“……并且自由选召者反抗联盟的几个主要核心之一，后来超竞技联盟没有找他的麻烦，很可能是军方保住了这些人，这也是为什么外界猜测Elite是与军方有千丝万缕联系的缘故……”
但后面这些话。
方鸻根本一句话也没听清。
他只张大了嘴巴，反问一句：“R？”
“怎么了？”苏菲一愣，有点奇怪地看着他。
但方鸻心中早已是惊涛骇浪，他不知道这个R是不是与社区之上那个人有所关联，也不知道这个R是不是曾经与孤白之野并肩作战的那个少年。
但可能性很大。
他印象之中的那个人，水平之高超，如果不是已经退役的超级明星选手，那就只可能是第二世界现役的顶尖选召者之一。而顶尖选召者也就那么多，怎么可能会有那么巧合，有两个同名之人？
又作为Elite会长，够不够顶尖选召者的资格？ 那当然是再够不过了。
不过面对苏菲的疑问，他只摇了摇头。
这是他和那个人之间的秘密，告诉孤白之野，只是因为孤白之野曾经也是那人的队友之一，但他答应过那个人，不会将他们之间的故事告诉更多的人。
事实上他虽把那个人看作是自己的导师之一，但对方可没有承认收下他这个学生。
“只是有些意外罢了。”方鸻答道。
银色维斯兰的小公主不明就里，闻言只笑了一下：“意外不奇怪，不意外才奇怪呢。”
“所以说，”方鸻又问道：“Elite和超竞技联盟的关系并不好？”
“当然不好，”苏菲答道：“Elite常年与联盟作对，不过它从来不违反规则，联盟也抓不住它的把柄，只能给它使一些小绊子，比如比赛的大小名额，对手安排，宣传窗口还有训练赛方面的一些小伎俩……”
说到这里她忍不住笑了一下：“可惜Elite实力太强，这些小把戏在它硬实力面根本不值一提，超竞技联盟实在也拿它无可奈何。”
方鸻听了不由神往，心想难怪那么多人喜欢Elite，要是他也有这样的实力，也不用像现在这个样子东躲XZ。
当然，那也只是想想罢了。
他这个小小的团队，连艾塔黎亚边缘一线的公会都未必比得上，更不用说与国内排名第一的顶尖公会相比。
苏菲也叹了口气：“其实南境还不算什么，我真正担心的是产生连锁反应。宝杖海湾还有一个考林—伊休里安东部经济共同体，如果东共也出问题的话，中国赛区的公会体系会出大乱子……”
方鸻倒没想那么多。
顶多是想到了洛羽与姬塔的公会——塔波利斯橡木骑士团，这个时候尤古朵拉他们那些人，应当也面临着同样的困境。他不知道，对方会不会最后这也走到这一步。
更会不会影响他们这个小小的冒险团。
而这些事情对于他们来说都太遥远了，苏菲是从银色维斯兰的高度来看这个问题，而对于七海旅团来说，显然还是眼下南境的问题更让人担忧。
就他个人而言，当然是祈祷在一切麻烦发生之前，自己一行人能尽快完成计划，然后顺利前往迷雾峡湾，在那里开始建造七海旅人号。
但问题没那么简单，一方面妖精之心还在蔷薇工坊，他还得去完成‘德丽丝’这条‘支线任务’，而这又与炼金术士联盟产生了关系。
一不小心，便会卷入考林—伊休里安的政治斗争之中。
而且完成γ形态的一式水晶，可能也需要用到炼金术士联盟内部珍贵的魔力溶液，这让他更加不可避免地要涉足于这个漩涡的中心。
不过现在一切都还无头绪，总之先走一步看一步。
他又看向苏菲：“说起来，你可以把暗影王座与龙火公会勾结的信息告诉军方了。”
“这还需要你提醒，我早那么做了。”
苏菲不满地哼了一声。
不过她不得不承认，对方这个消息现在看来来得太及时了，至少给了星门港方面一个可以介入南方局势的借口。但她也明白，方鸻心中可能不切实际的想法，才忍不住提醒了一句：“不过你也别指望太多……”
“什么意思？”方鸻楞了一下。
“你是打算让军方介入，防患于未然？”
“难道不可以吗？”方鸻反问道。
“理论上是可以，”苏菲想了一下，答道：“但眼下的情况有些特殊，军方与超竞技联盟的关系，你也知道。不说势同水火，但超竞技联盟防范星门港插手自己的利益，至少也和防贼差不多……”
这些高层之间的事情，方鸻自然听不明白，甚至有些意外：“难道超竞技联盟可以不受管辖了？”
“那倒不是，”苏菲摇摇头：“但超竞技联盟也只是在打擦边球，并没有明显逾矩的地方，星门港方面也总不能单方面把联盟拆散了……”
