В книге без умолчаний и обиняков рассматриваются сражения, развернувшиеся в 1941 году на западном стратегическом направлении, где вермахт силами группы армий «Центр» наносил главный удар. Автор анализирует состояние мобилизационной и боевой готовности Красной армии накануне войны. При описании боевых действий в начальный период войны и в ходе Московской оборонительной операции он привлекает ранее неизвестные сведения, в том числе, из иностранных источников. Приведенные им факты свидетельствуют о мужестве и самоотверженности советских воинов, до конца исполнивших свой воинский долг в тяжелейшей обстановке первого года войны. Определяя цену разгрома гитлеровской Германии, автор опровергает «новейшие» выводы официозных кругов, которые путём прямого подлога практически уравняли безвозвратные потери Вооруженных Сил СССР и Германии и их союзников в минувшей войне, сведя их соотношение к 1,1:1.На фоне описываемых событий в книге прослеживается история одного из старейших артполков большой мощности РГК Красной армии, которая типична для других частей, встретивших внезапный удар врага в первые дни войны. На их долю не выпала слава громких побед. Но они сделали все, чтобы остановить врага, заложив основу для достижения Победы.
Вашему вниманию предлагается книга, первый ограниченный тираж которой (всего 500 экземпляров, на большее у меня не хватило средств), несмотря на кризис и отсутствие рекламы, разошелся за год с небольшим. К моему удивлению она вызвала немалый интерес со стороны читателей – прежде всего, родственников участников октябрьских боев 41-го года на Смоленщине. Возможно, многих из них заинтересовал рассказ о моем многолетнем поиске с целью установить обстоятельства гибели отца, долгое время числившегося пропавшим без вести. Это внушало надежду в свою очередь узнать правду о своих родных, не вернувшихся с войны. Откликнулись даже совсем молодые люди – внуки и правнуки участников войны. До сих пор ко мне обращаются люди с просьбами помочь достать книгу. Благожелательное отношение к моему труду и необходимость дать ответы на вопросы и пожелания читателей подвигли меня на подготовку второго дополненного и исправленного издания. Чтобы облегчить читателям доступ к книге, решил издать её в электронном варианте.
По сравнению с первым изданием, уточнил причины запаздывания с оповещением войск приграничных округов о возможном нападении немцев, показал, к чему это привело. Использование дополнительных источников, главным образом из архивов разгромленного вермахта, позволило более полно, по сравнению с книгой «Вяземская катастрофа», описать действия наших войск с началом войны, рассказать подробнее, почему их попытки прорваться из окружении под Вязьмой раз за разом оканчивались неудачей. В некоторых случаях пришлось под другим углом рассматривать давно известные факты. По просьбе читателей более подробно описал действия дивизий московского ополчения. Попытался раскрыть причины, почему эти дивизии буквально за несколько дней понесли громадные потери, в результате которых пять из них были расформированы, а остальные смогли восстановить боеспособность лишь после переформирования и пополнения.
В последнее время участились попытки на основе старых советских мифов создать новую современную мифологию войны. Люди, сделавшие патриотизм своей профессией, примитивно полагают, что народ, особенно молодежь, нужно и можно воспитывать только на положительных примерах, успехах и победах. Это заблуждение. На одной из встреч с читателями молодой человек, несомненно, патриот нашей Родины, обвинил меня в том, что я порой сгущаю краски, критикуя неудачные решения командующих и действия наших войск. И при этом злоупотребляю словом «катастрофа». Он утверждал, что действия наших окруженных войск под Вязьмой надо рассматривать, как победу, которая позволила отстоять Москву. Я тогда ответил ему кратко: еще одна такая победа, и удержать столицу мы бы вряд ли смогли.
Молодой человек исходил из официальной оценки событий под Вязьмой, где <…> советские войска остановили продвижение главной немецкой группировки – группы армий «Центр» и нанесли ей тяжелое поражение». Он не представлял масштабы поражении, считая, что безвозвратные потери за 67 суток операции составили 514 тыс. чел. из имевшихся 1250 тыс. Но в новой 12-томной истории Отечественной войны ее авторы признали: «<…> за первые две-три недели боев под Москвой Красная армия лишилась до миллиона человек». Но странно: новые данные никак не повлияли на итоговые цифры потерь за всю войну, утвержденные давно почившим ЦК КПСС, которые за прошедшие почти три десятилетия не изменились ни на одного человека.
Ужасное слово вообще убрали из военной энциклопедии: какие катастрофы могут быть у победоносной армии? А вот маршал Г.К. Жуков события октября 1941 г. назвал катастрофой.
В книге рассказано, с каким трудом пробивала себе дорогу правда о потерях, понесенных народом и армией в Отечественной войне. Власти долго не решались назвать цифры потерь. Только в 1988 г. военные доложили ЦК КПСС свои расчеты, которые можно было бы опубликовать. Через 45 лет после Победы 8 мая 1990 г. М.С. Горбачев объявил: «Война унесла почти 27 миллионов жизней советских людей». 9 мая Министр обороны СССР Д.Т. Язов озвучил цифры безвозвратных потерь, учтенных в оперативном порядке, – 11 444,1 тыс. военнослужащих. Начальник Генштаба генерал армии М. Моисеев, назвав демографические потери (8 668,4 чел.), специально подчеркнул, что приведенные им цифры «максимально возможные». На вопрос, почему же на протяжении 45 лет фигурировали совсем иные сведения, он простодушно ответил: «Мы долго держали в секрете данные о потерях. Они были проанализированы лишь в 1988–1989 годах». От себя добавлю, что засекретили их на долгие годы потому, что они связаны с мерой ответственности тогдашнего военного и политического руководства страной за поражения первой половины войны.
