Он надулся, немного помолчал, а через полминуты вздохнул, согласился и уснул.
Утром Саша подняла Ириску пораньше и утащила их с Женькой на каток. По дороге внезапно выяснилось, что Ириска тоже не умеет кататься. Так что сегодня Саше предстояло повозиться с ними обеими. Хотя даже мартышки и медведи катаются на коньках. Так что с двумя девицами она как-нибудь справится!
Они без приключений добрались до стадиона и попали прямиком ко времени тренировки старших юниоров.
Симпатичные девочки на площадке живо вызвали интерес у мальчишек, и у Саши тут же нарисовалось несколько приставучих помощников. Она безуспешно пыталась от них отшутиться, пока их внимание не отвлекло появление местной знаменитости.
Нестеренко неторопливо прошёл вдоль борта, держа коньки в руках, поздоровался с девочками и нырнул к ним в просторный бокс со скамейками. Саша долго возилась, завязывая Женькины шнурки, а его сестра уже успела выйти на лёд, сделала несколько неуверенных шагов и поехала к центральному кругу на прямых ногах. Пацаны на пять минут оставили её в покое, тут же нашли фломастер, и, пока Иван раздавал им автографы, она немного наловчилась поворачивать влево. Вправо почему-то её коньки не ехали.
– Всё, давайте, парни, – отмахнулся Ваня, – в другой раз!
Он быстро переобулся и выскочил на лёд, направляясь прямиком к Ириске и заодно отпугивая от неё юниоров. Она уже успела разрумяниться от непривычных телодвижений, глаза её весело блестели, а изо рта вырывалось тёплое дыхание.
– Колени согни и расслабься немного, – улыбнулся Иван. – И толкайся!
Саша свободно выдохнула, с облегчением отметив, что одну ученицу Ваня взял на себя, и постаралась сосредоточиться на Женьке.
Это был тяжёлый случай, и кудряшка тут же грохнулась на лёд, как только на него ступила. Больно ей не было, но вот встать обратно на ноги она оказалась не готова. Для этого нужен был определённый навык.
– Ну, представь, что ты просто в кроссовках! Вставай на одно колено. Вторую ногу поставь на конёк. Теперь опирайся на неё и подтягивай под себя первую!
Саша не спешила её поднимать, собираясь предоставить Женьке возможность сделать это самой. Но её объяснения пока не работали, и они вдвоём со смехом валялись на льду.
Куча ребят, оставив Ириску в покое, теперь кружилась вокруг Жени и была готова прийти на помощь в любой момент.
За всей этой суетой Саша не сразу заметила, как на скамейке появились ещё трое.
– А ну, кыш отсюда, салаги! – грозно раздалось от борта, и от неожиданности Женька снова плюхнулась на лёд.
Перекинув ноги в коньках через борт, на площадку спустился Данька. Он недовольно зыркнул на юниоров, которые тут же бросились врассыпную, приблизился к девочке и, подхватив её за талию, живо поставил на ноги:
– Не ушиблась?
– Да! Ой, то есть нет! – она сначала кивнула, а потом помотала головой, и мелкие кудряшки весело запрыгали вверх и вниз. Она попятилась и снова едва не упала.
Данил успел схватить её за руку и надёжно зафиксировать свободную ладонь у неё на талии. Теперь она могла свалиться только вместе с ним.
Со скамейки раздался нетерпеливый лай. Женька вздрогнула и обернулась. За бортом на задних лапах с высунутым языком и широкой собачьей улыбкой стоял Шайба, а рядом с ним с поводком в руке находился Денис.
– Не бойся, он тебя не тронет, – пообещал ей Даня. – Хочешь его погладить?
Она поёжилась и неуверенно кивнула.
– Поехали, – он аккуратно повлёк её за собой, и Женька медленно, но верно заскользила мелкими шажками обратно к борту. – Шайба! Женя! – внушительно произнёс Данил, словно представляя их друг другу, хотя скорее это было больше похоже на какую-то команду вроде «Сидеть» или «Рядом». И Шайба в самом деле как будто кивнул, дружелюбно завилял хвостом, и одновременно с этим тело его замерло.
Рука у Женьки дёрнулась, чтобы погладить пса, но тут же зависла в воздухе, и Даня помог:
– Давай со мной!
Он опустил широкую ладонь на голову ретриверу, провёл ею вдоль по шерсти и почесал питомца за ухом, а Шайба блаженно прищурился. Женька улыбнулась и, всё ещё опасаясь нападения, почти невесомо притронулась тонкими пальцами к мохнатому собачьему уху. Шерсть у пса на ушах была немного волнистой, и Данил вдруг заметил:
– А он, вообще-то, тоже почти кудрявый!
Кто-то цокнул языком, и Даньке тут же прилетел тычок под рёбра от сестры:
– Дань, ну ты дебил, а?!
Женька заметила, как Денис прикусил губу, чтоб не рассмеяться, и в следующую секунду тоже не удержалась от смеха. Пальцы сами собой зарылись в шелковистую рыжую шерсть, и спустя полминуты она уже обеими руками трепала Шайбу за ушами, а тот балдел от удовольствия.
С каждой секундой кудряшка будто становилась смелее, и вот уже она трогательно обнимала собаку за шею и ещё чуть-чуть погодя держала её за лапы.
