Закон природы был, есть и будет один: явления в ней не могут происходить иначе, чем происходят теперь. Переменам, переходам из одного состояния в другое подвергаются не только люди и все остальные живые существа на земле, но и боги. В переменах, переходах из одного состояния в другое принимают участие даже четыре стихии: земля превращается в воду, вода – в воздух, последний в свою очередь делается эфиром. Превращение совершается в одном порядке: нижнее становится верхним (Теория Гераклита). Кто старается вникнуть в это и прийти к убеждению, что необходимо подчиняться законам природы, тот проживет свой век в мире и тишине.
Кто не доволен настоящим своим положением, не доволен тем, что дала ему судьба, тот не знает жизни, но кто мужественно выносит это, здраво смотрит на вещи – поистине умный человек.
Все служит миру и повинуется ему – и суша, и море, и солнце, и остальные звезды, и растения, и животные. Ему же служит и наше тело; от него зависят наши болезни и здоровье. наша молодость, старость и все случающиеся с нами перемены, Нужно поэтому, чтобы и то, что в нашей власти, – наш разум, не вел с ним одинокой борьбы: душа мира выше, совершеннее нашей. Управляя вместе с остальным и нами, она заботится о наг лучше нас самих. К тому же безумная борьба с нею не будет успешна и не принесет нам ничего, кроме слез и страданий.
Довольство собою, как короткая и веселая дорога, имеет в себе много приятного и ничего тяжелого.
Укрепляй в себе чувство довольства своей судьбою: с этим оружием ты непобедим.
Ничто так не дорого, как правда. Выбор друзей не свободен от увлечений, благодаря чему омрачается, темнеет светлое имя правды.
Правда бессмертна и вечна. Она не дает постепенно блекнущей красоты, не отнимает права говорить свободно, опираясь на нашу правоту, напротив, дает нам то, что справедливо и законно, отделяя его от несправедливого и обличая последнее.
Речь смелая, но бессвязная – что тупой меч.
Природа дала людям один язык и два уха, чтобы мы больше слушали других, нежели говорили сами.
В природе нет ничего на самом деле приятного или неприятного – все дело привычки.
Избирай себе лучшую жизнь – привычка сделает тебе ее приятною.
Старайся оставить после себя детей лучше образованных, нежели богатых: надежды образованных завиднее богатых невежд.
Дочь не принадлежит отцу.
Лучше завещать детям незапятнанное имя, нежели богатство.
Строгость отца – прекрасное лекарство: в нем больше сладкого, нежели горького.
В горе нужно призывать на помощь рассудок, как хорошего врача.
Воспитание, как и золото, дорого ценят везде.
Кто погружен в занятия философией, занимается познанием бытия Бога.
Из всех творений самое прекрасное – получивший прекрасное воспитание человек.
Избегай дружбы дурных людей и вражды хороших. В несчастии познается друг и изобличается враг.
Присутствующим друзьям делай добро, отсутствующих – поминай добрым словом.
Кто никого не любит, пусть знает, что и он не пользуется ничьею любовью.
Врачом своим и другом выбирай не тех, с кем приятно проводить время, а тех, кто может принести тебе больше пользы.
Если хочешь жить, не зная печали, считай будущее прошедшим.
Будь чужд страстей [349] , но не тем, что будешь бесчувствен как глупое животное, или беспечен, как глупцы, нет, ищи утешения в горе, как человек, следующий правилам добродетели, – в своем разуме.
На чью душу всего менее действует горе, кто борется с ним не жалея сил, – самый мужественный как из государственных людей, так и из частных граждан.
Глупец, испытавший, что значит счастье, делается, словно от вина, еще глупее.
Зависть – враг счастливых.
Помни, что такое человек, и будешь равнодушен ко всему происходящему.
Для благополучного плавания нужен хороший кормчий и попутный ветер; чтобы быть счастливым – ум и уменье.
Счастье, как осенние плоды, следует срывать вовремя.
Глуп тот, кто не доволен тем, что происходит по законам природы.
По воле Бога некоторые вещи – в нашей власти, другие – нет. Нам Он дал лучшее, прекраснейшее, благодаря чему Он сам блажен, – чувственное познание. Если им пользоваться разумно, оно принесет нам свободу, счастье, радость, твердость духа; оно же соединяет в себе понятие о справедливости, законе и умеренности, вообще о всякой добродетели. Надо всем остальным Бог не дал нам власти. Мы должны поэтому слушаться Бога и, зная, что кому принадлежит, всеми силами стремиться к тому, что в нашей власти, то же, что не зависит от нас, предоставлять на волю Провидения и, если от нас отнимут наших детей, лишат родины или жизни, – переносить все с веселым сердцем.
Когда один молодой хвастун говорил в театре, что он умен. потому что беседовал со многими философами, Эпиктет заметил ему: «Вот и у меня много знакомых богачей, а все же я не богач!»
Он же говорил: «Не следует человеку с философскими взглядами на веши говорить среди невежд, как трезвому – в кружки пьяных».
Когда Эпиктета спросили: «Какой человек богат?» – он отвечал: «Довольный собой».
