— Верно мыслишь, смертный, а теперь… Встать!
И голос поднял вихри варпа, после чего моё тело начало меняться. Изменения становились всё более явными, душа и тело начали пронизываться варпом насквозь. Боль уходила, и всё сильнее звучали голоса в моём разуме. Со мной говорили демоны Тзинча, а может и всего имматериума, желая проникнуть через брешь в это бренное тело. Благо Тзинч не позволял им этого сделать.
Медальон, примарх, прошлое, настоящее, будущее… вопросы плыли уже в единой реке, а уровень сознательности падал до критически низкой планки. Каким образом я добрался до шахт, мне было непонятно. Однако в них уже начался невероятно жестокий бой, который пока что не стал слишком крупным. Здесь работали малые тактические отряды, пока основные силы готовились для финального удара.
— Они не знают, в каком именно месте спрятан артефакт. Сад Нургла уже что-то совсем позиции сдаёт, раз не смог сразу раскусить замысел какого-то Вольного Торговца.
— Значит Детрий уже там?
— Детрий? Этот дурак предал меня: решил забрать всю силу себе.
— И ты ничего не сделал?
— Он сам того не зная следует моему плану. Судьба его будет крайне ужасной. И да, он сейчас на подходе к этому месту. Считает, что додумался до всего сам.
— Ничего не понимаю…
— А тебе и не нужно. Просто делай то, что тебе говорят. Медальон нужно доставить к алтарю. Он в шахтах, на самом дне, куда ксеносы докопались совсем недавно.
Тем временем планета пылала огнём войны. Последователи Нургла продолжали атаковать другие города. Они создавали новые болезни и собирали критическую массу. Остановить их Мологост не мог, как и последователи Тзинча. Вернее сказать предатель Детрий слишком увлёкся борьбой за власть, а не за выживание.
Воспользовавшись суматохой, Детрий захватил власть в столице, консолидировав вокруг себя народ. Выставил имперцев, аристократов и Нурглитов врагами народа, после чего захватывал другие города. Как он собирался бороться с Нурглом? По всей видимости, надеялся на чудо: ведь всё указывало на то, что власть удержать он не сможет.
В свою очередь Мологост также изменил стратегию, сделав полную ставку на ксеносов. Какие бы цели он изначально не преследовал, однако сейчас он точно решил, что Дрейкернор было не спасти. Его корабли бомбили всё подряд, не считаясь с потерями среди мирного населения. Залпы уничтожали как можно больше врагов. Стратегически важные объекты вроде заводов и фабрик, а порой и мирняк выжигали намеренно, чтобы они не стали биомассой для Нургла.
Во всём этом хаосе находился я, проходя по хитросплетению тоннелей. Изредка я встречал боевые отряды гвардейцев семьи Лир, порой видел имперцев. И как минимум один космодесантник Нургла явно что-то искал здесь, как и я.
Так пробиваясь через тьму, мне удалось наткнуться на вырезанную кем-то бригаду шахтёров. Трупы были совсем свежими: их никто не осквернил. Дырки в головах говорили о том, что их просто прострелили. Только уж больно ровными были отверстия. После попадания пули на выходе из черепа она обычно его разрывала. Здесь же идеально ровное отверстие.
— Это не имперское оружие, и у планетарных сил такого тоже не видел, — произнёс я, стараясь даже не дышать: ведь лёгкие горели огнём, и казалось, как будто в них начали прорастать щупальца с перьями.
— Ксеносы.
Тзинч был абсолютно прав, хотя для этой догадки не нужно было быть богом. А убедившись, что вокруг никого нет, я подошёл к телам и инструментам. Буровая техника ещё работала, сжигая топливо. Однако чуть впереди среди простых и неинтересных горных пород зияла трещина. Взглянув в неё, я увидел жилу… даже не знаю чего: какого-то металла, но крайне необычного. Мало того что он искажал свет, так ещё и влияние варпа вокруг него менялось.
— Убирали следы? — задумался я, не совсем понимая, зачем ксеносам убивать шахтёров, которые занимались здесь разработкой по указке Мологоста.
Однако если так подумать, Мологост мог ничего и не знать про медальон. Вернее, он явно про него ничего не знал. Если эта вещь представляла такую ценность сразу для Нургла и Тзинча, то стоило послать сюда намного большие силы. Как минимум взять с собой астартес. Мологост же даже не давал приказа о захвате того котла на обряде, он просто планировал уничтожить рассадник заразы.
А это означало, что ксеносы и Мологост возможно ещё только начали подозревать, во что вляпались.
— Иди дальше, это не имеет смысла, — снова приказал Тзинч, оторвав меня от изучения жилы металла, который непонятно как мог образоваться внутри камня. Ведь речь шла именно о металле — ярком, чистом, загадочном и непонятном. Как будто бы кто-то переплавил руду и затем разлил эту жилу здесь. — Дураки уже обрекли своим незнанием этот мир на гибель. Он умрёт, а за ним погибнет и вся звёздная система, включая мир ксеносов.
