“……听好了，小晨星，别害怕，一切很快都会过去，精灵廷与圣树林会恢复原状。在漫长的时光中，灾难都不会再一次降临，我会保护好你，保护好你们每一个人……”
“伊茜尔的事我很抱歉，是我没有保护好她。艾洛里斯做错了很多事，只是这一切我亦有责任，我不怪他，但我必须承担起责任……”
奎尔卓菈轻轻用手理了理他额前的乱发，就如同精灵小姐细心地为他捋平发丝一样，两道身影仿佛在这一刻重叠在一起。
“对不起，以后我可能不能再陪你们走下去了，替我向索瑞亚……向陛下致歉。小晨星，未来有一天，你一定会明白这一切，你会理解我，理解伊茜尔……有一天，你会得到那个真正的答案。”
“本来，我和伊茜尔可以为你争取那一天的到来，但现在，我们已经没有机会了。请一定记得我的话，记得你今天所看到的一切，仇恨一定不能带来正确的结果，不要去恨任何一个人，只是记住它们，不要让悲剧重演——”
“小晨星，答应我。”
方鸻从失神之中醒来，轻轻点了点头。
然后他看到精灵少女决然地离开，她关上门，门后的世界正支离破碎，记忆之中的影子不再能维持具体的形象。
记忆宣告终结——
而少女，再也没回来过。
方鸻感到有泪水从自己的面颊上滑落，只是那感情并不属于他，他终于意识到，在这一幅幅画面之中，还存在另一个视角。
希尔薇德扮演的的是伊茜尔。
而他呢？
世界坍落之后，眼前的无尽虚空之中，便只剩下少女离开的那扇门，矗立在无边的黑暗之中。
方鸻看着这道门，心中明白，到了自己离开的时刻。
他将手放上门把，轻轻一推，便走出那片历史的迷雾之中。命运的女神将一切线头都放在这个地方，指引他们走出这片迷宫——
在迷宫之外，他看到了那道熟悉的背影——安然入梦的希尔薇德，正躺在一片青苔之上。而在她不远处，精灵小姐正手持圣杖立在林地的中央。
那是一片郁郁葱葱如同梦境环绕的树林，在树林的中央圣白的树干拔地而起，神性的火焰——正在它的树干之上燃烧不息。
而在那火焰之下，是另一个艳丽的女人——塞丽娜·艾尔瑞斯，那个他们曾经见过一面的圣女会女主教。
“看来你来晚了一步，”塞丽娜正看着他冷笑，“不过要不是你们，我还找不到这个地方。”
但方鸻毫不意外，从知晓了一位新神应当如何诞生那一刻起，他就明白黑暗众圣一定还有后手。
何况他早已从艾林·铁心给与他们的图纸之中知晓大部分内幕——甚至包括这位女主教还活着的事实。
“你居然一点也不吃惊？”塞丽娜微微一怔，“原来如此，无论如何你都要抵达这里，即便你早知道我正跟着你们——”
“不过是什么给了你们这个胆量？”她反问道，“是和那位精灵王一样，仅仅因为盲目的感情？”
艾缇拉·格林希尔·众星回过头来，正用温和的目光看向身后的少年，眼神之中并无责备，只有欣慰与温柔。
“所以，这就是那个故事的结尾么，”方鸻向阔别已久的她询问道，“艾缇拉小姐？” 精灵小姐轻轻颔首。
在那时候，她还喜欢叫她小晨星。
“伊茜尔和她一同长大，她是我的姨妈，小晨星，是她给我取的外号。”
精灵小姐轻轻开口道，犹如在叙述一个关于过往的故事，“伊茜尔是我的堂姐，其实真正得到圣树眷顾的那人并不是她，而是我——”
“精灵王艾洛里斯为了自己的爱人，强行推举来自于铁棘家族的莉兰黛尔上位，但并未告诉任何人真相。在她成为守树人的那一日，率光之子将这个无辜的姑娘推入了灰树林之内……”
“但仇恨不能带正确的结果，在无尽的绝望与怨恨之中，莉兰黛尔向黑暗众圣交易了自己的灵魂。她以自身为锚点，将噬魂之主阿玛图斯的力量引入了这片圣地之内，因此圣白树受到了严重的污染。”
“本来一切无可挽回，但在最后的关头，奎尔卓菈奉献了自己，以自身为代价将‘门’与‘钥匙’再一次隐入迷雾之中。凋亡女士燃尽神火，将那个死亡世界的气息压制在圣树林之内——而命运女神伊莲，则设计将噬魂之主阿玛图斯引入自己的迷宫之中。”
“至此，关于两百年前之前的一切命运与预言皆被屏蔽，圣白树的枝杈也被隐入迷雾之内。直至有一天，凋亡女士耗尽力量，命运的迷宫也无法再控制住那位黑暗的君主，因此灾难再一次卷土重来，灰白的斑纹在圣树之上蔓延生长。”
正如一切的问题皆有答案，一切的原因皆有结果。而她，正是关于那个故事的结尾。