“何况军方也有自己的顾虑——毕竟选召者怎么折腾，只要不违反《星门宣言》，也引不起多少注意。但各国对于军队的动向——尤其是中美欧这样在星门之后控制一区域的大国，稍稍有一些动静，就会引起广泛的担忧，”她轻声答道：“考虑到外交形象，没有必然的原因，一般我国是很少考虑会动用星门港方面的力量的……”
方鸻有点意外：“可在宪章城的时候，海军不也出动了么？”
苏菲白了他一眼：“那是人道主义救援，能一样么，芬里斯事件时我们也出动了。”
“但这不也和拜龙教有关么？”
“你有确切的证据吗？”她反问了一句：“今年上半年，在浑浊之域我们已经动用过一次军队，已经引起了广泛的抗议，尤其是韩日那边，所以现在星门港方面行事肯定是以稳妥为主的。”
方鸻不由哑然，当时天蓝和帕克都没有带记录水晶，只是通过口述而已。他可以无条件信任自己的队员，可其他人呢？这位银色维斯兰的公主殿下愿意无保留地相信他们，已经是非常少见了，这或许还是看在芬里斯事件的面子上。
苏菲看着他，又说道：“当然，作为芬里斯事件的英雄，你如果愿意公开身份，愿意以自己为担保的话，军方说不定可以以此为借口介入行动。”
方鸻怔了怔。
但片刻之后摇了摇头，时间对于他们来说很宝贵，经历了这么多事情之后，他现在已经完全不信任超竞技联盟以及弗洛尔之裔能干什么好事。
他必须在自己身份曝光之前，抓紧每一分一秒提升自己。当然，他可以选择公开身份，或许可以再当一次救世主，但那之后呢？
他甚至可以一走了之，因为他毕竟只是一个选召者的身份。可他答应过希尔薇德，答应过艾缇拉和奎苏女士的承诺，团队之中的其他人又应当怎么办？
权衡之后，他决定还是不改之前的计划。
他相信自己有的是机会对付拜龙教徒。
苏菲当然明白他的想法。
她点了点，表示理解：“或者我用银色维斯兰的名义来担保，”她看着方鸻：“只要你确定这一切都是真的的话……”
“不必了，苏菲小姐。”方鸻摇了摇头，心中有些感动。虽然他可以确保天蓝和帕克不会说假话，但难保对方不会耍什么花招。他明白要是对方用这个名义来担保的话，她面对的压力会非常之大。
毕竟银色维斯兰小公主这个头衔，看起来是她的荣耀，但其实并非只属于她一个人，对方一言一行，皆必须代表着自己的公会。
如果成功了，自然名利双收，但问题是一旦有什么闪失，对方的选召者生涯可能就要就此告一段落了，甚至说不定还会背上法律责任。
苏菲轻轻一笑，好像方鸻这个回答让她十分满意：“不过那样的话，在找到确切证据之前，军方可能都会按兵不动，最多只私下派遣一些人手来调查其背后的真实性。”
“其实还有另外一个办法。”方鸻说道。
不过两人都没有再开口。
苏菲也不再询问。
因为两人心中皆十分清楚，这个方法其实很简单，那就是他们自己去找到确切的证据就可以了。只要有证据，这种明显违反《星门宣言》的事情，军方便可以以此为借口，出手介入南方的局势。
……
明天一定早点，我这个作息时间有点问题了。。
(本章完)
第334章 心意与怀表
第334章 心意与怀表
尼可波拉斯之影自从离开贝尔博戈山谷，就再没在人们视野之中出现过，仿佛之前所见的只是一道幻影，一行人在灰烬山林搜寻了好几天之后，最终仍是一无所获。
天气也越来越冷，金焰之环的感应也在那之后彻底消寂了下去，方鸻将它放在掌心，指环犹如一件死物，变得丝毫也不起眼，甚至外表的金色也变得十分黯淡。
若不知来历，旁人可能以为它只是一枚再普通不过的金戒指。
不过只有方鸻手中在握着这枚戒指时，心中能感受到一种淡淡的悲戚，仿佛是一抹萦绕不开的忧愁。当他拿着这枚戒指，情绪便始终处于消沉之中。
他一开始只是以为是自己的错觉，是因为自己太过担忧南境的巨变，会对冒险团接下来行程的产生影响的缘故。但随后几天，方鸻渐渐察觉问题所在，当他将戒指从自己身边拿开之时，那感受便立刻减弱不少。
于是他又将戒指拿给希尔薇德与箱子几人，让他们说说自己的感受，众人一一实验，皆得到了差不多一样的反馈。只是不同的人，反应也不一而足。
其中舰务官小姐与他感受最为明显，而洛羽、天蓝、爱丽莎与姬塔则次之，谢丝塔与巴金斯再次。至于帕克与箱子，两人拿着戒指，一个没心没肺地问他这戒指是不是很值钱，一个看了两眼便无趣地丢到一边。
