– Ты уверена? – спросил я, протягивая руку и понимая, что брошь была главной защитой Эрды от пагубного воздействия, куда более сильного чем даже Тёмные Боги.
– Я вижу как всё кончится, Видар. Это лучшее, что можно сделать.
Едва я взял брошь, как она тут же растворилась, заняв место на груди Вестгота. И в этот момент мрак вдруг остановился, после чего всё равно продолжил движение, но уже куда медленнее. Теперь у него было куда больше времени, чтобы сделать то, во что Эрда верила даже куда сильнее, чем сам Вестгот.
Чем дольше я пребывал в этих горах, выслушивая разные стороны по делу Уильяма Красного, тем лучше понимал истинные причины суда. Императору просто нужно было время, чтобы провести свои эксперименты над вечным пленником. Он изучал его как зверюшку, а сам Уильям постепенно сходил с ума. Станут ли гены Уильяма частью проекта по созданию искусственных вечных, подобных тому же Джону Грамматикусу или же Император решил взять самое лучшее ещё и от своих врагов, чтобы дать силу примархам...
Этого я никогда наверное не узнаю, но глядя на жаждущего крови Уильяма, вспоминая Кровавых Ангелов, зная что сам Император не имел в себе подобных дефектов и уже объединял свой геном с Эрдой... что мешало ему взять лучшее из других своих последователей и врагов? Да ничего и не мешало. Более того, на его месте я бы намеренно взял ещё и дефектов, вложив их в собственных детей, чтобы потом легче было их контролировать. Ведь как-никак в них частичка его божественной мощи.
Так или иначе отведённую мне возможность я старался использовать на полную и потому часто заглядывал в лабораторию, иногда просто общался с Эрдой, а порой бродил среди трудящихся учёных, внимательно глядя за их работой. К самым секретным проектам меня не пускали, но прямо здесь тренировали и апотекариев. Так что о строении тел Громовых Воинов узнать можно было много чего.
Здесь же я видел и зарождение будущих астартес в том виде, в котором их будет знать Галактика.
– Чёрный Панцирь, – произнёс я, глядя на имплант в гигантской колбе.
– Откуда вы знаете? – тут же удивилась одна из учёных, которая была поглощена работой и не отвлекалась на бродящего за её спиной громового воина.
Однако стоило мне лишь произнести догадку вслух, как её внимание тут же было привлечено мной. Разумеется намеренно.
– Он чёрный и похож на панцирь. Я сказал лишь то, что вижу. Это новая броня? – продолжил говорить я, заранее проговаривая заготовленные реплики.
– Это имплант, что должен будет сделать вас ещё более выносливыми и прочными. Правда... у меня всё ещё не получается довести его до ума. Я хотела сделать его самовосстанавливающимся, а также поглощающим психическую энергию... тогда бы это позволило сделать вас спокойнее, а также дать лучшую защиту от колдунов, но... ой, простите, я не подумала как это может звучать со стороны и...
– Как вас зовут? – прямо спросил я, проигнорировав то, что словно спокойнее из уст учёной звучало скорее как... покорнее.
– Амар Астарта, первый директор Имперского Биотехнического Подразделения. Приложила руку и к вашему созданию. Жаль только...
– Говорите прямо, я вспыльчив и гневлив, но контролировать себя научился даже в бою.
– Вы вышли хорошими воинами, но плохими солдатами. Вы не сможете завоевать галактику для Императора. Как и... порой мне кажется, что мы справились бы и без вас.
– Без нас? Хм... – нахмурился я, разглядывая слишком сложный Чёрный Панцирь, который был шедевром, но массовое производство которого просто будет неоправданно дорогим. – Вероятно вы и правы. Я сражался много раз рядом с Олланием и его солдатами. Обычные люди, что умирают от случайного осколка... тем не менее когда они стреляют из плазменный винтовок, то они пробивают сочленения нашей брони. Когда они стреляют из артиллерии, они отрывают нам ноги, как и почти любое ПТРК тоже способно нас убить. А производство одного из нас, как я понимаю, дороже танка и уж тем более одно выстрела из тяжёлой мельты.
– Да, но не в этом проблема. Проблема в том, что вы имеете слишком много власти. Потому что вам даровано неоправданно много силы.
– Вы говорите о наших привычка сражаться друг с другом, пленить рабов, предаваться страстям... Мы ведём себя также, как и обычные люди. И по нормальному распределению среди нас есть как ужасные кровожадные монстры, так и настоящие герои.
– По нормальному распределению? вы говорите не так, как обычный громовой воин, – ещё более удивлённо говорила Астарта, которая хоть и помогала создавать громовых воинов, но была немного в шоке, привыкнув к тому, что громовой воин подобен скорее варвару, чем подходящему собеседнику в таких вопросах.
– Мы знаем, что Император ожидает от нас большего. И мы хотим стать чем большим. Правда получается так себе, порой из-за этого становится лишь хуже. Ведь как вы заметили... мы далеко не идеальны. Эмоции и чувства в нас куда сильнее, чем в обычных людях. Мы с ними с трудом справляемся. Однако мы тоже способны учиться и становиться лучше, как и любой человек.
