– Прости. – Пегги неловко перебросила фею из одной руки в другую и наконец опустила на землю. – Не переживай, Криспи, всё будет хорошо. Мы повсюду расклеим объявления, а ещё напечатаем про Фрэн в «Гламбургском вестнике».
– На первой странице? – спросила Криспи, одной рукой утирая слезы, а другой ковыряя в носу.
Пегги кивнула.
Криспи высморкалась прямо на тротуар.
– И там будет её огромный портрет?
– Конечно! – заверила Пегги.
С выражением лёгкой брезгливости на лице Фелисити Бэт похлопала страшненькую фею по плечу:
– Мы найдём её, и всё будет… как там она любит говорить? Ах да!
Сверцания открыла палатку Мэвис «Джем (и иногда кошки)»!
Только что состоялось открытие палатки Мэвис, отремонтированной после того, как утром на неё упал вагон Водосточного экспресса. В палатке будет, как и раньше, продаваться джем (семисот разновидностей) и кошки (одной породы). Обращаем ваше внимание, что по новейшей задумке Мэвис джем теперь разливают в банки в виде кошек. Мы спросили Сверцанию, ест ли она джем, и фея ответила…
К сожалению, наша журналистка убежала к зубному врачу, так и не успев закончить интервью. Да что там, она его толком и не начала!
Вам всё ещё стыдно, что вы считали ведьм из Сереброка злыми, в то время как эти несчастные были заперты в своих шляпах?
Хватит себя винить!
Пошлите им корзинку с подарками и запиской «ПРОСТИТЕ, ЧТО МЫ ДУМАЛИ, ВЫ ЗЛЫЕ ВЕДЬМЫ И УШЛИ В ВЕРХНИЙ МИР, ХОТЯ НА САМОМ ДЕЛЕ ВАС ЗАСОСАЛО В ШЛЯПЫ».
Только сегодня корзинку с подарками можно приобрести за полцены – всего за восемьдесят стокелей!
Как только Фелисити Бэт открыла дверь Липового дома, у неё перед носом оказалась газета.
– Ну и где огромный портрет Фрэн? – возмущённо спросила Криспи.
Фелисити принялась торопливо листать «Гламбургский вестник».
– Ну, может, просто не на первой странице…
Криспи сморщила свой и без того морщинистый нос.
– Вот именно! На первой странице Сверцания открывает палатку Мэвис.
К двери подбежала Пегги и резко остановилась.
– Но… Но… Ага! – воскликнула Фелисити Бэт. – Вот же Фрэн, на сороковой странице, рядом со статьёй «Как избавиться от пыли на колдовских книгах».
– И как же избавиться от пыли на колдовских книгах? – заинтересовалась Пегги.
Криспи закрыла лицо крошечными ручками со скрюченными пальчиками и тяжело вздохнула.
Фелисити быстро просмотрела статью и сказала:
– Нужно просто её сдуть.
Вега стояла перед высокой радужной башней, втиснутой между других таких же узких и высоких башен. В район Башен она попала впервые со времён «Битвы ведьм». Рядом подпрыгивала от нетерпения Люси в наряде Веги на «Битве», и Вега почувствовала лёгкую тошноту.
Не успела Люси Тэтти постучать в дверь под вывеской «Радужные косточки», как им открыли. На пороге стояла деловая старушка с узким лицом и живыми глазками. Она резво провела девочек вверх по радужной лестнице, и они оказались в просторном зале (что было странно, учитывая, что снаружи башня была совсем крошечной в основании). Вега уже хотела спросить, как такое получается, но застыла с открытым ртом, с изумлением разглядывая сотни радужных скелетов на стенах.
Старая ведьма выглянула за дверь и завопила:
– ЭЙ, КОШКИ!
– Радужный скелет – символ продвинутых танцоров, – пояснила Люси Тэтти, когда они шли по коридору. – В «Радужные косточки» принимают только лучших. Это самая крутая танцевальная студия во всём Водостоке! И сюда не берут тех, кому меньше ста. А большинству танцовщиц за четыре сотни, но видела бы ты, как они машут ногами! – Вега рассмеялась, а Люси приложила палец к губам: – Тише, они где-то здесь. Видимо, репетируют.
Так оно и было. Слева направо по сцене неслась вереница старушек. Они так высоко и так быстро подбрасывали ноги, что невозможно было даже их разглядеть, всё сливалось в яркое пятно.