而精灵小姐接过戒指之时，略微皱一下眉头，便放下它。艾缇拉告诉他，她可以从戒指之中听到一个低沉的声音，只不过方鸻把戒指放在耳边，怎么也听不到那个声音。
指环冷冰冰的，根本没有任何反应——
艾缇拉见他样子，忍不住摇了摇头：“德鲁伊对于自然灵是非常敏感的，艾德。”
方鸻听出她的言外之意，就是说他没这个天赋，注定与德鲁伊的道路无缘，森林之中的美丽牝鹿，林中之精魂，圣树的庇护者艾梅雅女士永远也不会给他引路。
而至于大猫人圣骑士对这枚戒指的评价，显然要精准得多。
他用尖尖的爪子拿起戒指，用一片架在鼻梁上的单片眼镜仔细端倪了片刻，说：“我在罗塔奥见过这种做工的戒指，它是妖精的手笔，应当十分值钱才对。”
“瑞德先生——”
大猫人哈哈一笑，才说：“这戒指上似乎萦绕着某种思念，它在这里尤为明显。”
“思念？”
“你应当知道，在艾塔黎亚灵魂是真实存在的。”狮人圣骑士放下戒指，问道。
方鸻点了点头。
“这种有历史的物品，往往寄托着感情与记忆……它与龙魔女有关，而后者正是丧生于此，它强大的灵魂或许在这片山谷之中留下了一些东西，与这枚戒指产生了共鸣。”
“因此，”大猫人将戒指交还给方鸻：“你才能从中感受到这样的感情——”
“瑞德先生，你是说，这种感受其实是来自于龙魔女尼可波拉斯？”方鸻有些意外。
但那淡淡的悲戚，与他印象之中的龙之魔女尼可波拉斯相去甚远，多里芬的龙之魔女高傲而狂妄，掌握着强大力量的黑暗巨龙，丝毫不把任何人放在眼中。
甚至生命本身，它也毫无任何敬畏之心。
很难想象，一个这么冷酷的女人心中，会有这样一种感情——若说是米苏小姐，或许还令人信服一些。但方鸻心中十分明白，在尼可波拉斯与英雄约修德的年代，米苏小姐应当根本还未出生。
他心中有些疑惑。
只是好奇心无法解决问题——三天之后，七海旅团穿过名为翠语之门的隘口，至此终于横穿灰烬山林。此地几乎已接近都伦北方山野，而远处又可以看到积雪覆盖的林地。
不过至此为止，他们仍没找到一丝相关于金焰之环的线索，那黑发金瞳的少女，仿佛也自那之后便消失得无影无踪。
方鸻计算了一下日子，几天之后便是艾塔黎亚的休眠之日（一月二十一日），天气转冷之后，下一场暴风雪可能也就在这几天之内便会来临。
而他检查了一番地图，才终于下定决心暂时离开这个地方。毕竟他虽答应杜客爵士带着金焰之环来这里一趟，但这并不是他们这一行的主要目的。
何况南境决议之后，留给他们的时间也越来越紧迫。
更重要的是，灰岩先生背上的补给开始见了底，而奎苏女士手下的伐木工人们也有些支撑不住了。从马松克溪驻地一直到灰烬山林，将近半个月的跋涉下来，尤其是在这样恶劣的天候之下，就算是这些常年行走在外的放山人，也有些吃不住。
事实上这些天以来，冒险团之中的伤病率已经持续提升，一边帕帕拉尔人还一瘸一拐，而天蓝又不小心感冒了，持续低温发烧，和茜一起加入了病号的行列。
固然天蓝并不是正式的选召者，但这显然是一个坏兆头，让方鸻不得不考虑提前结束冒险，好寻找一个安稳的地方，让团队好好休整一番。
他原本的计划，是前往都伦补给与打探消息——那是大溪谷南方最大的城市之一，商贸繁华——至少在封锁南北通道之前是如此。因此要找一个可以落脚的地方，并不困难。
不过在与Ragnarok的人一战之后，这个计划便有些不合时宜了，虽然对方未必会认得他们每一个人的样子，但灰岩先生这么巨大的目标，对方要还认不出来也未免太过分了一些。
好在都伦北方的丘陵与山林之中，要隐蔽下一头灰岭负丘兽与他们巨大的平台再容易不过。而离开灰烬山林之后，山野之中也不再有什么危险——充其量不过有一些野生动物，对冒险团也构不成任何威胁。
于是方鸻没花多少工夫，便找到了这样一个适合的地方，并将灰岩先生停在一片四面环山的盆地之中。
这里位于都伦北方，距离城市周边的农业垦殖区也并不太远。而像都伦这样的大城市近郊，自然少不了大片的农业区域，其间农场与葡萄酒庄星罗棋布，还间杂着一些圣殿与修道院。
因此他与希尔薇德、爱丽莎一起，从附近的农庄之中租借来四五辆大篷马车，事实上也并非花费多少工夫。