И пока Саша копалась в Данькином шкафу, подыскивая замену для Ромки, ей позвонил Денис. Телефон она неосмотрительно бросила на Данькину кровать, где сидел в расстроенных чувствах Платов. И, конечно, он первым увидел, кто звонит. Розовея от смущения, девочка протянула ему выглаженную белую рубашку на плечиках с просьбой померить и под его осуждающим взглядом ускользнула в свою комнату.
Он ушёл незаметно, пока она болтала с Денисом, и вернулся только вместе с Андрюхой, когда они зашли за ней, чтобы в последний раз вместе отправиться в школу.
А в школе Саша чувствовала себя не совсем комфортно, когда ловила заинтересованные взгляды одноклассников и учителей. Ей столько комплиментов в жизни никогда не делали, и это ставило её в тупик и заставляло краснеть. Но Платов не отходил ни на шаг и, выслушивая похвалы вместе с ней, молчаливым взглядом давал понять, что их автор может идти дальше и отпускать любезности другим выпускницам.
Он вообще сегодня мало разговаривал. Просто стоял рядом, улыбался, хлопал вместе со всеми и был готов подставить руку, если понадобится. А их вальс получился почти идеальным и без помарок.
После долгой торжественной части и вручения аттестатов он куда-то исчез. Наверно, как и все, ушёл фотографироваться с родными. Саше было не до него. Она передала документы об окончании школы маме, а потом позировала вместе с ней для Даньки. А затем с отцом и с ними обоими. И даже с нарядным Шайбой, на которого её брат-балбес нацепил праздничную бабочку, умудрившись подобрать аксессуар точно в тон Сашиному платью.
Было весело, и она ощущала себя почти счастливой. Для полного счастья ей не хватало одной маленькой капли. И она искала эту каплю глазами в толпе, всё ещё почему-то надеясь увидеть. Но капля не появлялась.
Шикарный банкет, танцы до упада и встреча рассвета на большом зелёном холме оставили Сашу почти без сил. Под утро она сидела одна в траве, наблюдая за тем, как встаёт золотистое солнце, смотрела на оживающий город под ногами и болтала с только что проснувшимся Денисом о милых глупостях по телефону.
Он обещал ей сегодня больше не звонить, потому что весь день она будет отсыпаться. И Саша согласилась, ведь она и впрямь наивно думала, что уснёт сразу, как только доберётся до кровати. Но поспать получилось совсем недолго, и она слонялась по дому без дела и никак не могла придумать, чем заняться завтра, в свой день рождения.
К вечеру, наконец, её сморило, и она уже успела задремать и даже что-то увидеть во сне, когда тишину нарушила гитарная мелодия, раздавшаяся из динамика телефона.
«Денис?» – сердце быстро и тревожно заколотилось. Она схватила трубку, едва успев отметить, что на часах 00:00.
– Алло?! – ответила тихо, сонно и удивлённо, с нотками радости, и в то же время ещё не успев понять, зачем он звонит ей так поздно. – Что случилось?
– С днём рождения, девяносто первый! – послышался его голос, и она тут же представила, как в этот момент Денис улыбается. – Я успел поздравить тебя раньше всех?
– Конечно! – выдохнула она с облегчением и негромко рассмеялась. – Все нормальные люди сейчас ложатся спать!
– Значит, я ненормальный! – констатировал он и совершенно неожиданно заявил: – А теперь выходи!
Саша растерянно хлопнула ресницами и недоумённо посмотрела на трубку:
– Куда?!
И Денис заговорщически добавил:
– Я жду тебя внизу!
– Где?! – она замерла и почувствовала, как по телу приятной прохладной волной на неё накатывают миллионы мурашек.
– У тебя под окнами, летняя девочка! Я приехал!
На смену недоумению пришла какая-то безбашенная радость. Тихонько взвизгнув, Саша уронила на пол телефон и, вскочив с кровати, словно торнадо, помчалась на балкон.
Данька в компании Шайбы смотрел на диване какой-то фильм и, увидев сестру, предательски заулыбался.
– Ты знал?! – захлёбываясь, прокричала она брату. – Ты знал!!! И ничего не сказал мне!!!
– Беги бегом! – со смехом посоветовал тот ей вдогонку. – А то папа тебя из дома не выпустит!
И Саша, надев тапки и теряя их на ходу, прямо в короткой сорочке выскочила из квартиры и помчалась вниз по ступенькам.
Дверь домофона издала характерный писк и тяжело открылась, выпуская её в тёплую июньскую ночь, остывающую от дневного жара.
Он стоял у большой серебристой машины напротив крылечка и держал в руках огромный букет из розовых пионов.
– Ого! – Денис окинул девчонку оценивающим взглядом. Он привык видеть свою болельщицу в бесформенной толстовке и джинсах, поэтому сейчас её необычный образ привёл его в лёгкую степень замешательства. – Что, вот так сразу?!
– Дурак! – она закрыла руками лицо и, застывая на месте, не смогла сдержать счастливые слёзы. – Это правда ты?! – прошептала так трогательно, как будто ещё до конца не поверила. – Ущипни меня!
Он шагнул ей навстречу и, преодолев две невысокие ступеньки, передал Саше цветы и заключил её в объятья:
– Нет, я сделаю лучше!
Она прижала к себе пионы одной рукой, обнимая второй его за шею. Посмотрела ему в глаза, цвет которых сейчас в темноте никак не разглядеть, и запустила пальцы в его волосы.
