой брат и ведет себя плохо.
- Доун, Серена, – обратилась Мэй, что застегнула на молнию свою куртку. – Не желаете, чтобы я рассказала вам одну историю? Это произошло с Эшем. В недалеком прошлом.
- Ну, что ты расскажешь? – спросила Доун.
- Так слушайте. Год тому назад Эш не был озабоченным придурком, как сейчас, – начала Мэй. – Сам он девушками не интересовался, и девушки им тоже. Эш не красавец. Учился он отвратительно, был неряхой. Его с трудом можно было заставить помыться. Пол это помнит. Парни над ним смеялись, что он ни с кем не спит.
- Да, это было так, – подхватил Пол. – Эша задразнили, и в декабре того года он решил найти себе подругу. В реальной жизни он не мог найти девушку, но на помощь пришел Дрю, который научил Эша пользоваться компьютером. Где-то в сети Эш познакомился с девушкой и забил ей свидание.
- То ли это Дрю пошутил над Эшем, то ли стечение обстоятельств, – вновь подхватила повествование Мэй. – Но в ресторане его встретила не 16-летняя девушка, которой представлялась незнакомка, а сорокалетняя женщина.
- И, при этом, она была распутной женщиной.
- О, ужас! – произнесла Серена.
- Да, ситуация пикантная, – согласилась Мэй. – Но знаете что? Эшу эта женщина понравилась, и они… ну они вместе спать стали.
- Эшу же было 16 лет! – произнесла Серена. – Вы должны были обратиться в полицию.
- Да мы обращались, – махнул рукой Пол. – Скандал поднялся нешуточный. Мать приезжала из Паллета! Директор подключилась. Но Эш был упоротый на все голову.
- Он со всеми ругался, заявляя, что та женщина, Глория, понимает его как никто другой, что ему с ней приятно. А далее он и вовсе заявил, что хочет стать ее мужем. Короче, и дальше с ней сожительствовать.
- Но это же отвратительно, – поморщилась Доун. – Сколько ей лет было? Сорок?
- Я был недоволен поведению брата. Я знал, что он нахрен этой бабе не нужен на самом деле. Но вот что интересно. Эш ее по-настоящему любил. Эш стал меняться в лучшую сторону. Он впервые с начальной школы взялся за учебу. В начальной он учился очень хорошо, но в средней он съехал. А здесь он решил повысить успеваемость.
- Да, я помню эти времена, – рассмеялась Мэй. – Он заявлял, что ради своей будущей супруги он должен хорошо учится и быть умным. Мы ему помогали с учебой, и он быстро вошел в число лучших учеников в параллели. А еще он начал следить за собой. Постригся, стал мыться, в чистой одежде и обуви.
- И что в итоге произошло?
- Ничего, – ответил Пол. – Роман Эш закрутил в декабре, но в начале марта его женщина оставила его и куда-то уехала, оставив прощальную записку. Для Эша это был удар. Первая несчастная любовь. Вот так…
Некоторое время вся четверка молчала. Наконец-то Мэй обратилась:
- Вы спросите, в чем мораль сей истории? Объясню. Ни я, ни вся наша компания с той поры ни на минуту не осуждали Эша за тот случай. Да, та дамочка была не из лучших, и она недостойна была нашего Кетчупа, но… он ее любил! Ради нее он решил изменить себя в лучшую сторону, и это у него получилось. И мы в нем это уважаем. Короче говоря, девочки. Я не оправдываю Эша за нынешнюю выходку, я бы вкатила ему посильнее, чем вы. Этого он заслужил. Однако, Эш ради любимого человека, будь тот далеко не идеальный, готов разбиться в лепешку. Чего же вы, такие правильные и хорошие девочки, в своей жизни хорошего сделали, я не знаю. Вы хоть раз в жизни интересы ближнего ставили не ниже своих? А готовы вы полюбить того, кто несоответствие ваши идеалам соответствия? А?
Мэй поднялась и обратилась к Полу:
- Ладно, Пол, пойдем уж. Пускай Доун и Серена продолжают дуться и ждать принца на белом коне, что оценит их состояние и станет шутом гороховым. А мы, неправильные девчонки, будем продолжать принимать наших ребят такими, какие они есть… если они распоясаться, то отучить от этого мы их сумеем.
- Ладно, Доун и Серена, если что, то обращайтесь к нам, – на прощание ответил Пол. – Мы, как старшие, обязательно вам сможем помочь.
====== Глава 24 ======
Субботний день! Что может быть лучше?
Субботний день в старшей школе Джубилайф был коротким. Две пары, и после полудня у учеников и преподавателей начинался выходной. Ученики расходились по домам, чтобы весело провести время, отведенное на отдых.
Для директора Синтии труды в этот дивный осенний день после обеда не завершились. Учебная работа осталась позади, пришла пора воспитательной. Организация общественной жизни в стенах школы не менее важная часть. Сегодня же у директрисы намечалось вполне конкретное дело. Первая репетиция школьного вокально-инструментального ансамбля (ВИА), так созданная рок-группа обозначалась в школьных отчетах. Писать рок-группа было нежелательно. Веяло от этого чем-то асоциальным. А вот ВИА – вполне нейтрально звучит и не у кого не вызывает сомнений. В кабинет директрисы зашел Нандо.
- Вы уверенны, что идея с организацией группы хорошая? – поинтересовался Нандо, что все еще колебался.