术士默默地看了看她，仿佛与先前说好要‘全权负责’那位女士是截然不同的两个人，但他倒也习以为常了，“议会未必会认同。”
他说的当然不是林诺瑞尔议会，而是精灵上层议会，那其实是个松散的贵族议会——说是议会其实也名不副实，圣树林的长老会也是其中的一部分。
“作为公主，我这点特权还是有的，”梅尔菲娜指尖轻轻点了点自己的剑柄，“那只是一个说辞罢了，毕竟损失要从外界找回来。”
“如果连这点责任都惧怕承担，那也没人敢做什么事了，连我都无法下决定，其他人就更只会畏缩不前。”
“那些人不会连这点道理也想不明白，他们可能会暗中使点绊子，但不会遇上太大麻烦。当然，一切还是要看结果。”
她握住剑柄，一言不发。
她当然希望自己看准的人能给自己带来好的结果，但如果不能，她也可以趁机提出了进一步的条件。
比如春晓之塔，她相信他那样的人一定不会拒绝，何况还怀着一定对自己的愧疚之心。至于失败，笑话，谁没有失败过？人的能力不是通过一两次失败与成功衡量的。
她这样的人自然明白。
副手也仅仅只是尽到提醒的责任，首席术士见她心中自有成算，因此也就沉默下来不再开口，两人都只默默看着越来越多的银线升上天空。
那像是一张交织的网缠绕上中央的水晶塔，看起来壮观，但实际上并未产生任何结果，甚至其中大部分都被崔希丝用一道关于余量的计算题搪塞了过去。
大多数人都一头撞入那个计算的迷宫之中，其中不少人都感到甚至有些绝望，因为Shana当初给方鸻的测试之中计算的部分难度是一阶阶上升的。
但崔希丝可不打算给这些人省悟过来的机会，直接从第三扇门（钥匙之章）后开始发问，那道台阶之后的许多问题连方鸻也未必能尽数解答——
当初他也被困在这扇门后很长时间，直至破译了众星装置之后才有一定进展，但对于这个领域两人目前仍有许多问题没有解决。
相对而言方鸻走得稍远一些，而崔希丝自己尚且还在学习阶段，她直接将自己都无法解答的题目丢了出去，这些计算立刻让许多人产生了怀疑人生的感觉。
这真是有解的？
这怎么可能做到？
但夜行者的工匠们绞尽脑汁，倒也没怀疑这个问题究竟是否与光海有关，毕竟工匠的认知是相通的，上面虽然复杂，但一眼就能看出来并不是虚假的。
那确实也不是虚假的，毕竟是钥匙之章之后的内容。
而且人们甚至自我说服，认为这就应当是光海的规律。
那是这个世界的底层逻辑，其混沌与随机性根本不是人脑可以计算出来的，他们最多不过是在偶然一隅捕捉到其规律。
但很快，那又如同变幻莫测的云层一样湮于无穷无尽的漩涡之中。
相对于一个世界的真实而言，这倒也是可以理解的。
所有人都满头大汗，但那个领头的工匠却怔住了，他越看越是惊讶，越看越是被这些问题的完美所折服。
那些东西有很多正是他所研究的领域，但却来不及深入，或者因为所知甚浅被拒之门外，但眼前这些问题仿佛都是他心中疑问的写照。
它们的答案，必定也是他所追寻的那个问题的终极解答。他甚至情不自禁向前踏出一步，仿佛要推开那扇大门，置身于那个真理的世界之中。
但他忽然恍然，自己还处于现实的世界之中，而问题本身也非答案，它们完美而精致的逻辑仿佛是对他精神世界的最佳嘉奖。他虽然仍无法解答，但至少心中已经有所触动。
他忍不住抬头看向方鸻，所有计算都是被分配之后发放到每一个人的，也就是说对方虽然需要他们帮助，但其实已经有了解题的思路。
这就是海林晨星么，他坚信自己只要解答了这些问题，就一定可以踏出那一步，同样步入那个世界。
这一刻他心中甚至并没有什么疑惑，反而有些感激与庆幸，庆幸自己答应了对方的要求。平时得到这样的人提携的机会可不多。
他是如此，其他几个水平较高的工匠的心思自然也是差不多同样。只能说人与人之间亦有不同，同样身处于迷宫之中，而有些人就是走得比其他人更快。
而崔希丝则将这些人甄选出来，将他们的计算力统合在一起，然后将真正的题目发送给他们。她从方鸻那里接过任务，自己检查过一遍之后，再分发给她认为合适的人。 不过妖精使小姐很快自己也瞪大了眼睛。
她心神差点失守，下意识抬头看了方鸻一眼。
妖精人形有自我维持能力，这短暂的失手还不至于使计算网络断开，其他人也大多并未感受到波动，只是在意识世界彼此交换着数据、计算与答案。
