Павел на секунду замялся, вспомнив слова адвоката. Но потом решил, что полное молчание вызовет только подозрения.
– Нормально – ответил он. – Адвокат говорит, есть шансы на меньший срок.
– Ну-ну – хмыкнул Вова. – Адвокаты они такие, надежду дают. А потом – бац, и ты на всю катушку.
– Не каркай – оборвал его Леха. – Дай человеку надеяться.
Павел сел на свою шконку, обдумывая слова сокамерников. Он понимал, что они говорят из собственного опыта, но не хотел терять надежду, которую дала ему встреча с адвокатом.
Вечером того же дня произошло нечто, что немного подняло настроение Павла. Охранник открыл кормушку и объявил:
– Смирнов, тебе передача!
Сердце Павла подскочило. Передача могла быть только от родителей. Он подошел к двери, и охранник передал ему большой пакет.
– Тридцать кило – сказал охранник. – Расписывайся в получении.
Павел дрожащими руками подписал бумагу и взял пакет. Он был тяжелым, и от него исходил знакомый запах домашней еды.
– Ого, богатый улов! – присвистнул Вова. – Давай, показывай, чем порадовали предки.
Павел начал разбирать передачу. Там было все: консервы, печенье, конфеты, сигареты (хотя Павел не курил), теплые носки, нижнее белье. И самое главное – письмо от родителей.
– Э, братан, по правилам надо со всеми поделиться – напомнил Леха.
Павел кивнул. Он и сам собирался это сделать. Разложив часть продуктов на общий стол, он сел на шконку, чтобы прочитать письмо.
Павел почувствовал, как к горлу подступил ком, а глаза защипало от слез. Он быстро вытер их, не желая показывать слабость перед сокамерниками.
– Хорошие новости? – спросил Саша, заметив его состояние.
Да – кивнул Павел. От родителей.
– Это хорошо – сказал Леха. Семья – это важно. Держись за них, они твоя опора.
Ночью, когда все уже спали, Павел лежал без сна, думая о письме, о родителях, о своей жизни. Внезапно тишину нарушил тихий шорох. Павел приподнялся и увидел, как Леха осторожно достает что-то из-под шконки.
– Телефон пришел – шепнул Леха. – Хочешь позвонить?
Павел почувствовал, как сердце забилось быстрее. Возможность позвонить домой казалась чем-то нереальным, почти волшебным.
– Можно? – шепотом спросил он, боясь поверить своему счастью.
Леха кивнул: – Давай, только быстро и тихо. У нас мало времени, пока охрана не засекла.
Павел осторожно слез со шконки и подошел к Лехе. Тот протянул ему маленький кнопочный телефон.
– Номер помнишь? – спросил Леха.
Павел кивнул. Номер родителей он знал наизусть. Дрожащими пальцами он набрал знакомые цифры и поднес телефон к уху. Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Один гудок… второй… третий…
– Алло? – сонный голос матери заставил Павла задержать дыхание.
– Мама – прошептал он, чувствуя, как к горлу подступает ком. Это я, Паша.
– Пашенька! – голос матери мгновенно стал бодрым. – Сынок, родной, как ты? Где ты? Как ты смог позвонить?
– Тише, мам, – Павел старался говорить, как можно тише. – Я в порядке. Не могу долго говорить. Просто хотел сказать, что я вас люблю. Спасибо за передачу и за адвоката.
– Сынок – в голосе матери слышались слезы. – Мы так за тебя переживаем. Ты держись там, хорошо? Мы сделаем все, чтобы тебе помочь.
– Знаю, мам. Я постараюсь. Папе привет передавай.
– Паша – вдруг послышался голос отца. Видимо, мать разбудила его. – Сын, мы с тобой. Что бы ни случилось, помни это.
– Спасибо, пап – Павел почувствовал, как по щеке скатилась слеза.
– Мне пора. Я люблю вас.
– И мы тебя любим, сынок – ответили родители в один голос.
Павел нажал на кнопку завершения вызова и несколько секунд просто стоял, сжимая телефон в руке. Этот короткий разговор словно вдохнул в него новые силы.
– Порядок? – тихо спросил Леха, забирая телефон.
Павел кивнул, не доверяя своему голосу.
– Вот и хорошо – Леха похлопал его по плечу. – А теперь спать. Завтра будет новый день.
Возвращаясь на свою шконку, Павел чувствовал странную смесь эмоций. Тоска по дому смешивалась с благодарностью за этот неожиданный подарок – возможность услышать голоса родных. Он понимал, что впереди его ждет много трудностей, но теперь он знал наверняка: он не один. И это знание давало силы двигаться дальше, не сдаваться, бороться за свое будущее.