四个男人——包括一个小胖墩，靠在栏杆上看着远处的篝火，四周只有森林中悠长的虫鸣声。还有帕克吧唧吧唧地啃着苹果，然后后退一步，用力将果核远远地丢了出去。
“你怎么丢得没有之前远？”洛羽奇怪地问。
“呃，我没用力。”
没多久，有人从灰岩先生另一边走到了平台下面。
希尔薇德提着风灯，仰头看着平台上的男人们，微笑着说道：“晚上好各位，另外船长大人，正好我们要送一批魔导器过去，这可是你的工作成果，要和我们一起过去吗？”
方鸻这才看到，谢丝塔正抱着一个木箱安静地站在一旁。
“啊，我其实——”
瑞德在他背后推了一把，打断了他后面的话：“难道要让女士们独自走夜路吗，拒绝一位女士的邀请可不是绅士所为，艾德。”
方鸻心想才不过几步路而已算哪门子的夜路啊，不过看着笑盈盈的希尔薇德，拒绝的话却也说不出口。
男人有时候即使不是绅士，但在美丽的女士面前也会变得绅士起来的。 他跳下平台，希尔薇德微笑着将手中的风灯交给他。
“艾缇拉小姐还在前面等我们。”
她一边说，一边递过来一把巨大的手铳：“三式‘狮子’手铳，多膛结构，容弹七发。翠鸟工坊出品，船长大人应该知道怎么使用？”
“这是？”方鸻吃了一惊，心想我们这是去送货还是去送命，需要用得上这东西吗？
“那边可不安稳，小心无大错。”希尔薇德微微一笑：“船长先生不该保护好自己的舰务官吗？”
“好吧。”
“主水晶我已经给你换成α水晶了，船长大人。”
“谢谢。”
但方鸻忽然觉出些不对味：“你不会早就想好要带我一起过去了吧？”
希尔薇德掩口轻笑：“那可是船长大人自己的判断。”
方鸻只得摇头接过手铳，检查了一下，魔导铳的一大优点就是简单易用，普通人不具备铳士相关技能也可以轻易击发。
不过上弹和清理枪膛会麻烦一些，精准度也堪忧，不过七发子弹也勉强够用了，毕竟这把手铳的攻击比悔恨节杖还稍微高一些。
他收好手铳，才问道：“对了，听雨者公会那边如何了？”
希尔薇德摇了摇头。
自从上次他们遭到为难之后，那个男人——听雨者公会的副会长不久之后亲自上门来向他们致歉，那件事之后便也不了了之。
她答道：“那之后都是他们的副会长负责接待我们，倒没什么大问题。不过私下里，还是有人若有若无表现出敌意——昨天在安德丽塔瀑布有人差点把天蓝撞到水潭里，虽然看似是无心之失，但我总觉得那是有人刻意安排的。”
“我也有这种想法。”方鸻点点头。
听雨者内部弥漫的诡异气氛，这两天他也感受得十分真切。
“不过那男人真是听雨者的副会长？”
“是呢，听雨者的副会长。”希尔薇德看着前方，变成深蓝色的眸子里倒映着金色的火光。
“可你不觉得奇怪吗，希尔薇德小姐？听雨者的队伍中，地位最高的人是谁？”
希尔薇德妙目流转，回头看了他一眼：“你是想说他们内部意见不统一，副会长的权威被忽视了？”
方鸻点点头。
“这正是问题的结症所在啊，不过听雨者内部的权力斗争和我们没什么关系，我们只要小心一些就好。”
“这倒也是。”方鸻颔首。
不过他心中隐隐觉得问题没那么简单
艾塔黎亚的公会的权利争端，往往只是其背后俱乐部高层之间斗争的一种表现，它都白热化到外人都可以察觉出异常来，可这个公会内部看来并没有想象之中那么暗流涌动。
他遇到过的那个叫白华的少年，还有那两个见习炼金术士，那对双胞胎姐妹，他们似乎都没表现出对公会未来担忧的样子。
这也太反常了。
怀着这样的疑惑，方鸻和主仆二人一齐进入了听雨者的营地区。
精灵小姐和天蓝果然在这里等他们，那个法国小姑娘看到方鸻时还狠狠抱怨了一番，说他们的队长成天看不到人。
方鸻对此哭笑不得，只能好好安抚了一下她。
听雨者的营区和他预想之中差不多，营地内弥漫着一种安宁平和气氛，大多数人讨论的不过是接下来的试炼，对其他的事情漠不关心。
而少数人会对他们点点头，表现出善意。
不过和希尔薇德一样，方鸻还是能感觉到那隐藏在人群之中的敌意，偶尔的一个眼神，一句低声的议论，三五成群的人群。
那种感觉就像是有那么一群人并不欢迎他们的存在似的。
这感觉可太古怪了。
方鸻疑惑地打量着四周，终于察觉出一丝不对劲来。
他回过头去，指了指四周向希尔薇德问道：
“每年都是这样的吗？”
