Павел распоряжался обилием приношений (ст. 20), то есть большой суммой. Чтобы сохранить доверие, он принимал все меры предосторожности, чтобы освободить себя от непосредственного контакта с деньгами. «Когда же приду, — говорит он коринфянам, — то, которых вы изберете, тех отправлю с письмами… в Иерусалим» (1 Кор. 16:3). Когда пожертвования были в конце концов доставлены в Иерусалим, семь посланцев прибыли с этими деньгами (Деян. 20:4). Смысл сбора пожертвований был важнее личности Павла. Между тем, чтобы ускорить это мероприятие он посылает в Коринф не одного, не двух, а трех ответственных лиц.
Тит едва ли нуждается в представлении. Он коллега и сотрудник Павла, и, тем не менее, он является служителем со своими полномочиями, так как отправляется к коринфянам добровольно[85] (ст. 17).
Второй человек назван братом, во всех церквах позволяемым за благовествование (ст. 18). Македонские церкви избрали его (ст. 19; греческий глагол позволяет предположить — «поднятием рук»).
Вероятно, Тит должен был прочитать письмо в церквах и представить этого человека коринфянам. Кто же он? Первое предположение: этим известным в македонских церквах проповедником Евангелия был Лука. То, что Лука, автор Деяний, был в Филиппах (откуда, вероятно, написано послание) с 50 по 57 г. н. э., можно предположить на основании первого отрывка Деяний, где встречаются местоимения «мы/нас», события которого оканчиваются в Филиппах, и второго подобного отрывка, действие которого в Филиппах, напротив, начинается (Деян. 16:11–17; ср.: 20:6). Вполне вероятно, что Лука проживал в Филиппах все эти восемь лет и стал там известен. Тот, кто смог написать Евангелие, вполне мог стать известен своей проповедью Евангелия.
О третьем человеке говорится как о брате нашем, которого усердие много раз испытали во многом (ст. 22). Можно, опять–таки, предположить, что его коринфянам должен был представить Тит.
Последние двое названы братьями (ст. 23)[86], что является в определенной степени специальным термином, употреблявшимся в отношении тех, кто работал непосредственно с Павлом и под его руководством. Павел упоминает их как посланников (буквально «апостолов») церквей (ст. 23), то есть представителей, или посыльных, им назначенных и «курсирующих» между ним и церквами.
В NIV ст. 23 завершается тем, что посланники названы честью Христовой. Однако более аккуратным является перевод RSV — «славой Христовой» (doxa Christou). Сами церкви, а не их прихожане, являются «славой Христовой». Эта мысль похожа на то, как Иоанн видит Христа, когда изображает Его с «семью звездами» (напр.: Откр. 1:16) в правой руке, что, вероятно, обозначает семь церквей. Если такое толкование принимать за истинное, в местной церкви нам следует видеть (потенциальный) источник славы Христа. Почетной задачей для местной церкви есть прославление Христа своей жизнью и свидетельством.
Таким образом, данные стихи по сути являются небольшим рекомендательным письмом для трех христиан, направляющихся в Коринф. Они служат напоминанием всем христианам и церковным лидерам о том, с какой исключительной осторожностью следует относиться к вопросам, связанным с церковными деньгами.
<p>6. Сохранить лицо (9:1–5)</p>Для меня впрочем излишне писать вам о вспоможении святым, 2 ибо я знаю усердие ваше и хвалюсь вами пред Македонянами, что Ахаия приготовлена еще с прошедшего года; и ревность ваша поощрила многих. 3 Братьев же послал я для того, чтобы похвала моя о вас не оказалась тщетною в сем случае, но чтобы вы, как я говорил, были приготовлены, 4 и чтобы, когда придут со мною Македоняне и найдут вас неготовыми, не остались в стыде мы, — не говорю «вы», — похвалившись с такою уверенностью. 5 Посему я почел за нужное упросить братьев, чтобы они наперед пошли к вам и предварительно озаботились, дабы возвещенное уже благословение ваше было готово, как благословение, а не как побор.
