— Внимание, веду обратный отсчет. Готовность три секунды. Три… Две… Один… Телепорт! — громко провозгласил Тар-5.
На телепортационной платформе появилась светящаяся сфера, немного поискрила электроразрядами и через мгновение растворилась…
Я увидел свою жену Элану. Сердце у меня на секунду провалилось куда-то вниз, а потом подпрыгнуло и часто-часто забилось прямо у горла. Господи, я даже не подозревал, как соскучился по ней! Наконец-то я не один! Какое счастье!
Я всмотрелся в ее лицо. Она плохо выглядела. Похудела, осунулась, под покрасневшими глазами синяки… Жена стояла на площадке телепорта и оглядывалась по сторонам с любопытством, но безо всякого удивления. Я подошел к ней и сказал сдавленным от волнения голосом:
— Привет, дорогая!
— Привет, — спокойно ответила она и улыбнулась.
Признаться, ее реакция меня обескуражила. Я ожидал чего угодно — потрясения, негодования, истерики, — но ее спокойствие было необъяснимо!
— Привет, — повторила она и добавила: — Какой хороший сон! Ты пропал без вести, так хоть во сне увидеть тебя живым и здоровым!
Я все понял. Она решила, что я ей снюсь! А что, вполне логично. Телепортация вызывает непреодолимую сонливость, и она думает, что уснула и видит сон.
— Милая, это не сон! Все происходит наяву, это я!
— Ну как же не сон, — заупрямилась она. Я три ночи не могла спать, обзвонила все больницы, все морги, и вдруг почувствовала, что засыпаю. И вот вижу тебя. Конечно, это сон! Или… — глаза ее расширились от новой догадки, и она прошептала — мы что же, умерли? Сперва ты, а потом я… И сейчас мы встретились на Том Свете? Да?
— Да нет же! Мы живы! Вот, можешь меня потрогать!
Я помог ей сойти с телепорта и слегка ущипнул за руку чуть выше запястья.
— Ай! Ты что, больно же! — вскрикнула она.
— Прости, дорогая, я просто хотел тебе доказать, что ты не спишь, и я тебе не снюсь.
Она уставилась на красное пятнышко, которое появилось на месте моего щипка.
— Так это никакой не сон, это действительно ты?!
— Ну а я тебе про что толкую? Конечно, не сон. И конечно я! — самодовольно ответствовал я.
— Ах ты!! — вдруг завопила она и со всей силы влепила мне полновесную пощечину. У меня даже в ушах зазвенело. Теперь пришла моя очередь кричать «Ай! Больно!»
— Мы там с ног сбились, разыскивая его! Уже в полицию собирались заявлять! — бушевала моя супруга. — Ни спать, ни есть не можем от тревоги за него, а он — посмотрите-ка! — прохлаждается неизвестно где! Ты что, позвонить не мог?!
— Да звонил я, звонил, но звонки отсюда туда не проходят! — лепетал я, держась за щеку.
— Откуда — отсюда?! Где мы вообще находимся и как я сюда попала?! И что это все значит, черт побери?!
Она строчила гневными вопросами, как из пулемета.
— Дорогая, успокойся, пожалуйста! — увещевал я ее. — Я тебе попытаюсь все рассказать и объяснить, но это очень долгая история! Так что запасись терпением!
— Да уж, придется тебе все объяснить, иначе я из тебя душу вытрясу! — продолжала негодовать Элана.
— Но ведь сейчас ты со мной, а это главное! — сказал я. И тут она закрыла лицо руками и громко, навзрыд расплакалась.
Я обнял ее и привлек к себе. Она рыдала, уткнувшись мне в грудь. Слезы бежали водопадом и уже изрядно промочили мою брендовую рубашку… Я осторожно гладил ее по волосам и ругал себя последними словами. Права Элана, я — настоящая свинья. И даже хуже. Гулял тут, радовался жизни, объедался вкусностями, шопингом баловался, понимаешь… А она вон похудела как из-за переживаний, и глаза от бессонницы покраснели…
— Прости меня, любимая! Теперь у нас все будет хорошо!
— И Боня тоже потерялся, все одно к одному… — всхлипнула Элана.
Тар-5, который все это время молча наблюдал наши мексиканские страсти, наконец потерял терпение и решил вмешаться в ситуацию.
— Капитан, сообщите, пожалуйста, своей жене, что она должна будет также сегодня вечером пройти процедуру установки технических имплантов и восстановления здоровья. Ей необходимо установить все то же самое, что и у вас. И вашей второй собаке также.
— Хорошо, сообщу, — сказал я вслух. — А кстати, где моя вторая собака? Ты обещал их вместе телепортировать!
— Капитан, имеет место задержка в корректировке, он постоянно движется, не могу зафиксировать сигнатуру, — ответил он. — Но в ближайшие минуту-две я его перемещу.
— Хорошо, перемещай, я жду.
Жена перестала плакать, теперь она только изредка всхлипывала и смотрела на меня круглыми от удивления глазами.
— Ты с кем сейчас разговаривал?
— Разговаривал с управляющим Станцией. Это искусственный интеллект. Кстати Боня тут, со мной, на Станции, он сейчас на прогулке.
— Чего-чего? Какая станция? Какой интеллект? Какая прогулка? И как ты с этим интеллектом разговариваешь, я же только твой голос слышу! — на нее опять накатил приступ недоверия.
— Станция орбитальная, исследовательская. Мы в космосе, на орбите Земли. У меня в голове чип, он работает как приемник и передатчик, через него мы общаемся с Искусственным Интеллектом, — терпеливо отвечал я на ее вопросы.
