После завтрака мы направились к лифту, чтобы подняться в жилой модуль. Отец там еще не был, и мы с нетерпением ждали его реакции на увиденное. Вид на космос из прозрачной шахты вконец ошеломил его. Как только лифт проехал этот участок пути, папа нервно сглотнул и посмотрел на меня.
— Тысяча чертей, а ведь ты не пошутил!
Мы рассмеялись, и я сказал:
— Ой, пап, не пошутил! То ли еще будет!
Лифт доехал до нужного уровня и остановился. Мы вышли в вестибюль жилого модуля.
Отец, разумеется, потерял дар речи — до того он был потрясен увиденным. Как, впрочем, и все обитатели Станции, впервые попадающие сюда. Справедливости ради надо заметить, что с момента моего прибытия ландшафт модуля неузнаваемо преобразился. Тогда это было просто ровное, зеленое и абсолютно пустое пространство, уходящее за горизонт. Теперь же нашими общими стараниями здесь был создан поистине райский уголок! Уютные домики утопали в пышной зелени деревьев, тут и там были разбиты нарядные цветники, а на зеленых лужайках и по берегам водоемов стояли удобные скамейки и шезлонги для отдыха. Пригревало солнышко, веял ласковый свежий ветерок, по небу лениво проплывали пушистые облачка.
Отец оглянулся на меня и спросил почему-то шепотом?
— Джорги, что это? Мы в раю?
— А почему ты шепчешь, пап? У нас пока никто не спит! — рассмеялся я и добавил: — Нет, мы не в раю, просто у нас появилась возможность обустроить нашу жизнь так, как всегда мечталось. И мы этой возможностью воспользовались, только и всего. Расслабься, здесь ты у себя дома!
Постепенно к нам подтянулись все обитатели Станции. Мы долго и насыщенно общались, познакомили отца со всей командой. Он держался молодцом, но глаза его то и дело оказывались, что называется, «на мокром месте». Еще бы, ведь только два дня назад он был совершенно один в целом мире, а сегодня у него появилась огромная семья — любимая женщина, сын, красавицы внучки и даже крохотная правнучка! Ну как тут было не растрогаться… Когда ему дали подержать малышку Ариану, которая немедленно начала гукать что-то на своем младенческом языке и улыбаться ему беззубым ротиком, отец не выдержал и все-таки расплакался…
Мы наперебой начали его успокаивать, и тут на лужайку перед домом наперегонки вылетели Бон и Миша. Они были увлечены игрой, с тявканьем носились друг за другом и кувыркались в траве. Вдруг они заметили папу и остановились, как вкопанные, принюхиваясь к незнакомому человеку. Он тоже замер, с восторгом глядя на наших собак. Через минуту чихи решили, что это — свой, завиляли хвостиками, как по команде, бросились к отцу и начали скакать вокруг него на задних лапках, просясь «на ручки». В общем, церемония знакомства с экипажем прошла, как говорится, «на ура». Я был счастлив таким поворотом жизненного сценария.
Через день мы вернулись к нашей работе, погрузившись в процесс решения задач, поставленных перед нами нашей великой Миссией. На повестке дня стоял первоочередной вопрос — подготовка к полету в невообразмую космическую даль, туда, где нас ждала неведомая планета Лиро, которую мы должны были превратить во вторую Землю, живую, обитаемую и цветущую…
Наша компания жила дружно и трудилась слаженно. Никто ни с кем не спорил, не выяснял отношения и не отлынивал от работы. Мы стали настоящей командой. Но у меня все-таки не было полного удовлетворения по поводу состава экипажа Станции. Я очень хотел видеть в наших рядах еще одного человека. Точнее, двух — моего старинного знакомого Петра Викторовича и его жену Наталью. Петра Викторовича я знал давно, это был человек слова, умный, отважный, волевой и очень надежный. Они с женой Натальей были сильно привязаны друг к другу, так что разлучать их нечего было и думать.
На одном из брифингов я внес предложение включить в команду этих двоих, подробно рассказав, что это за люди, откуда они и чем в данный момент занимаются. И самое главное — какую неоценимую пользу они смогут принести нашему делу. Все члены семьи единодушно поддержали меня, и мы решили в скором времени телепортировать моих друзей сюда, на Станцию. Таким образом, экипаж должен быть окончательно укомплектован в количестве 12 человек.
Артем с Виктором хорошо сработались и старались на все объекты выдвигаться вместе. Отец и Ильдар с первого дня нашли общий язык, подолгу и с удовольствием дискутируя на разные темы. Я учел это и тоже закрепил их как рабочую пару. Женщины, как правило, приступали к выполнению задач всем коллективом, а уже в процессе работы распределяли между собой зоны ответственности.
Масштаб стоящих перед нами целей и задач был так огромен, что на меня временами нападала настоящая паника: я просто не знал, за что хвататься в первую очередь. Мне на помощь приходил, как всегда, Тар-5. Он помогал систематизировать задачи и расставлять приоритеты. Кроме того, его размеренная невозмутимость успокаивала меня и внушала уверенность, что мы обязательно со всем справимся.