所以小晨星，正是艾缇拉小姐的视角。
她是精灵王，剑圣索瑞亚，塔塔小姐的母亲之外两百年前那场变故的最后一个亲历者。
精灵小姐手持着圣杖，有些温柔地讲述着这个故事。
正如同许多年之前，她曾在那里失去了一切，经历了一切，与目睹了一切；而许多年之后，她又一次回到了这片圣林之中。
这片，奎尔卓菈曾经离开的地方。
只是这一次，她不再是孤身一人。
“那个故事还有另一个版本，”塞丽娜有些刻薄地说道，“莉兰黛尔无辜地死去之后，铁棘家族被双方所针对，从此一蹶不振。”
“分崩离析的家族四散流落，他们中的大多数人选择了隐姓埋名，生活在穷困潦倒之中，一代又一代。”
“而其中的一支，选择了艾尔瑞斯这个姓氏，并借由这个假名，又重新一步步走回了这个高度。”
“我年幼时，成长在这样受尽白眼的环境之中，直到我返回银风港，拿回圣女会的主教的地位为止——”
塞丽娜露出仇恨的表情，歇斯底里地道：“但我们又做错了什么？那个计划是由林诺瑞尔议会拟定的，刺客也是由它们派出的，但最后却要由我们来承担这一切？”
“而那个被艾洛里斯害死的无辜少女，莉兰黛尔至始至终都不知道这一切，她无辜地冤死在了你们每一个人手中。”
“关于莉兰黛尔的事，”艾缇拉平静地开口道，“我很抱歉，但没有人想看到那一切发生。奎尔卓菈和索瑞亚都尽了最大的努力，但当初反对她的不仅仅只有艾洛里斯——”
因为议会也需要她成为圣女。
甚至在最后的仪式进行之时，两人甚至根本没有在场。
而那也正是索瑞亚后来选择离开精灵廷，与那位精灵王从此分道扬镳，形同陌路的原因。
但塞丽娜冷漠地笑了笑，“你们不必向我道歉，因为没有这一切，就没有我，没有我们。”
她露出一个诡异的笑容，“莉兰黛尔在最绝望的关头，倒向了我的主人。她将灵魂出卖给祂们，并获得了新生——”
“一百七十年前，在莉兰黛尔死后三十年，圣树之门的一个轮回之后，银风港诞下一个双魂之胎。”
“那就是我，和我的孪生姐姐。”
塞丽娜一边说，一边将手伸向那圣白巨树，“我知道你们的打算，以大圣女为封印，再一次隐去‘门’与‘钥匙’。而这一次那个真正被选中的人将归位，纠正两个世纪之前的错误——”
“而凋亡女士的神火即将燃烧殆尽，黑暗的力量也将随之彻底驱逐出这片圣树林地。规则不会空缺，接下来一位新神会诞生在艾塔黎亚。”
“从此，你们的计划又重新归于完整。守树人的传承将有序地存续下去，从那位公主殿下手上，转至下一个人，下一个时代，直至你们彻底解决这个问题。”
“天衣无缝的安排，”塞丽娜道，“但可惜，还是晚了一步。”
“而今双子的灵魂已经来到这个地方，可惜——她的来历是由你们的所塑造的，但却并不属于你们。分裂的灵魂与无边的仇恨，将会塑造一位新生的黑暗神祇。”
她回过头，微微眯着眼睛看着两人，“艾缇拉，奎尔卓菈，还有艾洛里斯，我问你们，你们会感到后悔么？”
精灵小姐举起圣杖，拦在方鸻面前。
塞丽娜却看向方鸻，“凡人，你愿意看到她死在你面前么？”
艾缇拉回过头来，她抿了抿嘴角，像要记住这一刻，眼中是如水的温柔，“我本来打算让长老们好好地接待你们，再送你们离开，但想来没能如愿。”
方鸻摇了摇头。
就算圣树林彬彬有礼地接待了他们，他也不可能改变决定，何况他来到这个地方，也并非是无备而来。
“艾德，你解决不了这件事。”
“我曾在梦境中不止一次梦到今天的光景。在梦境之中伊茜尔仍旧活着——那个人，她也仍旧叫我小晨星。”
“那时所有人都还在，我们仍幸福地生活在那段时光。”
“但人们的幸福，必须建立在有人能够承担起责任之上。我已受过太多的恩惠，不可能自私地将那些牺牲抛诸脑后。”
“艾德，我仍记得那时她说过的话——”
但方鸻默默看着精灵小姐，仍旧摇了摇头。
“哈，”塞丽娜戏谑地看着两人，“看吧，和那位精灵王一样，这就是凡人的情感，优柔寡断，又自私自利。”
她声音有些尖锐：
“是的，正是你们亲手害死了一位无辜的少女，毁灭了自己的希望。”
但方鸻只是收回目光，看向这个女人。
他像是看到了昔日那道影子，那道影子也曾经如此在精灵王艾洛里斯面前如此搬弄是非，而两道影子——正在这个女人身上重叠为一。
他终于开口道：
