К счастью, следующие полчаса они оба были слишком заняты едой, чтобы
беспокоиться о чем-то еще, поглощая вкуснейшую рыбу в кляре и огромные порции
хрустящей, пушистой картошки, приправленной солью и уксусом.
«Черт возьми, как вкусно», - сказал Льюис, когда наконец поднялся на воздух.
Аарон кивнул. «У моря все вкуснее».
«Но эти действительно хороши», - сказал Льюис, помахав ему чипсом. «Это лучшие
чипсы, которые я когда-либо ел». Он сунул чипсы в рот, а затем высосал соль из
пальцев.
Аарон опустил глаза обратно на свою еду, стараясь не представлять, какими будут
эти губы на его собственных.
«Ты играешь в аркадные игры?» спросил Льюис, жестом указывая на зал игровых
автоматов позади них. «Я не был в них уже много лет».
«Тогда нам стоит сходить. Мама и папа почти никогда не пускают меня туда, так
что я немного не в себе. Хотя иногда мы играли в аэрохоккей».
Льюис усмехнулся. «Обожаю аэрохоккей».
Так они и провели следующий час, швыряя друг в друга пластиковые диски через
стол, Льюис в полную силу соревновался, а Аарон смеялся над его нелепыми
победными танцами. Потом они попробовали гоночную игру, дурацкую
танцевальную игру, от которой у них обоих затекли уши, и, наконец, потратили
двадцать минут на автомат с игрушками. И ничего не выиграли. Естественно.
Когда они вышли из зала игровых автоматов, уже стемнело. Аарон понимал, что им
пора возвращаться, но ему не хотелось заканчивать вечер. Ему было веселее, чем
когда-либо за долгое время, кроме как в глубине своей писательской души. Это
было какое-то волшебство, маленький мыльный пузырь радости, который не
хотелось лопать. С сожалением он сказал: «Полагаю, нам пора возвращаться. Будет
трудно найти дорогу в темноте».
«Но мы еще не намочили ноги» - напомнил ему Льюис. «Правила есть правила, Аарон». Его глаза сверкали радужными отблесками игрового зала, а губы
кривились в лукавой улыбке.
Не то чтобы Аарон нуждался в подбадривании.
«Наверное, да», - сказал он и улыбнулся Льюису, проваливаясь в этот темный, сверкающий взгляд. Господи, как же ему хотелось поцеловать его. Казалось, каждый нерв в его теле напрягся и жаждал прикосновения Льюиса.
«Ну же». Рука Льюиса легонько легла на спину Аарона и маняще задергалась, когда
он развернул его к морю.
Аарону ничего не оставалось делать, как подчиниться.
На пляже они сбросили обувь и носки, закатали джинсы и зашагали по холодному
песку к кромке воды.
«Черт!» шипел Льюис, смеясь, когда их ноги оказались в воде. «Как холодно!»
«Конечно, холодно!»
Но ощущения были великолепными. Аарону нравилось, как волны омывают его
лодыжки, как песок смещается и тонет под ногами, просачиваясь между пальцами.
Он глубоко вздохнул, закрыл глаза и позволил морскому бризу омыть его, пронестись сквозь него, взъерошить его волосы и одежду и выдуть все паутинки.
«Боже, как мне здесь нравится», - сказал он, наклонив лицо к ветру.
«Все кажется таким живым».
И тут ему пришло в голову, что за весь вечер он ни разу не подумал ни о Скае, ни о
Фаолане. Он даже не был уверен, что может представить их на пляже. Это было
странно, ведь обычно он мог представить их где угодно...
Через минуту Льюис тихо сказал: «Это был потрясающий вечер. У меня был...» Он
выдохнул. «Это было намного лучше, чем все, что я ожидал сделать сегодня
вечером».
Аарон улыбнулся, закрыл глаза, и на мгновение - настолько короткое, что он не был
уверен, что это было на самом деле, - ему показалось, что Льюис провел
костяшками пальцев по его руке.
Но прежде чем он успел убедиться в этом, Льюис крикнул «Волна!», и они оба
попятились назад, когда прибой захлестнул их по щиколотку, намочив концы их
закатанных джинсов. Льюис потерял равновесие, карабкаясь по пляжу, Аарон
схватил его, и вдруг они оба прижались друг к другу, смеясь.
А потом, так же внезапно, им стало не до смеха.
Они просто стояли в лунном свете, сжимая друг друга в объятиях и глядя друг на
друга. Льюис выглядел взъерошенным и обветренным, он был растерян, что
превращало его из идола в кого-то более реального, более осязаемого. Его темные
волосы развевались на лбу, а глаза были глубокого синего цвета, как сумеречное
небо. Он судорожно сглотнул, губы разошлись, грудь вздымалась и опускалась.
Тяжелое дыхание. Его пальцы сжались на руках Аарона, притягивая его ближе.
Сердце подскочило к горлу, взгляд Аарона встретился со взглядом Льюиса, и все
его тело завибрировало от напряжения, когда они медленно приблизились друг к
другу. Да, дико подумал он.
«Аарон...» Льюис говорил без воздуха. «Черт». Он зажмурил глаза.
«Черт, нам, наверное, стоит поймать такси».
«Такси?» Аарон ошеломленно моргнул. Он что, предлагает...?
Но нет, Льюис уже сбросил руки Аарона и засунул руки в карманы, сделав шаг
назад. Уставившись на песок, на их босые ноги, он сказал: «Завтра рано вставать».
Что ж. Это было достаточно ясно.
«Хорошо», - сказал Аарон, его сердце все еще бешено стучало. Он никак не мог
перевести дыхание. «Да, верно. Хорошая идея. Я только...» Он указал на
набережную над ними, внезапно отчаянно нуждаясь в некотором расстоянии. «Я
пойду и погуглю местное такси».