因为意识的传输近乎于没有延迟，而心灵沟通的效率也胜过语言太多，因此在这个网络之中，大多数人的计算能力都被放大了十倍不止。
因此不少人都从对余量技巧的计算之中得到了收益，至少是推开了一扇新的大门，而对于少数人来说——他们看到的更多。
那个工匠首先就心灵失守。
仿佛他刚刚才漫步于余量的林荫小径之中，但忽然之间一扇大门在他面前徐徐打开，将他被动地推入了一个蛮荒的世界之内。
那个充满了星辉的世界在他面前徐徐展现出自己的真貌，来自于千万年、亿万年前的星光不分先后地涌入同一个视网膜之中，它们延展开的壮美图景述说着一个宇宙的寂灭，一个宇宙的重燃，生死往复，轮回不息。
物质被恒星所重塑，散落到光海的每一个角落，当它们沉淀下来，便形成了他们所见的世界。星辉与元素的方式形成世界的基石，然后再从基石之上生长出万物与灵智。
但那个图景戛然而止。
混沌再一次淹没了理智的大海，他们的计算在那混沌的世界之中如同在迷雾重重之中航行，凡人的智慧所洞见的光芒不如真正的灯塔的一角。
正是那个时候，方鸻的意识通过水晶塔潜入了以太的网脉之中。
然后他看到了真正的光海，虽然这一幕景观对于他来说已经再熟悉不过，过去为了治疗希尔薇德的诅咒，平均每周他都要进入这个世界一两次。
而在更早的时候，他似乎就见过相似的场景，那光作的支脉，如同树冠一样徐徐展开，它仿佛与现实世界是水面上下的两个倒映。
正如同巨树的冠与根。
巨树的冠生长繁茂，叶片之间自然形成一个世界，物质的一切皆随着其主干生长，从而蔓延出艾塔黎亚的一切。
那就像是一株更大的巨树泰拉卡，而艾塔黎亚与众世界也不过只是其上的又一个巨树之丘而已。
巨树上垂下枝蔓，叶片落入水中，在命运的湖面漾起涟漪，而水面之下，则是巨树的另一重倒映。
是它繁茂的根系，这根延展向五个方向，构成元素世界的五极——赤红的火，湛青的空，赭黄之土与苍蓝之水。
最后是光以太。
而这根支，就是光海。
工匠不过模仿光海的一角，让星光与根支在他们手上延伸，并制造出那些最简单的构物。但光海延伸，则建造出这个世界。
方鸻看着这幕景象，忽然之间意识到自己心中的熟悉感是从何而来，这不是他在那个意像之中所洞见的一切么。
在那个意像的最后，他看到了那株交缠在一起的根支，而这里不过是那个意像的前半段——它竟然在光海？
他没想到自己竟然这么快就有机会重新接触这个意像之中的一切，直到一个声音将他从重重幻象之中唤了回来。
“艾德，你还有任务。”
方鸻忽然回过神来，意识到那其实是自己心中的声音。
他回过身去，才发现弥雅不知何时已经来到自己身畔，狼少女只轻轻从身后拍了他一下，便让他从那个幻梦之中清醒过来。
她已经不止一次陪同他来到这个光海之中的世界，但只有这一次别样不同，她浅银色的眸子看向那个星辉闪烁的世界。
陌生而又熟悉。
常人只能看到壮丽的光海，但却无法察觉其波涛汹涌之下的一切。
海之魔女亦不能。
那是方鸻所熟悉的领域。
圣选者对以太之海所知甚少，但至少以太概论的第一课就告诉他们以太其实并不具有真实形象。
‘海’不过是一个有关于它的想象，它并不是海，而以太也不是网脉，星辉与元素总是按人们想象之中的形象来塑造其性质。
网状理论之中的以太就是一张此起彼伏的巨网，每一个人都是其网上的节点，而径流与海洋都可以是其形状。
但它与其他学派对于以太的认知并不冲突。
因此以太的网脉事实上并不存在真实的流向，它们是根据能量的强弱与分布来确定它们是否正在汇聚。
正如同网状理论之中的凹陷点，以太总是会从高处流向低处，因此它们总是会汇聚，而这一次它们的汇聚的中心就在古斯灾域的深处。
方鸻要确定那个点，就必须先确定以太汇流的‘方向’。
那像是在一个完全混沌的系统之中计算每一个漩涡的产生与分布，甚至是要排除最轻微的干扰，对于计算力的需求就像是海啸一样扑面而来。
但方鸻从容地走上了第一级阶梯，然后是第二阶，接下来他变得吃力起来，仿佛随时会摇摇欲坠。
如果是普通人便至此而至了。
但方鸻还有另一个选择。他开口道：“弥雅小姐，帮我看看罗勒安区有没有异动。”