“你可以试试。”
“什么？”
“我说，你可以试试，”方鸻伸出手来，“我给你一个机会，去构想神性，从那神火之中去描绘一位新生的神祇。”
“去碰触那灰色的火焰，那不是你的目的么，请吧。”
塞丽娜一时怔住了。
“艾德？”精灵小姐有些不解地看着他。
但方鸻面无表情，看向塞丽娜的目光之中甚至带着一丝嘲弄。
……
第1249章 令光海之上泛起涟漪 VII
塞丽娜迟疑了。
旋即一股怒意涌上她心头，她竟因为一番空言恫吓犹豫了。但她真正忿怒的源头，是意识到自己的处境没有说得那么潇洒：
如果她失败，黑暗众圣虽然会给予祂们的追从者力量，但绝不是出于仁慈，相反，祂们一贯以冷酷与残忍著称。阿玛图斯也不会介意将失败者丢给那头虫子，她亲眼见过那些被质疑的人悲惨的下场。
“不，我不会失败。他只不过是在……吓阻我。他在拖延时间。”
塞丽娜眼中涌出狂热的光芒，贪婪吞没了理智，她必须要点燃那神性的火焰，才不会重蹈覆辙。她们受尽了屈辱，绝不愿再回到那悲惨的过往中去，为此连死亡也轻若鸿毛，因为失败者一文不值。
“这是生活教给我的答案。”
她在内心中冰冷地说道，向前走去，仿佛越过那无数被她牺牲的人的尸骸组成的重重丘峦。无辜的牺牲者用手抓住她的足踝，手臂，她却用力挣脱它们，然后伸手向那灰色的火焰。
“构想神火。”
她看着灰色的火焰沿着自己的指尖攀附而上，将她的皮肤化为灰烬，沿着她的手臂灼烧而上。
但塞丽娜仿佛感受不到痛苦，神性的降临要以牺牲为代价，凋亡与苏生本是自然界的一体两面，因此神性之中天然留下了孪生的命运。
“我是双生子，”塞丽娜在内心中高声喊道：“向我垂怜吧，伟大的凋亡与影子！她仁善，我冷酷，正如同生与死的一体双生，我无比契合你，必将从命运之中将你重塑！”
艾缇拉有些担忧地看着这一幕，她看向一旁的方鸻：“艾德……”
但方鸻轻轻摇了摇头，只默默看着那位女主教将自己投入火中，如同一支狂热自燃的火炬。
“她不会成功。”
“死到临头还在嘴硬。”塞丽娜给了两人一个讥讽的眼神。
一道莫名的气息正从空间之中降临，无主的神性与自然的法则正从上空注视着祂们的候选人。
塞丽娜抬起头，试图从一片黑暗之中构想神性，向凋亡的神基之中投射自己所见到的无穷的怨恨：死亡、痛苦，复仇、背叛。人们的想法描绘出他们所见的神祇的样子，伟大的概念从一无所有的虚无之中诞生。
如果她成功，一个扭曲的黑暗的神祇将从无底的深渊之中诞生，祂将有凋亡的影子，但只如同过去的倒影。
正如同命运女神在预言之中描述的那样，新的神祇会从双生子之中诞生。
但神火只是晃动了一下，仍沿着女主教的上臂向上蔓延，仿佛下一步就要将她的右肩吞没。
“还有向光的那一面。凋亡与复苏一体两面，没有死就不会有生，正如同没有光就不会留下影子。林中的幽暗，正是太阳投下的注视。”
塞丽娜想到了自己的姐姐，她们本是一体，灵魂却分裂成不同的两个。但她对自己也没有丝毫的怜悯，她之所以特殊，只不过是因为她会是众多牺牲中最后的那一个。
“姐姐，轮到你来为我们奉献了。”她语气温柔地对面前晃动的影子说道。
她们共同经历了铁棘家族所经受的众叛亲离，共同受过那些冷眼与羞辱，当她们弱小时，她们就是牺牲品。因此等到她掌握了权柄，对于他人的冷酷也理所当然。
这个时代很公平，公平地讥讽每一个人。
那重女主教的影子默默看了她一眼，一言不发转身向那火焰中走去，那像是一种告别，但更多是决裂。
火光吞没了一切。
塞丽娜却笑了，笑得恶毒而狂妄。
因为她发现自己如果不发笑，灵魂之中失却的一半像是一个空白，像是一面镜子，正映出那张苍白的失魂落魄的脸——
不，她成功了。在付出了那么多之后，虽然那些代价不值一提，在无数个日日夜夜之中与她争执的那个声音，也终于安静了下去。
她终于获得了一切。
获得了梦寐以求的主宰命运的权力，无论是自己的，还是他人的，从今往后，她再也不用回到过去。
也回不到过去。
那一刻灰色的火焰终于熄灭，在她的肌肤上蛰伏，烧过的地方形成灰色的花纹，如同凋亡的神性。
塞丽娜几乎可以感受到那美妙的感觉正在她体内流淌，那神性的力量起初还弱小，但逐渐开始滋养她的身躯。
不，应当是祂。