Мистер Портал.
Вот он, собственной персоной. Или товарищ. Или сэр. Или господин. Или демон, решивший сыграть со мной в наперстки.
Он ровно напротив меня.
Я глотнул пива.
– Вот скажи мне, мистер Портал, зачем тебе это все?
– А тебе зачем? – ответил я за него.
– Ну… интересно было. Вот и пошел посмотреть, что там.
– И как? – снова я спросил, как будто это был Он.
– Знаешь, нормально. Бабу там хорошую нашел. Красивая, умная, воспитанная. Баба-мечта.
Я снова глотнул. Жарко.
–Только вот менты меня там ищут, – продолжил я, а он слушал терпеливо, как личный психотерапевт. – Так что нормальной жизни мне там нет.
Помолчали.
– Я там преступник, прикинь? Хотя ничего криминального не делал. Так, по ерунде: окно разбил, да морду набил сынку чувака из горкома. Все там как-то не так пошло, как хотелось. Твои проделки?
– С чего это мои? Сам окно бил, сам по морде съездил. А я виноват. Ок, спасибо. Я, между прочим, тебе денег дал поднять. Побрякушки сдал? Получил двести тысяч? И где благодарность?
Я усмехнулся, прикрыл глаза. Потом глянул на него, сфокусировался:
– Но взял-то ты у меня больше, не так ли?
– Ишь ты, как заговорил. С хрена это больше?
Я расхохотался. Он молчал.
– Давай по порядку. Вот признай, как только ты появился в моей жизни у меня пошла черная полоса. Смотри за пальцами, загибаю. С Юлькой все пошло под откос, это раз. Сократили на работе, это два. Машину служебную укокошил – три. И теперь я безработный чувак, по уши в долгах. Слишком много всего, тебе не кажется?
– Ну, конечно! Я виноват кто ж еще! Всегда должен быть виноват кто-то другой, правда?
– Ты у меня чуть мой мир не забрал, это четыре.
– Здрасте, приехали. Сам свой телефон туда принес. Сам дал отобрать. А я виноват. Ага, смешно.
– Теперь вот еще и с женой буду разводиться. Черт, слишком много всего плохого! Раньше такого не было. До тебя не было. Это ты все виноват. Ты.
– Нет, ты.
Я выдул остатки пива и открыл новую бутылку. Бросил взгляд на чемодан с деньгами СССР. Он лежал рядом.
– Скучаешь по ней? – спросил мистер Портал.
В ответ я лишь перевел на него молчаливый взгляд, по которому и так все было ясно.
– Деньги у тебя есть, мозги тоже. Иди на ту сторону и живи счастливо, – предложил Он.
– Иди к черту! На ту сторону больше не пойду!
– Хорошо, вот тебе другой вариант. Двадцать семь миллионов, верно? Хорошие деньги. Тебе пригодятся. Бери чемодан, иди на ту сторону и скупи золото. А тут сдашь. Верная сделка.
–Не искушай, лукавый, – я небрежно глотнул пива. – Рвануть в другие города на такси. В тот же Лабинск, Ростов. Там меня вряд ли ищут. Скупить золото на все деньги. Но опять же – дорога. Это проблема. Придется проезжать через посты. А если на меня ориентировка? Если меня повяжут? Я не стану рисковать.
– Не бойся. С чего ты взял, что твое такси вообще остановят на посту?
– Потому что со мной всегда происходит все самое худшее. С твоей помощью.
– Опять ты за свое. Я тебе дело предлагаю, а ты обвиняешь меня во всех грехах. Не благодарный ты.
– А я тебе еще и спасибо должен сказать, так получается?! За все, что ты сделал с моей жизнью? Да кто ты вообще такой? Что ты такое?! – сказал я с нажимом.
Молчит.
Я усмехнулся и выплюнул:
– Да пошел ты! В жопу!
Я схватил пустую бутылку и швырнул в Него. Бутылка свистнула в полумраке и врезалась в наклон крыши с глухим ударом, будто кость о кость. Не попал. Я уже ждал звона разбитого стекла, но нет. Проклятая бутылка осталась цела, лишь отскочила назад и завертелась на полу, точно бешеная юла. Или рулетка в гнилом казино, где ставка – твоя собственная душа, а выигрыш – пустота. Я смотрел, как она крутится, завороженный, и мне казалось, вот-вот она замрет, и я увижу, что именно приготовила мне судьба.
– Послушай, Портал. Я тут заметил одну хрень. Каждый раз, когда я прохожу через тебя туда и обратно, в моей жизни начинается сраное дерьмо. Это типа комиссия за проезд?
– Ты пьян. Иди спать.
– Я-то пойду. А вот ты тут и останешься. Один. Я в тебя больше ни ногой.
И, чтобы уж точно дать понять этому засранцу, что наши отношения окончены навеки, я показал ему средний палец. Дерзкий и глупый жест, но в тот момент он казался мне верхом храбрости и независимости.
Серьезно. С этим пора завязывать. Нужно выкарабкиваться с этой ямы, в которую я сам себя и загнал. Начать жить заново. С чистого листа. А это значило – больше никаких походов в СССР. Ни за что на свете. Я твердо это решил. Раз и навсегда.
С трудом поднялся на ноги, чувствуя, как мир качается вокруг. Прошоркал к дверце чердака. Прежде чем ступить на ненадежную лесенку, обернулся на Портал. Не проронив больше ни слова, начал осторожно спускаться. Но лесенка – эта старая предательница – не простила мне пьяной неуклюжести. Она заскрипела, качнулась под ногами, словно живая, и в следующий миг я потерял равновесие и полетел спиной вниз. Только и успел закрыть глаза, ожидая удара о землю. Ион последовал – жесткий, беспощадный. Я бухнулся в крапиву, как мешок с дерьмом.