……
(本章完)
第162章 阴魂不散的军方
第162章 阴魂不散的军方
希尔薇德顺着方鸻指的方向看过去，不远处有几个穿着听雨者蓝底白十字战袍的选召者，但那几人与其他人不同，他们战袍右上部分还有一个不大不小的盾徽，身上披着一条长斗篷。
“怎么了，队长？”她问。
正经起来的时候，贵族小姐似乎更喜欢这个称谓。
方鸻答道：“那是听雨者的旅团成员。”
希尔薇德再看了看那些人，有些恍然。
在艾塔黎亚，旅团成员往往是一个公会的核心与菁英，稍微有上进心与能力的公会就会构建旅团，有些大型公会甚至有不止一个旅团。
由于旅团可以代表公会参加各种超竞技联盟的核心比赛，而更高的旅团排名与比赛成绩才能为公会与俱乐部吸引现实投资，它其实是超竞技商业化的重要一环。
正因此在这个时代顶尖选召者才会显得如此重要，如果一个籍籍无名的小俱乐部有幸找到一个好苗子，凭借一两个赛季的黑马表现脱颖而出，就可以获得不逊于一二线公会的名声与关注。
这种关注虽然维持并不长久，但如果俱乐部与公会高层经营得当，让小公会从此跻身一二线公会的事例也比比皆是。
当然一骑绝尘直接进入超级公会之列的，迄今也只有银林之冠一个而已。不过那毕竟之一个特例，银林之冠在得到KUN之前本身底子不差，也是在一二线公会之间徘徊。
如此多的实例在前，因此稍有能力的公会都会不惜工本打造自己的旅团，用最优秀的人，占用最多的公会资源，公会日常事务的一半以上，有时候都与旅团的行动日程有关。
而相较起来，公会的训练生培养固然也十分重要，但好像还用不上旅团成员来护送，至少方鸻从来没听说过哪个公会的旅团有这么闲的。
他们要参与与公会利益息息相关的活动，为公会争夺实利，比方说他在精灵遗迹遇上的银林之矛的菁英分队；除此之外他们还要参与超竞技联盟举办的各项比赛，以提升团队积分与排名，为公会赢得名声，吸引关注。
剩下的时间，还有商业活动与日常训练安排，哪来的时间浪费在新人身上？芬里斯岛的春秋试炼每年两次，一次就要用去大半个月，也就是说听雨者公会如果年年如此安排的话，他们的旅团成员岂不是每年都有两个月几乎无所事事。
这样的旅团还和其他公会比什么？那些一文不名的小公会的旅团恐怕没有这个样子的，方鸻想不出对方这么做的理由是什么，除非是另有缘由。
不过这一次希尔薇德也无法回答他的疑问，她轻轻摇摇头：“我可回答不上你这个问题，队长，布丽安殿下倒是来过这里几次，可她也不了解这些细节。”
“你觉得呢？”方鸻问。
希尔薇德默默想了一下：“除非是听雨者有两支旅团。”
“他们恐怕没那个实力。”
“那就有意思了呢，我想听雨者应当不会年年都让这些人来干这种苦力活，我还算比较了解金湾—云层港这条路，它路上没那么不安全。”
“你说得对，除非是事出有因。”
“那是什么原因才会严重到让其调用菁英旅团呢？队长还记得夜蜥人的事情？”希尔薇德压低声音。
她的声音沙沙的，轻柔但穿透性很强。
方鸻听得十分清楚，他点了点头，听雨者的人说过，今年夜蜥人的袭击特别多。他们是早就了解过这个情况，所以才出动旅团成员？但袭击的规模还是出乎对方预料，他知道不会有无缘无故的变化，不过夜蜥人的袭击为什么会突然加剧？
一边思考着，几人已经到了地方。
交货地点在听雨者的物资存放帐篷外，有专人负责检查清点，不过自从发生了上一次的不愉快之后，一般听雨者的副会长也会来。
听雨者在物资堆放处外立起了一道简易的栅栏，门外的看守者也是选召者，对方一来二去早就认识了艾缇拉等人，还笑着向他们打了个招呼。
希尔薇德与精灵小姐也微笑着回礼，那年轻人看到贵族小姐时眼中不由闪过一丝惊讶之色，随即表现出十分局促的样子。
“嘻嘻，那人的样子和艾德哥哥以前一模一样。”天蓝小声说。
希尔薇德笑着看着他。
方鸻脸一红，羞恼道：“天蓝，你别胡说。”
小姑娘咯咯直笑。
“艾德你要一起去吗？”艾缇拉问道。
方鸻摇了摇头，检查其实不过是个走个流程，他对这些互相客套的东西一点兴趣没有，还不如留在外面看看夜景。
希尔薇德走到与他齐平的位置，看着他答道：“那我和你一起好了，”她又看向精灵小姐：“艾缇拉小姐，我留下来陪陪队长。”