罗勒安是巨树之丘历史上最伟大的大炼金术士之一，他发现了光海表层的特征，是巨树之丘水晶塔体系的奠基人，因此人们用他来命名巨树之丘光海的表层。
弥雅无法看到光海的具体变化与分布，但以太的魔女对于以太的流向尤为敏感。
常人只能依靠计算在光海之中漫步，从脑海之中构建出其形象，并想象自己置身其中，可她却可以‘真实’地看到光海的一定变化。
当那个信号被注入以太的网脉之中，狼少女就一眼看到了那个方向上以太网脉的振动。
她给出坐标，便省却了方鸻无数的麻烦。
计算力的需求呈几何级的降低，方鸻只需要往那个方向去，从数据之中分析出规律，然后找出那个信号并限制住其行动的方式。
最后再锁定其真实坐标，让弥雅将其销毁便行。
但对于他来说的计算力需求降低，对于被崔希丝选出的夜行者工匠们可未必，方鸻每前进一步，往身后丢出的问题的难度便数倍上升。
到了最后，甚至连崔希丝都忍不住皱起眉头，像是看怪物一样看了他一眼。而方鸻此刻已经心无旁骛地沉入了那个世界之中，甚至忘了自己还分享了一部分来自于他人的计算力。
他只是越前进越快，将所有的心力都投入其中，一点点地追上那个信号的方向。而在这个过程之中，他可顾及不了旁人的感受。
或者说，他早就忘了这回事。
他一加速，其他人就更加跟不上速度，不时有人被从连接的状态之中甩下来，脸色苍白，满头大汗不可思议地看向高塔之上。
但那人脸上往往并没有太多怨言，甚至带着一丝庆幸与遗憾，对方一言不发，像是在默默追溯着之前计算的过程。
越是计算，一丝狂喜之色就出现在对方的目光之中。
而当方鸻逐渐深入到罗勒安区最深处时，他忽然之间察觉自己的计算任务变得繁重起来，这种突如其来的不适感才让他清醒过来，回头一看。
才发现自己身畔的崔希丝正脸色惨白，咬着牙有些哆嗦地看了他一眼。
方鸻这才意识到自己有些用力过头了，眼下可不是他一个人在深入这片光海之中，而是还带着其他人在共同攻克难关。
“没事吧？”
崔希丝摇了摇头，“如何……找到了么？”
方鸻点了点头，目光看向一旁的弥雅，而狼少女同样正缓缓睁开眼睛来，露出那双闪烁着诗华一般的眸子。
她指尖一缕银光闪过。
“成了。”
方鸻长出了一口气。
他揉了揉眉心，第一次感到有些疲惫地说道。毕竟在任务的后半程几乎所有人都和计算网络断开了连接，他的计算量陡增，同样给他造成了不小的负担。
“我也……”崔希丝有些虚弱，想了一下，忽然有些小声地说道，“看到了那扇门。”
方鸻轻轻点了点头。
他是亲历者，自然明白。他也没想到自己会第二次见到那重意像，而这一次几乎所有人都被他带入那个空间之中。
虽然仅仅是通过计算的方式，但从那一瞬间所见到的问题与所得到的答案，只要稍稍领悟，便足以让这些人在自己的道路上前进一大步。
对于崔希丝而言，同样也是如此。
……
第1211章 大公主
“成了？”梅尔菲娜走入中央水晶塔所在的房间，看到方鸻与崔希丝二人时，并没意识到自己问出这句话心中竟带着一丝略微的紧张。
但她看到方鸻点了点头，目光中的惊喜才一闪而过，随即又转为欣赏：“我就知道你一定不会让我失望，艾德先生。”
“我的人需要休息一下，”方鸻答道：“在半个小时之后我们会出发，你最好是做好准备，梅尔菲娜女士。”
精灵女骑士点了点头，她看向一旁脸色苍白的崔希丝，“我会给这位小姐准备一个单独的地方，不让外人去打扰她。要不去我的帐篷里吧，我让侍从们带你过去。”
“艾德，”崔希丝有些虚弱地说，“我们最好是抓紧时间。”
“不必着急这点时间，”方鸻答道，“我们虽然已经抓住了那个信号，但还得去检验一下结果是否可靠。”
崔希丝思忖了一下，也不再发言，她的确头晕目眩，混身无力，甚至有些恶心，那些都是计算过度的表现。
“正好，我也要去检查一下要塞的外围，”梅尔菲娜忽然说道，“艾德先生也需要人同行保护，不如我们一起如何。”
方鸻回头看去，发现弥雅小姐不知什么时候已经离开，或许是在这位精灵女骑士到来之前。
他犹豫了一下，“但只是简单的检查一下而已，梅尔菲娜女士，用不上带太多人。”
女骑士不在意地笑了笑，“我也没有带上太多人同行的习惯，就我一个人，正好你陪我说会话，如何？”