Вскоре деревня опустела, и Улым усадил нас прямо на берегу реки на вытащенной откуда-то большой циновке, сам уселся рядом прямо на сырой земле и вступил в бесконечный разговор с Васизом о непонятных всем остальным тролльских интересах. Откуда-то возникли две тролльки (старая и совсем молоденькая), раздали нам большущие кружки с ароматным чаем, и снова куда-то пропали. Попивая тролльский чаек (уступающий по вкусу и аромату только чаю светлокожих варваров), мы сидели полностью расслабленные после дневного перехода и наблюдали за рекой.
Появилась первая группа троллей, усланных Улымом на работы. Оседлав длинную шею плезиозавра, два тролля правили к берегу, везя на огромной тягловой скотинке какой-то большой предмет. Огромный водный динозавр тащил за собой зеленый овальный плот площадью метров двадцать. Приглядевшись, я понял — этот плот являлся листом исполинской кувшинки.
«Ничего себе листочек», — с уважением подумал я.
— Светеркома-да готова, да! — радостно прокомментировал Улым эту картину.
Мы продолжили пить чай под оживленный гомон троллей, загнавших гигантский листик между понтонов и принявшихся за непонятную посторонним работу. Вскоре зеленый плот был отогнан от понтонов, и плезиозавр потащил его обратно. Буквально через пятнадцать минут показалась вторая группа троллей на плезиозавре, тащивших к поселку еще один громадный лист.
— Кабинетка, да! — уважительно выдал Улым, с гордостью глядя на необычный зеленоватый плот.
Честно сказать, вид нового листика меня совсем не поразил. Я удивленно смотрел на приближающийся зеленый плот, не понимая — за что с меня содрали столько денег? Лист с названием «кабинетка» почти ничем не отличался от обычного, который «светеркома-да». Я ожидал что нам подадут чуть-ли не дом на листе, ну в крайнем случае вигвам (ладно, согласен на хижину). А этот лист отличался от первого только тем, что у основания загибался, создавая на одном краю борт примерно двухметровой высоты. Больше никаких различий между двумя плотами я не увидел.
— Хороший кабинетка, да! — удовлетворенно выдохнул Улым, когда лист провезли мимо нас, явно считая, что деньги им получены не зря.
— А есть разница, да? — не удержался и тоже почти по-тролльски спросил я.
— Конечно, да! — возмутился старый тролль. — Этот кабинетка, а тот светеркома, да!
— А в чем разница-то? — попробовал поинтересоваться я.
— Ты чево-ма, слепой, да? — с подозрением спросил Улым. — Тот с ветеркома-да, этот кабинетка, да! Не видишь, да?
«Не забирать же с него обратно деньги, да и не отдаст уже», — подумал я, и завершил бесперспективный разговор.
Вскоре тролли закончили мудрить со вторым плотом, и тоже оттащили его на ту сторону реки. После чего перекинули через понтоны мостки, и начали заводить на них наших ездовых волков. Потом настал черед куникулов, а затем и нас самих. Особое внимание уделили огру, который весил ненамного меньше, чем все наши скакуны вместе взятые. В понтоны впрягли все того же плезиозавра, и могучий зверь величаво и быстро перевез нас через километр водной поверхности.
На другой стороне реки, прямо посреди бескрайних болот, тролли готовили к предстоящему путешествию два транспортных средства. Огромные листья кувшинок (сорта «белой» и «сильна-ма белой, да!») были уже снаряжены и в них как раз запрягали могучих болотных скакунов, которых местные тролли ласково называли «скакашками». Больше всего эти плезиозавры напоминали земных бегемотов, разве что размерами превосходили гиппопотамов раза в три. Такие же вытянутые морды с огромными пастями, толстые бока и маленькие хвостики. Только вместо ног-тумбочек эти звери обладали изящными ластами, великолепно приспособленными для местных условий. Могучие животные часто зевали, поднимая вверх ноздреватые морды и оглашая окрестности трубным ревом. На спине каждого «бегемотозавра-скакашки» в чем-то, немного напоминающем седло, сидел полуголый тролль-погонщик. Когда наш понтон плавно подъехал и встал между двумя плотами-листьями, транспортные средства уже полностью подготовили к приему пассажиров.
— Кто светеркома-да поедет? — ехидно спросил старый тролль, и почему-то посмотрел на меня.
— Волков и куникулов туда загрузим, — пришел мне на помощь подозрительно улыбчивый Васиз, владеющий какой-то интересной информацией, от меня явно утаенной. — И один из нас с ними поедет.
— Связать надо, однако, — засомневался Улым. — Жалко волчонков, да.
— Я связываю, ты едешь, — предложил мне тролль, и я кивнул в ответ (хоть и начал к этому моменту кое-что подозревать).
Вскоре на лист кувшинки с названием «кабинетка» загрузили все вещи, после чего там же расположились огр, оба гоблина и тролль. На зеленый плот «светеркома-да» погрузили связанных волков и куникулов, а рядом с ними на шершавую зеленую поверхность уселись я и Рыжик.
— Удачной дороги, да! — провозгласил старый тролль Улымка, и болотная часть нашего путешествия началась.