艾缇拉看了两人一眼，放心地点点头。
天蓝笑眯眯地：“嘻嘻，希尔薇德姐姐真狡猾。”
希尔薇德好笑地刮了一下她的小鼻子。
听雨者那个守门的年轻人见状不由十分羡慕地看了方鸻一眼。
方鸻心中也隐隐有些意外，但他看了希尔薇德一眼，只答道：“谢谢，希尔薇德小姐。”
“不客气，我陪队长走走？”
方鸻也不拒绝，点了点头。
他也没什么目的，只是心中对听雨者公会的事情隐隐有些在意，不过在没有什么端倪的情况下，他也不想过于深入。怀着这样的念头，他默默穿过林子，欣赏风景一样看着山谷的另一端。
森林外远处是裸露的山脊，灰色的岩石月光下散发着白茫茫的光，云层的阴影倒映在岩壁上，变幻着形态。
希尔薇德一言不发，默默立于他身畔。
山腰处的森林中有一闪即逝的火光。
方鸻知道那是听雨者练级的队伍，公会行军时自然不会只聚集在一起，选召者们会在保持联系的情况下，抓紧每一分每一秒来提升自己的等级。
这一夜似乎又是安宁的一夜。
这让他心中的担忧稍去，心思平复下来之后，身畔少女身上淡淡的馨香似乎愈发引人注意。
他这才忍不住回头问了一句：“其实我一直很好奇，希尔薇德小姐究竟看中我什么呢？”
他自然不是傻子，看得出希尔薇德对自己特殊的态度，可方鸻心中再明白不过，这世界上没有无缘无故的爱。
希尔薇德的目光从远处收了回来，也微微一笑：“因为船长大人是妖精型龙魂的持有者，对于希尔薇德来说是独一无二的，这个理由还不足够吗？”
“可妖精型龙魂并不独一无二，据塔塔小姐所知就至少有七个，希尔薇德小姐为什么一定选中我——我是说，难道希尔薇德小姐不怕我是个坏人？”
希尔薇德忍不住扑哧一声：“有船长这样的坏人吗？”
“我是说万一，再说在此之前希尔薇德小姐也不了解我不是吗？”
“那就是单纯的欣赏不行吗？”
“欣赏什么呢？希尔薇德小姐自身如此优秀，我想不出自己有什么值得你欣赏的。”
“原来船长大人觉得我很优秀吗？”
方鸻忍不住轻轻咳嗽了一声。
希尔薇德浅浅一笑：“其实我也是一样的，但非要说的，那大概是看中了船长大人的潜力吧。”
“潜力？”方鸻摇摇头，兀自不信：“有潜力的人，在这个时代的艾塔黎亚，数不胜数。”
贵族千金言笑晏晏地看着他，答道：“所以船长其实是想问，希尔薇德是不是会对每一个人都是这样，是吗？” 方鸻心虚地移开目光：“我不是那个意思。”
“这算是船长大人小小的独占欲吗？”她笑了起来，像是猫一样眯起眼睛：“可那些人与希尔薇德又有什么关系呢，我是和船长大人定下了协议的。”
方鸻微微有些脸红。
过了好一阵子，他才小声答道：“我会履行约定的，希尔薇德小姐。”
“我也从来没怀疑过这一点呢。”
少女的声音，沙沙的，有些低柔。
两人肩并肩立着，像是过了好久。
直到起了风，方鸻才开口道：“我们回去吧，艾缇拉小姐她们那边应该差不多了。”
希尔薇德看了看他，只轻轻点点头。
两人返身穿过之前的林地，看到前方营地的灯火，他们回来的时间刚刚好，正好看到艾缇拉与天蓝在对方的护送下从里面走出来。
那副会长还在向两人致谢，他看到方鸻眼前不由一亮，有些惊喜道：“炼金术士先生，你也来了？”
方鸻点点头，对方这个称呼让他颇有些不好意思，用职业的冠称一般用来称呼那些真正专业的炼金术士，往往在某一个领域有所建树，而他其实还没到十级，只是被对方误以为等级很高而已。
事实上他根本当不起这个称呼。
“是来参观我们的营地吗？”那男人十分热情道：“要不坐一下？”
方鸻连连摇头：“不必了。”他确实是来看看听雨者内部出了什么事情，不过既然没什么发现，他也不想卷入事端之中，所以也就没必要再深入了。
好在对方也不强求，在和艾缇拉交接完成之后，便热情不减地提出亲自送一行人离开。
众人自然也没拒绝，听雨者公会虽然不是芬里斯岛最大的公会，但好歹也是地头蛇，没必要把关系搞得太僵。
但方鸻没想到的是，他们才刚刚走出营地，一行人就从后面追了上来。
领头的是一个方鸻没见过的年轻人，上半身魔导甲，下半身长袍，标准的战法师装束，不过表情很欠揍，一脸你们所有人都欠了我一百万的模样。
天蓝看到这家伙，瞬间变了脸色，方鸻注意到小姑娘一脸怒意的神色，好奇地问道：“怎么了，天蓝？”