Позвонил мне тут старый приятель:
— Помоги сыну! Диссертацию собирается защищать. Тема необыкновенная — «Шапка-невидимка и ее практическое значение».
— Понимаешь, дружище, — сказал я, — с радостью поддержал бы молодой талант, но на нашей кафедре это нереально. Мы предлагаем к защите лишь апробированные работы.
— Вот и чудесно, — обрадовался приятель. — По технологии моего сына уже изготовлена шапка-невидимка. Он может ее продемонстрировать.
— Ну что ж, хорошо, — согласился я.
И вот — защита. Диссертант в довольно доходчивой форме рассказал о практическом значении своего изобретения.
— А еще, — горячо закончил он свою феерическую речь, — шапка-невидимка станет неоценимой помощницей любому администратору. Представьте, директор конторы захочет узнать, что о нем думают подчиненные. Наденет шапку и незаметно приобщится к ним. И тут ему сразу все откроется.
Сказав это, диссертант направился было к своему креслу, но тут же вернулся к столу.
— Да, чуть не забыл, — сказал он. — Шапка-невидимка может также пригодиться при задержании преступника или, напротив, если надо от него скрыться…
Присутствующие изумленно молчали. Наконец слово взял один из членов ученого совета.
— Мне все понятно, — сказал он, — кроме одного: какое отношение имеет шапка-невидимка к нашей кафедре?
Присутствующие зашумели, заволновались. Вот-вот мог произойти эмоциональный взрыв.
— Изобретение есть изобретение, и не будем формалистами, — перерезал я «бикфордов шнур» одной репликой.
Слова попросил заместитель профорга кафедры.
— Товарищи, на наших глазах осуществляется сказка! — взволнованно воскликнул он. — Еще недавно люди только мечтали о ковре-самолете, а мы уже имеем космические ракеты. Мечтали о скатерти-самобранке— и вот тысячи энтузиастов системы общественного питания превращают ее в действительность. А теперь перед нами еще одна овеществленная сказочная мечта. Подумать только — шапка-невидимка! Вот она, перед нами! Ее можно пощупать руками, даже надеть!..
— Правильно! Пусть наденет! — послышались возгласы.
— Пусть продемонстрирует!
— Очень интересно!
Диссертант неторопливо приблизился к столу, на котором лежала шапка-невидимка, высоко поднял ее, показывая залу, и торжественно натянул на голову.
Все ахнули: диссертант не исчез, не растворился в воздухе. Он стоял и спокойно смотрел на оппонентов. Чуда не произошло, и присутствующие, придя в себя, загудели.
— Видите ли, — спокойно сказал диссертант, — здесь имеют еще место кое-какие неточности в технологии. Какие именно — покажут дальнейшие исследования. Я хочу с этой трибуны заверить, что если сегодня мне будет выражено доверие и я защищу кандидатскую, то к защите докторской подготовлюсь еще тщательнее. И-таки смогу удивить всех…
— Нас обманули! — раздраженно сказала заместительница заведующего кафедрой.
— Чистой воды шарлатанство, — добавил член ученого совета.
Это было похоже на явный провал… Надо было спасать положение.
— Друзья! — воскликнул я. — Нельзя так сурово относиться к научному эксперименту. Быть может, здесь имеет место какая-то мелкая неточность в расчетах, несущественная ошибка в технологии. Однако же мы обязаны отдать должное автору — перед нами пример смелого научного поиска.
— Но ведь мы договорились, — строго напомнил завкафедрой, — к защите допускать работы, имеющие практическую, прикладную ценность.
— А разве эта шапка не имеет практической, прикладной ценности? — ответил я. — Друзья, она же греет! По-настоящему греет!
— В самом деле, — поддержал меня оппонент, — в ней никакой мороз не страшен.
Одобрительный гул заглушил последнюю фразу.
— Товарищи, приступаем к голосованию! — прозвучал повелительный голос председательствующего.
Салат славится нежными, сочными листьями. Порезав их, присолив, сдобрив сметаной или майонезом, человек получает легкую, витаминозную и вкусную пищу. Салат полезен в любом возрасте, аппетитен во все времена года. И выращивать его несложно, да и участок под салат отводят крохотный — одну-две грядки. Разумеется, в промышленном овощеводстве сочная зелень может занимать обширные плантации. Везде, на приусадебном огороде и на полях, овощ этот продуктивен, доходен.
Салат, по-другому, латук, известен людям с античных времен. Уже в древнейшие времена латук успешно выращивали египтяне, римляне и греки. В среднеевропейских странах овощ освоили в семнадцатом столетии, и с той поры латук приобрел такую популярность, что впоследствии занял ведущее место среди огородных культур. В огромном количестве его потребляют в США. В переводе с итальянского «салат» означает — «соленый», возможно, из-за пикантного привкуса.
