– Хорошо-хорошо, на сегодня я от тебя отстану, так и быть.
– Ты хочешь сказать, что это только на сегодня?
– Кто знает, может быть, завтра, когда мы будем выносить эту развалюху из твоей комнаты, какая-нибудь птичка напоёт мне об этом забавном случае.
– Нет бы спросить, ушибся ли я, так он вздумал до конца жизни попрекать меня!
Я наигранно потёр локоть (на самом деле, я и вправду немного ушибся) и сказал:
– Так вот ты заботишься о своём чаде, Генри Эдвард Фостер?
– Всё-таки, ты не зря ходил в театральный кружок. А теперь, я хотел бы серьёзно поговорить с тобой.
Я выпрямил спину. Как-то слишком резко он переключился на серьёзные разговоры, здесь точно кроется какой-то подвох.
– Что такое?
– Когда я впервые приехал в этот дом, меня встретил наш новый сосед. Парнишка вашего возраста.
Приехали. Не хватало только профилактической беседы на тему "нужно быть воспитанным и коммуникабельным мальчиком, бери пример с него" и всего такого в этом духе.
– Так вот, он был очень приветливым. Из того типа людей, с которыми просто приятно вести беседу. – Тут и не поспоришь, наш утиный приятель действительно был таким. – И он рассказал мне очень занимательную историю. Ты должен быть в курсе, поскольку я несу за тебя ответственность. Ходят слухи, что все прежние хозяева не могли ужиться в этом доме.
Началось. Не хватало ещё, чтобы отец поверил в этот откровенный бред.
– Им мешал шум, нарушающий ночную тишину, – всё не унимался он. – Причину шума так и не смогли выяснить, после чего они прибегнули к крайним мерам.
– Ага, знаю-знаю, они вызывали гадалок, ставили обереги и прочий ненужный хлам. Когда начнётся серьёзный разговор?
– Но…
– Только вот не говори мне, что ты купился на такую глупую байку.
– Не знаю, сын мой, не знаю. Но мне тревожно, поскольку ваши с Джесс комнаты находятся на втором этаже.
– Пап. Нас не съест выдуманный монстр, я тебе обещаю.
– Почему ты такой скептик? – Всплеснул он руками. – По-моему, этому парню можно доверять, ведь он со своей семьёй живёт здесь очень давно, и наверняка был знаком лично с каждым своим соседом.
– Если тебя так пугает эта история, почему же тогда ты купил этот дом?
– Потому что только дурак откажется от таких хором за такую цену!
– Ну вот! – воскликнул я. – Значит, и с монстрами уживёмся.
– И всё же, слова того парня звучали очень убедительно.
– Он сам сегодня рассказал нам с Джесс, что это недостоверная информация.
– Так вы уже знакомы?
– Да, так уж вышло. Он нашёл нас с Джесс, когда мы гуляли вечером.
– Нашёл? – в полнейшем недоумении переспросил он.
– Ну, мы просто гуляли, и тут он появился, словно из воздуха. Слово за слово, всё как обычно. Умоляю, только Мэри не рассказывай об этом. Ещё одного разговора я не вынесу.
Дверь скрипнула. Я не пробыл здесь суток, но её скрип уже начал выводить меня из себя.
– Что я не должна знать?
Иногда мне кажется, что она владеет суперспособностью. Да ещё ни какой-нибудь, а способностью появляться не в то время, не в том месте. Видимо, это сломанная способность. Я слабо замотал головой из стороны в сторону, давая сигнал папе, чтобы тот держал язык за зубами.
– Ну? Языки проглотили?
Отец пожал плечами и смирил меня миной а-ля "сам разбирайся".
– Не должна знать об ужасной тайне, которую хранят стены этого дома, – у меня не оставалось иного выбора, кроме как принять позицию фанатика, свято верящего в призрака на чердаке. – Это может очень сильно ранить тебя. А мы не хотим этого, правда, пап?
– Да-да-да! – Он закивал и слишком наигранно улыбнулся. Чёрт, он ведь сейчас всю кантору спалит!
– Ах, мужчины-мужчины, – пролепетала она. – Я лишь хотела сказать, что собираюсь ложиться спать, не засиживайтесь слишком долго.
– Хорошо. – Сухо сказал я. – Спокойной ночи.
– Доброй ночи, мой мальчик!
Только без рук, женщина, только без рук. Мысли читать Мэри явно не умела, а поэтому, моих внутренних криков она не услышала. Она склонилась над развалюхой, на которой я сидел, обернувшись в одеяло, и обняла меня. Благо после этого, она развернулась на пятках, послала воздушный поцелуй отцу и вышла из комнаты, предупредив нас о том, что зайдёт проведать Джесс.
– Так, на чём мы остановились?
– На том, как мой монолог грубо прервали. Одним словом, теперь у нас есть друг. Скорее всего, мы будем хоть в одну школу здесь. Кстати говоря, я хотел спросить об этом.
– Я тебе удивляюсь, Хью! Другие мальчишки ждут лета ради того, чтобы не думать о школе, а тебя это так сильно беспокоит.
– Ну, начнём с того, что сейчас весна, и мы даже не сдавали переводные экзамены, поскольку переехали.
– Вот именно! А знаешь, что это значит? Это значит, что для вас каникулы начались чуть раньше, чем для остальных.
– И всё же.
– Я могу устроить вас в любую школу, ты же знаешь. Тем более, с вашей успеваемостью, точно волноваться не о чем. Так что, если вы хотите, то будете ходить в школу с этим парнишкой. Как его, кстати, зовут?
– Джеймс.
– Ну вот. Так что, парень, просто расслабься, и наслаждайся приближением лета.
Он похлопал меня по плечу и, поправив очки на носу, вышел из комнаты.
– Доброй ночи, Хью.
– Доброй ночи, пап.
