Постоянно оглядываясь на солнце, уже наполовину скрывшееся за горизонтом, Олег на полном ходу поплыл дальше, вспоминая карту. Дальнейший путь его был не очень долгим. Для Олега время пролетело незаметно – все эти полчаса прошли в боях с госкавалеристами и солдатами, которые на каждой из трёх баз уже поджидали его в полной боевой готовности. Олега гнало вперёд садящееся солнце. Его гнала вперёд мысль о скорой встрече со старым другом. Уже устало виляя катером и избегая пуль солдат и БТРов, Олег нёсся по реке вперёд, к старой гидроэлектростанции. Только один раз он снова не на шутку испугался, когда въехал в открытый затвор плотины и тут же свалился вниз на пару десятков метров. Катер шумно плюхнулся в воду, поставив столбом воду вокруг.
Проезжая через туман водных брызг у подножия плотины, Олег вспоминал прошедший день. Как много всего за этот день случилось! Ещё утром он очнулся в каком-то лесу. А теперь он, уже признанный герой повстанцев, нёсся навстречу друзьям, навстречу ответам на свои вопросы. Солнце уже совсем скрылось за прибрежными скалами, когда Олег остановил свой катер на берегу у двух огромных трансформаторов. Ступив на мягкую влажную землю, он направился к двери старой электростанции.
Едва Олег вошёл – массивная дверь за ним закрылась, и он остался в полной темноте. «Опять ловушка, – мрачно подумал он, – блин… Почему я всегда так глупо попадаюсь?». Олег, услышав отовсюду механический гул, даже схватился за пистолет. Не зная, с какой стороны ждать нападения, он медленно поводил им по темноте. И тут с внезапным щелчком тьму рассеял яркий светодиодный прожектор. Олег зажмурился: от такого света можно и ослепнуть! Но он всё же заметил, как на него смотрели две видеокамеры.
– Мы что-то засекли! – Резкий женский голос раздался из динамиков где-то сверху.
Олег осторожно открыл глаза. Камеры смотрели прямо на него.
– Так, это человек, – заключил голос, – ау!
Тьма вдруг снова окутала Олега, но затем вся камера осветилась нормальным светом самой обычной лампочки. Олег увидел в стене широкое окно, в котором виднелись два лица – женское и мужское.
– Расслабьтесь, – обратилась к нему женщина, – Вы в безопасности.
– Вы уверены? – Саркастически пробормотал Олег.
– Вы должны извинить нас за сканирование, – сказала женщина, склонившись над чем-то, – мы не можем рисковать.
– Как считаете, – мрачно сказал Олег, глядя, как на него с потолка медленно опускается дюжина зелёных лазерных лучей, – лишь бы только эти лазеры не повредили костюм.
При этих словах женщина, наконец, подняла на него взгляд и растерянно улыбнулась.
– Олег? Олег Ахатинов? Это Вы?
– Я очень удивился бы, если бы Вы меня не узнали, – усмехнулся Олег, пряча пистолет.
– Вы добрались так быстро? – В её голосе слышалось одновременно и восхищение, и недоверие, – вот это да! Представляю изумление и облегчение Рамзеса!
– А где он сам? – Олегу уже начало надоедать стоять под лазерами, – и кто Вы?
– Я доктор Галина Гоцман. Я слышала о Вас ещё задолго до аварии в «Мамоново».
– Да?!
«Надо же, – подумал Олег, внимательнее всматриваясь в лицо женщины, – она слышала обо мне ещё тогда? Интересно, от кого? Тогда я ведь был лишь обычным инженером».
– Вы знали меня? Как? Я имею в виду…
– Мне тогда очень много рассказывала о Вас профессор Кречетова. Она очень хвалила Вашу работу в «Мамоново». Ах, «Мамоново», – Галина даже закрыла глаза, вспоминая, – хорошие времена были. Я так завидую Вам, ведь Вы работали с Рамзесом и Натальей Николаевной в дни их величия.
– Было, девки, было, – пробормотал Олег, тоже уносясь в те далёкие дни. Он вспоминал Рамзеса, который всегда был рад ему. Вспоминал его родителей, которые всегда угощали его кофе и домашней выпечкой. Он вспомнил и маленького мальчика Руслана, играющего на полу конденсаторами и диодами.
Лазеры потухли.
– Ага, вот так! – В голосе Гоцман слышалось неподдельное облегчение, – теперь можно пройти.
Мощные двери позади Олега с грохотом разъехались, и он вышел в просторный коридор. Вслед за ним из контрольной комнаты вышла и Гоцман. Её взгляд был так исполнен смесью восторга, смущения и восхищения, что Олегу стало как-то неловко. Он даже потоптался на месте, но Галина так и не отвела взгляда. Это была стройная женщина лет сорока, со светло-русыми волосами, в очках, с приятным круглым лицом, острым носом и добрым взглядом.
– Я отведу Вас к Рамзесу, – прервала молчание Галина, – он мне не простит, если я заставлю Вас ждать.
Они пошли по коридору.
– Да, интересное название вы придумали для этого места, – сказал Олег, – почему именно «Новосибирск»?
– Рамзес назвал его так в честь академгородка в Новосибирске. Он ведь защищал там кандидатскую.
– Большие здесь лаборатории, доктор Гоцман? – Спросил Олег, осматриваясь.
– Не такие большие, зато их много, – ответила женщина, – сотрудников только мало, не все хотят работать со сложной техникой.
– Да уж… – Протянул Олег, – я полагаю, образование сейчас не на высоте?
