своими властными манерами и до смешного претенциозными нарядами.
Аарон подозревал, что в глубине души Чарли знал, что никогда не сможет
сравниться с Льюисом, который излучал талант и энергию, даже не пытаясь этого
делать. Оказалось, что действительно есть вещи, которые не купишь за деньги, и
при всей своей доброжелательности Чарли это возмущало.
«Кто-нибудь еще едет в эти выходные?» - спросила Тони.
«Только Милс и Джефф», - ответил Чарли, снова повернувшись к Тони. Милс - или
Милли, как ее называли все остальные, - была кем-то вроде руководителя в
компании Телопикс, хотя, казалось, у нее не было никакой заметной роли или
особых обязанностей. Они с Чарли были из богатых семей - в случае Милли из
титулованных - и в детстве учились в одной и той же эксклюзивной частной школе-интернате. Тони рассказала ему, что Милли и Чарли уже несколько лет связывают
романтические отношения. Теперь все должно было закончиться, но они по-прежнему жили в карманах друг у друга, а муж Милли, адвокат по вопросам
развлечений Джефф - или «бедный Джефф», как его неизменно называла Тони, -
оставался в недоумении от их выходок.
Аарон был весьма заинтригован тем, что наконец-то познакомится с пресловутой
Милли и беднягой Джеффом, после всего, что он о них слышал.
«Как мило», - сказала Тони, и Аарону пришлось сдержать улыбку. Тони презирала
Милли, хотя, похоже, не очень-то возражала против Джеффа. Или, по крайней мере,
ей было его жаль.
«Да», - сказал Чарли. «В любом случае, для мастерской этого будет достаточно.
Нам нужно как минимум три пары, потому что мы будем работать в парах».
«О Боже», - простонал Льюис. «Только не для семинара, Чарли, пожалуйста. Ради
всего святого, это же выходные».
Чарли обхватил Льюиса за плечи и потянул его к выходу. «Не будь таким», -
умолял он. «Я уже делал эту процедуру, и она прекрасно центрирует тебя и
очищает от негативной энергии. Мы сделаем это завтра, перед тем как говорить о
«Пиявках» в воскресенье, и я говорю тебе, что это изменит ситуацию. Ты остынешь
к чертовой матери, друг мой, и откроешь свой разум для новых возможностей».
«Только если ты добавишь мне в чай гребаный рогипнол*», - сказал Льюис.
Чарли на мгновение раздраженно нахмурил брови, но потом опомнился.
«Пойдем, - сказал он, обнимая Тони другой рукой. «Я провожу вас в ваши
комнаты». С этими словами он провел Льюиса и Тони через арочный проем.
Оставшийся позади Аарон смотрел на многочисленные сумки и переноски для
одежды, которые водитель выгрузил из машины и о которых все остальные, казалось, забыли. Вздохнув, он взвалил на плечо свой рюкзак, перекинул через
плечо сумку Льюиса, приладил чемодан на колесиках Тони, аккуратно переложил
через вытянутую руку пакеты с одеждой и поспешил за остальными, как мог.
Интерьер дома был очень красивым и строгим. Большой центральный открытый зал
был отделан полами и панелями из темно-медового дерева, а над ним возвышалась
галерея менестрелей. Мебели почти не было, лишь несколько деревянных скамеек и
стульев, разбросанных по периметру зала. Посреди голого пола лежал на боку
одинокий скейтборд.
Аарон увидел, как остальные исчезают через открытую арку слева, и чуть не
споткнулся о собственные ноги, поспешив за ними. Когда он догнал их, они уже
поднимались по огромной лестнице.
Раздраженный, он прочистил горло.
Льюис тут же оглянулся через плечо, и у него хватило изящества принять
смущенный вид. «О, прости. Позвольте мне помочь тебе».
________________________________________________________________________
*
Не обращая внимания на раздраженное выражение лица Чарли, он спустился по
лестнице к тому месту, где стоял Аарон.
«Тебе следовало просто оставить эти вещи на улице», - сказал Чарли, его тон
говорил о том, что Аарон - идиот. «Кто-нибудь из персонала принес бы его сюда».
«Большинство из нас не предполагают, что кто-то другой прибежит за нами», -
мягко сказал Льюис, прежде чем Аарон успел ответить. Подойдя вплотную, Льюис
просунул пальцы под ремень сумки и осторожно поднял ее над головой Аарона.
Аарон вдруг почувствовал себя... странно. Льюис был слишком близко, слишком
добр,
В этом и заключалась особенность влюбленности в своего босса. Приходится
постоянно быть начеку, чтобы не выдать себя. Ты привык соблюдать определенную
осторожную дистанцию. Вырабатывались стратегии, чтобы никогда не нарушать
негласную зону личного пространства. Аарон был экспертом в передаче вещей
Льюису так, чтобы они не соприкасались. Оставлять чашки с горячим шоколадом
на углу его стола, чтобы их пальцы не могли случайно соприкоснуться. И всегда, всегда между ними оставалось расстояние в два фута.
Вот почему, когда Льюис оказывался рядом, Аарон чувствовал, что у него вот-вот
начнется гипервентиляция. Воспоминание о том, как Льюис открывает дверь его
квартиры, одетый только в свои облегающие Calvin Kleins, было единственным, о
чем Аарон мог думать. Льюис, помятый во сне и с голой грудью, стоит в дверном
проеме и выжидательно смотрит на Аарона...