Анисимовы приняли его неохотно, слишком внезапным оказалось его вторжение в их размеренный быт. А теперь он стал настоящим членом семьи. Без Даньки его бы не было. А без Шайбы могло бы не быть и Даньки.
И снова глаза её увлажнились. Она утёрлась и отвернулась к окну, до самого дома разглядывая тёмные улицы, стремительно лысеющие деревья и спешащих с работы прохожих.
Уже на выходе из автобуса её настиг телефонный звонок, и она с недоумением посмотрела на экран. Данька уже давным-давно не звонил ей, а тут – вот он!
– Алло, – осторожно произнесла она в трубку.
– Ну ты скоро приедешь? – беззлобно проворчал динамик. – Нас мама с отцом и Шайбой за стол без тебя не пускает.
– Я уже выхожу из автобуса, – улыбнулась она, чувствуя, как по щекам от облегчения катятся непрошеные крупные слёзы, – будем с Ромкой через десять минут. Только я без подарка, – хлюпнула носом.
– Сама как подарок, – буркнул он. – Не заслужил в этом году!
Саше захотелось ему возразить, но она не нашлась что ответить, а в следующую секунду уже смеялась, когда он задал ей вопрос:
– Ты это… Может, возьмёшь меня в свою малышковую группу? Ну чего ты ржёшь?! Мне же теперь кататься заново учиться надо!
– Ты ходить сначала научись без костылей, – улыбнулась она слегка устало. – И у меня полная группа, так что только со следующего года!
– Ну во-о-от, – протянул он недовольно и фыркнул: – Зато я буду самым лучшим учеником!
– Не сомневаюсь! Скоро будем, ждите, – заключила она и нажала отбой, утирая глаза и торопясь догнать медленно бредущего по тротуару Ромку.
Плохое настроение отпустило, и на смену ему пришло понимание, что всё-таки Данька – самый лучший брат на свете. Каким бы иногда вредным он ни был!
«Красные волки» проводили в Старшей лиге свой второй сезон. В прошлом году они отлично стартовали, хорошо держали счёт и очень мало пропускали. Но и забивали тоже относительно мало, делая основной акцент на игре в защите. В итоге к середине сезона защитники начали ломаться и вылетать с травмами, а команда закончила регулярный чемпионат в нижней части турнирной таблицы.
В нынешнем чемпионате всё рисковало пойти по прошлогоднему сценарию, и тренер Сергей Иванович, не дожидаясь проблем, принялся тасовать игроков на поле и присматриваться к предложениям по обмену.
Но когда от «Энергии» пришёл запрос на самого ценного игрока, командир «волков» встал в позу. Отдавать Ковалёва, пока у него есть действующий договор, он решительно не собирался.
В тот день тренировка окончилась для Дениса неприятным разговором с тренером. Парень психанул и, побросав амуницию как попало, поспешил сбежать со стадиона незамеченным.
Почему-то сейчас он ощущал себя маленьким мальчиком, которого наказали за то, что он пообщался с чужим нехорошим дядей, в роли которого выступил, конечно, тренер «Энергии».
По большому счёту, не случилось ничего неожиданного и страшного. Просто Иваныч на ближайшие матчи посадил Дениса на скамейку запасных. Обычная практика, когда вратарь немного подустал и надо дать ему воздуха.
Но в свете разговора с Анисимовым это выглядело так, что Дениса как будто поставили в угол подумать над своим поведением.
Хотелось высказать несправедливость, предъявить претензии и наябедничать, вот только рядом никого не было. И тогда он решил позвонить отцу.
– Жалуйся! – папа схватил телефон сразу после первого гудка.
– Откуда ты знаешь, что я звоню тебе пожаловаться? – фыркнул в трубку недовольный сын.
– Просто предположил, – по голосу было понятно, что он улыбается. – Я тебе тоже хотел позвонить по нашим хоккейным делам, но думал, ты ещё занят.
– Не занят уже. И не буду занят, видимо, в ближайшую неделю! Иваныч взбесился, когда узнал про «Энергию», и отправил меня в запас!
– У-у-у, – протянул папа, – серьёзное дело! – И тут же беспечно заявил вдруг: – Ну и ладно! У меня есть новости поинтереснее! У нас есть два интересных наблюдателя из Профессионалки – два армейских клуба. Пока они за тобой только наблюдают, – он выдержал паузу, – но есть большая вероятность, что в будущем сезоне они уже захотят сотрудничать. На твоём месте я бы пока потянул время и не торопился рвать договор с «волками». Дорабатывай сезон спокойно, дальше будет выбор!
Вдоль позвоночника пробежал приятный холодок, и Денис воодушевлённо поёжился. Играть в Профессионалке – это новая ступенька и новый шаг к заветной мечте. Таким шансом нельзя не воспользоваться. Но пока всё это кажется призрачным…
Он взъерошил волосы, и отец подбодрил его:
– Да не переживай ты! Я думаю, они тебя все поймут – и Иваныч, и Анисимов, и Саша.
– Саша?
Денис почувствовал, как сдавило грудь.
– Саша не поймёт…
– Ковалёв! – послышался вдруг за спиной знакомый бас, и Денис обернулся. – Смотри: фокус!
У «Красных волков» шла короткая раскатка перед матчем с «Энергией», и вратари потихоньку разминались.
По голосу Денис узнал Данила Анисимова, улыбнулся и, поднимая маску на лоб, оставил на минутку свои дела и подкатил к выходу со льда.
