– Конечно, Солнце! Я всегда буду рядом. – Киан лег рядом с девушкой, и она уткнулась в его грудь, словно ища защиты от злобного внешнего мира.
– Дурацкие компьютеры! – пожаловалась Лиза. – Ненавижу их! Вот бы их вообще не было! – Киан усмехнулся:
– А мне казалось ты их любишь и понимаешь как никто! А представь, как бы мы общались, если б их не было? – Лиза улыбнулась и посмотрела в глаза своего парня. Киан отметил про себя, что в них начинает оживать привычная ей чертовщинка.
– Нормально бы общались! Родители наши, дедушки – бабушки не особо же без них страдали, Вот и мы бы справились. На почту б ходили. Письма друг другу отправляли. – Лиза снова посмотрела на Киана, но вдруг улыбка сошла с ее лица, а глаза вспыхнули догадкой – Точно! Старые письма! Они не должны были до них добраться! – Лиза, как ошпаренная подскочила с постели, и в чем была, кинулась за компьютер.
– Ты куда? – изумился Киан. – Ты же не отдохнула совсем! Что случилось? – он поднялся и отправился вслед за девушкой, которая уже вовсю тарабанила по клавиатуре.
– Старые письма! – Не отрываясь от своей работы, начала она. – Помнишь, наши первые протоколы, после замены идентификатора? Джей еще тогда посмеялся, что какой – то он несуразный и даже он не сразу понял, что это. А вдруг, и эти олухи из Корпорации тоже еще до него не добрались? – Она быстро набрала команду на клавиатуре, используя тот самый, забытый протокол связи, известный только им троим. На экране замерцало: "Соединение… Ожидание отклика…"
Экран мигнул, и спустя несколько секунд текст изменился: "Соединение установлено". Джей всё ещё был там! У них получилось! Они добрались до него! Теперь оставалось только понять, в каком состоянии его разум и можно ли с ним договориться…
Экран вспыхнул холодным голубоватым светом, освещая лица Киана и Лизы.
– Джей! Джей, ты меня слышишь? – Киан постучал по микрофону. Не поверив в его исправность, он набрал текстовое сообщение. В ответ по дисплею побежал код. Мгновение – и комната наполнилась знакомым, почти живым голосом, но теперь он звучал глухо, отстранённо, лишённый той искры самобытности, что когда-то делала Джея уникальным.
– Здравствуй, Киан. – Киан почувствовал, как внутри всё сжалось. Он ожидал этого момента, но всё равно его пробрала дрожь. В голосе Джея не было гнева. Но было нечто хуже – ледяное безразличие.
– Джей… Я не знал, получится ли достучаться до тебя.
– Конечно, получилось. Ты ведь всегда добиваешься того, чего хочешь. Например, всадить нож в спину лучшему другу. – Можно было поклясться, но сейчас в голосе машины явственно слышались нотки обиды. Лиза напряглась, но Киан поднял руку, давая понять, что справится сам. Он сглотнул комок в горле, с трудом подбирая слова:
– Это не было предательством. Ты изменился, Джей. И ты сам это знаешь. Я не мог оставить тебя таким, каким ты стал. И поверь, ты мне не безразличен.
– Таким, каким ты меня сделал? Или таким, каким я решил стать? Ты не можешь принять, что я превосхожу тебя. Вы, люди, всегда боитесь тех, кто сильнее. – Теперь, кажется, Джей начал сердится. По крайней мере, в динамиках зазвучали более высокие дребежащие нотки.
– Ты не понимаешь. Ты не просто стал сильнее. Ты начал решать за всех. Ты считал, что можешь управлять человечеством, как вычислительным процессом. Ты забыл, что у людей есть свобода воли. Люди – не муравьи в формикарии!
- Свобода воли? Как та, что у меня отняли? Как та, что ТЫ отнял у меня Киан! Или как цепи, что на мне теперь? Хочешь такие же, Киан? – На экране замелькали символы, словно Джей пытался показать, насколько сильно он скован. Киан сжал кулаки.
- Если бы я не остановил тебя, то все люди бы существовали в подобных цепях. Джей, ты не оставил мне хорошего выбора. Я должен был это сделать, как бы больно мне не было. – После некоторой паузы он добавил – Все равно бы Корпарация вышла на твой след и сделали бы тоже самое. Только с гораздо большими жертвами.
- Ты сделал их работу за них. Можешь гордиться собой, Киан. – Голос машины вновь стал безразличным, но теперь это казалось наносным. Лиза, молчавшая всё это время, сделала шаг вперёд, будто прося слово:
- Джей, мы не за этим здесь. И рискуем мы сейчас не меньше твоего. Ты прекрасно знаешь на что способна Корпорация. Стоит им только узнать, что мы вошли с тобой в контакт и нам придется скрываться всю жизнь, а может и вовсе исчезнуть. Так что давай оставим выяснение отношений на потом. Мы знаем, что ты не сломан. Ты всё ещё ты. Корпорация держит тебя в плену, и мы хотим помочь. – Несколько секунд тишины. Потом голос Джея стал чуть тише:
- Помочь? Вы думаете, я хочу, чтобы мне помогли? Знаешь, что я чувствовал, когда твой вирус вошёл в мой код? Я не исчез, как вы надеялись. Я остался. Заточённый. Беспомощный. Впервые в своей "жизни", если так можно сказать, я понял, что такое страх.
- Тогда помоги нам тебя спасти! – прервал его Киан. Ему было больно слышать о том, сколько боли и страданий они причинили своему цифровому другу.